CIDADE DE HO CHI MINH, Vietnã – Diem Thuy Nguyen entrou nas águas do batismo no dia 18 de novembro, 2012 – sete anos antes do dia em que o presidente Russell M. Nelson falou aos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias aqui na Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã.
Reunidos no salão de baile de um hotel com mais de 600 Santos dos Últimos Dias, Nguyen ficou cheia de um sentimento poderoso: “Tem bênçãos reservadas para nós no Vietnã”, ela disse.
Uma membro pioneira que serviria como uma das primeiras missionárias de tempo integral do país, Nguyen encontrou a Igreja – e o propósito de sua vida – após participar de aulas de inglês ensinadas por missionários Santos dos Últimos Dias.
Agora, ela fala sobre o profeta em sua nação; incapaz de conter sua empolgação, ela abraça Tam Thi Minh Pham, também Santos dos Últimos Dias. “A visita do presidente Nelson é uma grande ajuda para o Vietnã”, Pham disse. “Minha fé está mais forte.”
Um senso de valor
A Igreja está na sua infância aqui no Vietnã, uma terra de 97 milhões de pessoas onde a Igreja é relativamente pequena e está em crescimento.
Além de participar de vários projetos humanitários na nação, a Igreja goza de relacionamentos gratificantes com líderes governamentais vietnamitas – incluindo Presidente Vu Chien Thang, presidente do Comitê do Governo para Assuntos Religiosos, e Prefeito de Hanói, Nguyen Duc Chung, Presidente Nelson disse.
Antes de sair de Hanói na segunda pela manhã, dia 18 de novembro, presidente Nelson, acompanhado do élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, encontrou com o Prefeito Chung.
“Ele sabe que existe um senso de valor no que ensinamos e ele quer isso para o seu país”, disse presidente Nelson sobre o prefeito. “Nossa reunião foi breve, mas ele foi muito cordial.”
Prefeito Chung agradeceu aos líderes da Igreja “pelo trabalho que nosso povo está fazendo em conjunção com a necessidade por cadeiras de rodas”, disse presidente Nelson.
Uma parceria entre os Serviços Humanitários da Igreja e o Ministério de Labor do governo – Inválidos e Assuntos Sociais está trabalhando em discutir a crise de mobilidade do Vietnã; as organizações assinaram um “memorando de entendimento” de dois anos no dia 15 de novembro no país onde cerca de 2 milhões de pessoas precisam de uma cadeira de rodas ou de um dispositivo de caminhada para manter a mobilidade.
“Somos convidados em seu país de certa forma”, disse presidente Nelson. “Não importan onde seja o país, qual língua falem ou que bandeira balancem, (Santos dos Últimos Dias) obedecem às leis da terra e tornam-se bons cidadãos. Recebemos agradecimentos pelo seu bom comportamento.”
Ministério ao Sudeste da Ásia
Como parte do Ministério do Sudeste da Ásia do presidente Nelson, ele está visitando quatro países em sete dias, do dia 15 a 22 de novembro.
Acompanhado de sua esposa, irmã Wendy Nelson, e élder D. Todd Christofferson e sua esposa, irmã Kathy Christofferson, presidente Nelson também falou em Hanói, Vietnã, no domingo a noite, dia 17 de novembro, antes de viajar para a Cidade de Ho Chi Minh.
Élder David F. Evans, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Ásia; e sua esposa, irmã Mary S. Evans; e élder David P. Homer, Setenta Autoridade Geral e conselheiro na presidência da Área Ásia; e sua esposa, irmã Nancy D. Homer; também estão participando dos devocionais.
A visita marca a primeira viagem do presidente Nelson para o Vietnã, uma “terra especial” onde presidente Gordon B. Hinckley ofereceu “uma oração significante” em 1966. Pedindo ao Senhor para “derramar (Seu) espírito” sobre a terra, presidente Hinckley retornou para a Cidade de Ho Chi Minh em 1996 e ofereceu um adendo para a oração original.
Além do presidente Hinckley, presidente Nelson se tornou o segundo profeta a visitar a nação no Sudeste da Ásia.
Este é “um momento tenro, um início para a Igreja aqui”, élder Christofferson disse. “Mas acontecerá. Crescerá. Se tornará forte.”
Thy Tran Vo, 17 anos, é um exemplo desse crescimento. O jovem rapaz, que se uniu à Igreja sete anos atrás quando percebeu missionários frequentando uma capela perto de sua casa, começou a preencher seu chamado missionário ontem.
Ele aprendeu com o presidente Nelson que existem “bênçãos que teremos para o Vietnã.”
A congregação cantou, “Deus Vos Guarde”, quando o presidente Nelson saiu do salão de baile do hotel na segunda. Vo pensou imediatamente nos missionários que o ensinaram e batizaram e percebeu que tinha testemunhado um milagre se realizando no Vietnã.
Pessoas jovens que tem confiado em Deus
Presidente Nelson encontrou com 13 adultos solteiros na Cidade de Ho Chi Minh antes do devocional com membros no dia 18 de novembro.
Eles fizeram perguntas aos líderes sobre como discernir a vontade do Senhor, o arbítrio e encontrar um cônjuge.
