Ao olhar para telas repletas de rostos de jovens adultos de toda a América do Norte no domingo à noite, Presidente M. Russell Ballard disse que as imagens lhe encheram de confiança no futuro, e ele prometeu que mesmo em tempos sombrios, há esperança e luz.
“Que o Senhor os abençoe, meus amados jovens, para que possam compreender agora o quanto são importantes para o futuro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, disse ele. “Não subestimem o que o Senhor tem reservado para vocês.”
Presidente Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, pediu aos jovens que defendessem, edificassem e fortalecessem a Igreja. “Temos grande confiança no futuro da Igreja porque temos vocês”, disse ele.
O devocional do dia 7 de março, transmitido da sede da Igreja e assistido por uma audiência de 300 mil pessoas, foi um dos seis devocionais apresentados neste mês por líderes gerais da Igreja para jovens no mundo todo. Élder Brent H. Nielson, da Presidência dos Setenta, e irmã Sharon Eubank, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, participaram do devocional com Presidente Ballard.
Cada líder centrou seus comentários no poder da luz em um mundo cada vez mais sombrio.
Presidente Ballard recordou de quando serviu como missionário nas Ilhas Britânicas, há cerca de 73 anos, e participou de uma sessão da Nottingham Debate Society [Sociedade de Debates de Nottingham]. Ele estava servindo como presidente do distrito de Nottingham, sendo responsável por 30 missionários e sete ramos da Igreja, quando lhe pediram que falasse em defesa da Igreja.
“Naquela ocasião, tive minha primeira experiência real com o poder do Espírito Santo”, recordou ele. “Frequentemente, eu havia pensado e lido a respeito desse poder. E naquela ocasião, pude senti-lo.”
Presidente Ballard recordou também de ter as respostas em sua mente antes dos críticos terminarem suas perguntas. Ele teve até mesmo a habilidade de encontrar escrituras com uma facilidade tal que parecia que “as páginas estavam sendo folheadas por outra pessoa.”
“Como eu estava defendendo A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, estava defendendo o Profeta Joseph, estava defendendo o Livro de Mórmon, e estava me saindo muito bem porque o poder do Espírito Santo estava comigo.”
Ele segurou um Livro de Mórmon em sua mão e prometeu que todos que lessem o texto sagrado poderiam saber por si mesmos as verdades que havia proclamado.
Presidente Ballard disse aos jovens adultos que eles não precisam pregar no Nottingham Debate Society para estarem ancorados às escrituras.
“Vocês precisam fazer suas orações todos os dias”, disse ele. “Comecem e terminem o dia com suas orações e conversem com o Senhor o quanto for necessário, seja o que for que estiverem enfrentando durante o dia. E vocês terão o mesmo tipo de experiência que eu tive.”
Ele convidou a congregação virtual a se preparar agora para as oportunidades que o Senhor tem reservado para cada um deles. “Vocês terão feito o que precisam fazer para conhecerem os princípios básicos do evangelho, e saberão como defendê-lo e ensiná-lo, assim como inspirar, elevar e abençoar a vida de seu próximo.”
Enfrentando tempestades
Irmã Eubank, a mais velha de sete filhos, recordou de ter passado férias em família aos 21 anos de idade, enquanto se preparava para servir uma missão. Seu pai havia alugado um barco no Lake Powell, ao sul de Utah. O barco era menor do que ele havia esperado e a família inteira passou todas as noites sob o céu de estrelas.
Na quinta noite, irmã Eubank e seus irmãos acordaram com vento e chuva fortes. O pai da irmã Eubank, um meteorologista, estendeu uma grande lona sobre seus filhos, e ela passou a hora seguinte segurando uma das pontas.
Em meio às lágrimas da família e à tempestade, seu pai cantou as palavras do hino “Mestre, o mar se revolta.”
Finalmente, o vento e a chuva pararam, o sol saiu e a família se secou — e a tempestade se tornou uma metáfora para todos que fizeram convênios com Deus, disse ela.
“Quando a escuridão, o barulho e as tempestades chegam, nossa tarefa é encontrar uma lona e estendê-la sobre as pessoas e segurá-la, e cantar a respeito da paz”, disse a irmã Eubank. “E de muitas formas, eu passei por tempestades muito piores do que aquela na minha vida.”
Ela então falou de uma época bíblica que reflete luz e paz. Em João 8, Jesus participou da “Festa dos Tabernáculos” Como parte da festa, candelabros de 23 metros de altura eram abastecidos com óleo e acesos — espalhando luz por toda a antiga Jerusalém. Quando a festividade terminou, uma mulher pega em adultério foi trazida ao Salvador — que declarou: “Eu sou a luz do mundo.
