Nota do editor: Esta é a décima primeira parte de uma série de conselhos de membros do Quórum dos Doze Apóstolos durante o surto de COVID-19. Leia os conselhos do Presidente M. Russell Ballard, Élder Jeffrey R. Holland, Élder Dieter F. Uchtdorf, Élder David A. Bednar, Élder Quentin L. Cook, Élder D Todd Christofferson, Élder Neil L. Andersen, Élder Gary E. Stevenson, Élder Dale G. Renlund e Élder Gerrit W. Gong.
Durante este momento de grande vulnerabilidade causada pela pandemia mundial de COVID-19, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias têm encontrado forças e proteção por meio da observância do Dia do Senhor, disse o Élder Ulisses Soares.
A COVID-19 “está mudando meu modo de pensar”, disse Élder Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos. “Estou aprendendo novas formas para estar melhor preparado para outros desafios que possam surgir em minha vida no futuro. Estou vendo coisas que não via antes. Estou me sentindo mais inclinado a pensar em outras pessoas e a me aproximar delas, em vez de focar apenas em minhas próprias necessidades.”
Falando por videoconferência como parte de uma série do Church News destacando conselhos e direção dos Apóstolos santos dos últimos dias durante a crise do coronavírus, o Élder Soares disse que a adoração dominical tem ajudado, e continuará ajudando os santos dos últimos dias que vivem em uma era de dúvidas e medo, a aumentarem a fé em seu Pai Celestial e em seu Filho, Jesus Cristo.
A COVID-19 criou desafios que abalaram o mundo todo — causando doenças, morte e instabilidade econômica, assim como impactando o ministério de líderes e membros da Igreja, disse ele. Em meio à tragédia, “também houve bênçãos e aprendizados”.
Uma dessas bênçãos foi encontrar “maneiras criativas de se aproximar das pessoas” — principalmente no Dia do Senhor. Ele e sua esposa, a irmã Rosana Soares, disse que “têm sido capazes de ministrar àqueles que nos são muito queridos e que não temos visto ultimamente, pois tiveram um papel importante em nossa história e se tornaram partes de nossa vida.”
Outros aprendizados incluem me esquecer de mim mesmo, ser humilde, pedir ajuda e oferecer apoio àqueles que estão em desespero.
Como discípulos de Jesus Cristo, os membros podem se elevar e fortalecer uns aos outros. É uma maneira como o Senhor cuida de Seus filhos, disse ele.
“Essas lições nos ajudarão a estabelecer uma estrutura para o futuro”, comentou. “Não podemos ver esta pandemia como uma barreira, mas como algo que tem o potencial de nos ajudar a nos tornarmos melhores, em todos os aspectos de nossa vida.”
O Dia do Senhor
Refletindo sobre suas experiências pessoais nos últimos três meses, Élder Soares enfatizou a importância de tornar o Dia do Senhor deleitoso.
“Deleitoso significa algo reconfortante, agradável, que traz alegria, que nos aproxima do Salvador e nos ajuda a desenvolver mais espiritualidade”, disse ele. “O Salvador é deleitoso. À medida que nos aproximamos Dele, sentimos esse deleite.”
O apóstolo lembrou que, há alguns anos, o Presidente Nelson pediu aos santos dos últimos dias que ponderassem sobre duas perguntas importantes. “Será que o Dia do Senhor é realmente deleitoso para vocês e para mim? Como podemos assegurar que nossa conduta no Dia do Senhor nos leve a ter alegria e regozijo?”
Élder Soares disse que a pandemia de COVID-19 “está nos dando a oportunidade de elevar o poder do Dia do Senhor em nossa vida.” Ele chamou a adoração dominical de “uma das coisas mais influentes e significativas que podemos fazer em nossa casa para nos aproximar do Salvador.”
“O Salvador é deleitoso. À medida que nos aproximamos Dele, sentimos esse deleite.”
Através de toda a história, profetas sempre proclamaram a importância da observância do Dia do Senhor.
“O foco no significado do Dia do Senhor e em sua aplicação em nossa vida é realmente uma medida de proteção e prevenção”, disse Élder Soares. “Por que digo isso? Porque quando nos concentramos em santificar o Dia do Senhor, construímos e fortificamos nossa fé em Deus e em Suas promessas, e aprofundamos nossa conversão. … Seremos capazes de lidar com os desafios deste mundo muito confuso.”
Nutrição espiritual
O mandamento de observar o Dia Do Senhor é um lembrete da necessidade de “nos alimentarmos espiritualmente” e do dever de nos lembrarmos do Salvador. Atualmente, isto é fundamental para cada indivíduo ou família, disse Élder Soares. Nos últimos meses, Élder Soares disse que ele e a irmã Soares têm estado ansiosos para que chegue o domingo. “Tentamos não fazer nada antes de nos prepararmos e partilharmos do sacramento.” Então “preparamos atividades que possam melhorar as coisas que acabamos de aprender e sentir.”
Élder Soares disse que a palavra “Sabbath” vem de uma palavra hebraica que significa “descanso”. A palavra “santo” significa algo que “é sagrado ou dedicado a Deus”.
Então o sétimo dia é um dia sagrado, um dia que deveria ser diferente dos outros dias da semana, enfatizou.
O Dia do Senhor é uma “dádiva do Senhor para nós. Não é um fardo. … É uma oportunidade de renovação espiritual e de refletir sobre o que aconteceu durante a semana.”
O lar é o lugar ideal para ensinar e aprender sobre isto. “Nossa casa é nossa proteção. É um lugar onde podemos ajudar a nós próprios, e aqueles que moram conosco, a terem experiências espirituais.”