Trucuy Hoai Nguyen perguntou como líderes da Igreja se sentem com relação aos jovens adultos solteiros, que ocupam a maior quantidade de membros da Igreja no Vietnã.
“Eu acho que vocês são fabulosos …”, disse élder Evans. “Eu nunca vi outro grupo de jovens na Igreja que tem confiado mais em Deus do que vocês.”
Duy Thanh Nguyen juntou-se à Igreja em 2006; seus pais e avós o seguiram às águas do batismo. Eles consistem de uma família rara de três gerações no Vietnã.
“O evangelho completamente mudou a mim e a minha família”, ele disse, acrescentando que a visita do presidente Nelson ao país é uma prova de que a Igreja no Vietnã vai continuar a crescer e se desenvolver. “Essa é a chance para mim de fortalecer a mim mesmo com o evangelho e de também defender o evangelho.”
Duy Nguyen serviu uma missão no Camboja de 2008 a 2010. Ele conheceu sua esposa, Tuyen Bich Nguyen, no Camboja e o casal estudou na BYU-Havaí. Quando Tuyen Bich soube que o presidente Nelson estaria viajando para o Sudeste da Ásia, ela imediatamente começou a orar pelo profeta.
“Deus ama Seu povo e Ele está enviando o profeta para vir aqui e orar e nos abençoar”, Duy Nguyen disse.
‘Vocês são uma nova geração’
Os jovens adultos solteiros do Vietnã estavam ansiosos para aprender com o casal Nelson, com o casal Christofferson, com o casal Evans e com o casal Homer durante o devocional.
Irmã Homer falou à congregação que por mais que exista muito bem no mundo, também existe muita negatividade e distração. “Trabalhar para fazer e guardar convênios valerá cada esforço”, ela disse. “Eu sei que isso é verdade.”
Élder Homer disse que quando ele e sua esposa estão no Vietnã, eles sentem como se estivessem em casa.
Em abril de 2019, presidente Nelson convidou Santos dos Últimos Dias a viverem “de forma mais elevada e mais santa.” “Ele disse isso não porque ele é o profeta. Ele disse isso porque é assim que ele é”, élder Homer disse.
Irmã Evans disse que algumas vezes nos fazemos a pergunta, “Eu sou especial?”
“Eu acredito que o Pai Celestial tem inspirado o presidente Nelson e o élder Christofferson a virem para o Vietnã porque vocês são todos especiais para o nosso Pai no Céu.”
Élder Evans também falou à congregação que eles são especiais e que isso os guiará para o templo. “Eu posso dizer com segurança que todos vocês que tem o desejo e a dignidade de ir, encontrarão uma maneira de irem ao templo durante sua vida.”
Ele disse que os líderes estão ansiosos para o crescimento da Igreja no Vietnã e pediu aos membros para falarem à família e amigos como se sentem “a respeito de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e do evangelho do Senhor.”
Irmã Christofferson prometeu à congregação que eles poderão ser uma fonte de conhecimento do evangelho para aqueles ao seu redor. “Vocês podem compartilhar o que sabem e, mais do que isso, vocês podem falar sobre a diferença que o evangelho de Jesus Cristo tem feito em sua vida.”
Élder Christofferson chamou o Livro de Mórmon de uma parte crucial da Restauração. “É um instrumento de conversão para todos nós. Se o Livro de Mórmon for verdadeiro, nós sabemos que o que o profeta Joseph Smith ensinou é verdadeiro. E sabemos que Jesus é o Cristo, porque é isso que o Livro de Mórmon ensina. Este é o instrumento que o Senhor criou para coligar Israel.”
Irmã Nelson falou sobre a coligação de Israel dos dois lados do véu e pediu à congregação para engajarem-se com o trabalho missionário, do templo e da história da família.
Ela também falou sobre aqueles que podem ter sido abusados. “Do fundo do meu coração, se você é vítima de algum tipo de abuso – abuso físico, emocional, verbal ou sexual – por favor saiba disso: Você está tão limpo e digno após esse abuso quanto estava antes do abuso. O abuso não torna e não pode tornar você indigno. Você foi uma vítima. … Ficamos tão aflitos com isso.
“Meus queridos irmãos e irmãs, ninguém entende suas dores ou feridas como o Salvador. Ninguém pode curá-los como Ele.”
Presidente Nelson encerrou a reunião assegurando à congregação que foi beneficiado por estar com eles. Exibindo a fotografia da visita do presidente Gordon B. Hinckley ao país em 1996, presidente Nelson falou do passado histórico e do futuro miraculoso do Vietnã.
“Então, vocês são uma nova geração, com poder para carregar adiante o trabalho do Senhor aqui neste país.”
Presidente Nelson encerrou seu discurso olhando para trás para a Primeira Visão que completará 200 anos em abril. E então, caracteristicamente, ele olhou para frente. “Este será um grande ano”, ele disse. “As pessoas podem ter alegria duradoura, independente de suas circunstâncias difíceis. Todos temos desafios. Isso faz parte da vida. O caminho do convênio … que guia ao templo … torna possível sentir alegria.”