“O contexto dessa escritura é muito significativo para mim. Porque, muitas vezes em nossas vidas, nos sentimos desapontados e tristes. Acabamos de presenciar uma cena de julgamento e perseguição contra alguém que pecou e não havia muita misericórdia, e isso nos desanima. E Jesus disse: ‘Eu sou a luz do mundo. Eu sou a luz que vocês deveriam erguer. Eu sou a luz que está no sol. Eu sou a luz que não pode ser apagada.’ As escrituras mencionam luz 487 vezes; é uma metáfora sobre Jesus Cristo.”
Os filhos de Deus recebem luz ao aceitarem Jesus Cristo, disse ela.
Procurando luz
Élder Nielson começou seu discurso relembrando um dia em dezembro, quando procurou por “músicas para meditação” em seu telefone celular. Após algumas horas, ele notou que todas as plataformas — mídia social e seu feed de notícias — estavam lhe mostrando anúncios para meditação. “De repente, eu fui bombardeado com meditação”, disse ele.
Ele percebeu que os algoritmos dos computadores estavam lhe oferecendo mais do que aquilo que havia procurado no passado. Levou várias semanas para cancelar algumas das assinaturas de algumas das mensagens aparecendo em seu feed de notícias.
“Isso acontece com vocês e comigo o tempo todo”, disse ele. “Tais algoritmos começam a nos enviar muito mais do que aquilo que procuramos.”
Aqueles que procuram luz, recebem mais luz, explicou ele. “E às vezes, se não estamos procurando luz, esperança e felicidade, podemos acabar em uma bolha escura.”
Ele disse aos jovens adultos para serem intencionais a respeito de procurarem por coisas que “trarão luz e esperança em nossas vidas.”
Citando Doutrina e Convênios 50:24, Élder Nielson disse que aquilo que não edifica não é de Deus e é treva. Em Moroni 7:15, Moroni ensina que a maneira de julgar é tão clara “como a luz do dia comparada com as trevas da noite.”
“Não acredito que já tenha existido uma geração tão bombardeada com todos os tipos de coisas — seja meditação ou o que quer que estejam procurando — então, precisamos nos tornar agentes, e não objetos, para decidirmos o que queremos ver.”
Um dia de cada vez
Mencionando um discurso de conferência de Élder Joseph B. Wirthlin, Élder Nielson falou sobre os dias finais do Salvador. Naquela terrível sexta-feira, quando o Senhor foi pregado na cruz, a terra tremeu e o dia escureceu, disse ele. Desde o princípio da história do mundo, aquela sexta-feira foi o dia mais sombrio de todos.
Mas no domingo, o Senhor ressuscitado apareceu e a luz novamente cobriu a terra. Desde o princípio da história do mundo, aquele domingo foi o dia mais radiante. “Há um esplendor de esperança sorrindo diante de nós por causa do Salvador e de Seu evangelho”, disse Élder Nielson.
Presidente Ballard disse aos jovens adultos que o serviço é algo que sempre ilumina sua vida. Pouco antes do devocional, Presidente Ballard ficou sabendo que a esposa de seu primo havia sido diagnosticada com câncer. Ele planejou telefonar para ela após o devocional. Este ato, disse ele, seria “a coisa mais importante” do dia que faria — até mais importante do que o devocional.
Seguindo com a reunião, os líderes receberam perguntas vindas da congregação e Élder Nielson compartilhou uma doce mensagem de um jovem adulto. “Eu só queria dizer que sou grato pelos comentários do Presidente Ballard sobre a coisa mais importante que ele fará hoje”, escreveu o jovem. “Eu acabei de ser diagnosticado com câncer esta semana. E por algum motivo, os comentários realmente me confortaram.”
Presidente Ballard prometeu à pessoa que enviou o comentário — e a todos os jovens adultos — que o Senhor os ajudará em quaisquer desafios que enfrentarem.
“Vejo cada dia como um novo desafio, uma nova e grande oportunidade para realizar algo que valha a pena. Acho que simplesmente gravamos em nossas mentes que faremos o melhor que pudermos. O Senhor não espera que sejamos super-humanos, Super-homem ou Supermulher. Ele apenas quer que sejamos bons. Ele quer que sejamos bondosos uns com os outros.”
As pessoas mais felizes são aquelas que vivem um dia de cada vez, disse Presidente Ballard, prometendo aos jovens que este é um tempo de preparação. “Procurem todos os dias por alguma coisa que os ensinará algo que os tornarão melhores para o amanhã”, disse ele.
Ao concluir sua mensagem, ele pediu à congregação que amem o evangelho. “Amem ser membros da Igreja. Amem Jesus Cristo de todo seu coração. Busquem orientação celestial. Confiem nos sussurros do Espírito.”