Manter esse mesmo espírito durante a semana ajuda os santos dos últimos dias a permanecerem “limpos das manchas do mundo” (Doutrina e Convênios 59:9).
“Por que santificamos o Dia do Senhor? Por que partilhamos do sacramento. Por que passamos por este processo? Para nos mantermos limpos das manchas do mundo.”
Élder Soares disse que, se soubesse aquilo que sabe hoje no início de seu casamento, provavelmente teria desfrutado do Dia do Senhor ainda mais.
“O propósito do evangelho é nos ajudar a aumentar a fé em Deus, em Seu plano, e em Jesus Cristo e Seu Sacrifício Expiatório”, disse.
O Sacramento
O Élder Soares não gosta de pensar em uma lista de coisas para fazer, ou não fazer, no domingo. Em vez disso, ele diz, os santos dos últimos dias precisam se assegurar de que suas atividades dominicais não os afastem do Espírito. “Há muitas coisas boas que podemos fazer”, disse ele. “O Senhor nos abençoa de acordo com nossa fé, e nossa fé é demonstrada por ações.”
Em Levítico: 26:2 e 6, Moisés escreveu: “Guardareis os meus sábados, e reverenciareis o meu santuário. Eu sou o Senhor. … Também darei paz na terra, e dormireis seguros, e não haverá quem vos espante.”
Aplicar esta promessa em nosso lar é algo profundo, disse Élder Soares. “Nenhuma coisa má deverá penetrar em nosso lar. Isto é uma promessa. Se desejamos proteção espiritual para o nosso lar, devemos santificar o Dia do Senhor.”
Participar do sacramento é uma parte fundamental e central da adoração do Dia do Senhor, acrescentou.
“Fazemos isso em memória do corpo e do sangue do Filho. E nos lembramos de Seu sacrifício.”
Os líderes da Igreja querem que todos os membros da Igreja tenham essa oportunidade — mesmo sabendo que nem sempre é possível devido a diversas circunstâncias. Alguns membros não têm partilhado do sacramento, por estarem isolados por semanas a fio durante a pandemia, ou por algum outro motivo.
Quando não se é possível partilhar do sacramento, os membros ainda podem “reservar um momento e elevar os pensamentos e a mente”, disse Élder Soares. “Podemos tornar esse momento sagrado. Podemos, em nosso coração, nos voltar ao Senhor e refletir sobre nossa semana. Ainda temos a oportunidade novamente de nos comprometer e nos lembrar do Salvador.”
Por exemplo, Élder Soares disse que, em algumas ocasiões no passado, passou um domingo em um aeroporto longe de casa. Em uma dessas ocasiões, ele se sentou em uma cadeira, tentou se isolar o máximo que pôde, “fechou os olhos e voltou o coração para o Senhor”, disse ele. “Senti o calor do Salvador ao meu redor e sabia que Ele havia aceitado minha oferta naquele dia, mesmo estando em um aeroporto lotado.”
Élder Soares disse que a COVID-19 tem sido um momento para encher seu armazém espiritual.
Uma das grandes bênçãos é uma apreciação mais profunda das escrituras, explicou. “Acima de tudo, creio que eu e minha esposa crescemos em nossa apreciação do nosso querido Salvador Jesus Cristo, pois passamos mais tempo estudando Sua vida e desenvolvendo uma maior compreensão de Sua mente e Seu coração, apreciando ainda mais o que Ele fez por nós.
“Devido a isso, temos aumentado nossa fé, assim como aprendido mais sobre a verdade deste evangelho, e cada um de nós tem fortalecido nosso testemunho pessoal.”
Estender a mão
Nos últimos meses, o Élder Soares e a irmã Soares têm ficado fisicamente distantes da família e dos amigos – mas ainda estão passando tempo com eles. “Usamos a tecnologia. Compartilhamos as escrituras. Compartilhamos sentimentos e conversamos uns com os outros.”
Compartilhar experiências é uma maneira importante de se manter conectado com amigos e familiares, disse ele.
A irmã Soares é muito diligente em termos de escrever cartas para nossos netos no Dia do Senhor, disse Élder Soares. Ele e sua esposa descobriram que uma carta é mais significativa do que apenas uma mensagem de texto, porque escrever exige que “nós nos sentemos, pensemos e ponderemos sobre nossos sentimentos.”
Durante a pandemia de COVID-19, o Élder e a irmã Soares passaram mais domingos juntos, porque ele tem participado em muitos de seus compromissos por videoconferência e não tem tido designações de viagem da Igreja que normalmente fazem com que fique fora de casa nos fins de semana.
“Nossa fé aumentou”, disse ele. “Fortalecemos nosso relacionamento. Nossa perspectiva está mudando.”
Santificar o Dia do Senhor durante a pandemia de COVID-19 — e sempre — é uma maneira de mostrar ao Senhor que “estamos vivendo pelos convênios que fizemos com Ele e que merecemos Suas promessas.”
Ele aconselhou os santos dos últimos dias a tornarem o Dia do Senhor deleitoso.
“Primeiro, nos mantemos limpos das manchas do mundo. Segundo, oferecemos nossas oblações, nossos sacrifícios, nosso coração ao nosso Pai Celestial. E terceiro, repousamos sobre as bênçãos que o Senhor tem para nós.”
As revelações proféticas nos últimos anos têm preparado os santos dos últimos dias para hoje, disse Élder Soares. “As revelações que estamos recebendo hoje são parte da preparação para amanhã, para o próximo ano, para os anos à nossa frente.”
