Os santos do últimos dias serão inspirados a tomarem decisões sábias e corretas, ao se esforçarem para viverem uma vida baseada na virtude e guardarem os mandamentos de Deus, disse Élder Quentin L. Cook durante a 134ª formatura da Ensign College na sexta-feira, dia 9 de abril de 2021.
“Nós inevitavelmente devemos fazer escolhas”, disse ele. “Se conhecemos as doutrinas e princípios do evangelho, faremos escolhas sábias. “Se nossas vidas estiverem puras, o Espírito nos guiará.”
Ao oferecer o principal discurso durante a cerimônia virtual, Élder Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, abordou o tema “O alicerce da felicidade.”
A cerimônia de formatura — durante a qual 457 estudantes receberam um diploma de dois anos e 316 receberam um certificado — marcou a primeira formatura desde que a faculdade mudou seu nome de LDS Business College para Ensign College. Dos formandos, 140 serviram missões de tempo integral, 165 estudantes vieram de 35 países fora dos Estados Unidos e 112 são a primeira geração de estudantes universitários em suas famílias.
Élder Cook disse aos formandos que “eles usarão o que aprenderam aqui na Ensign College por toda sua vida. A educação que receberam os prepara, não somente para uma ocupação significativa, mas também para a busca contínua por sabedoria de todos os tipos durante os anos vindouros.”
A formatura é “uma dessas épocas em nossas vidas quando as portas para todas as decisões parecem estar abertas”, disse ele. “De certo modo, isto é uma ilusão porque ao progredirem a partir deste ponto em suas vidas, vocês terão que fazer escolhas. Isso significa que entrarão por algumas portas, mas terão que fechar outras. Vocês serão inspirados a fazerem escolhas sábias e corretas.”
Élder Cook compartilhou seis princípios fundamentais que aprendeu quando era um jovem adulto, que o guiaram em suas decisões e escolhas:
1. ‘Sejam humildes e gratos por todas as suas bênçãos.’
“A humildade e a gratidão estão intimamente entrelaçadas. “Vivemos em uma sociedade muito egocêntrica. A mídia social, em particular, pode ser usada facilmente para a autopromoção. Sermos humildes e gratos nunca foi mais importante.”
Élder Cook disse ter ficado profundamente impressionado com o fato de que, nesta época extremamente difícil de pandemia, Presidente Russell M. Nelson foi inspirado a enviar uma mensagem mundial sobre a gratidão.
2. Sejam valentes em ‘seu próprio testemunho como um alicerce para todas as escolhas que fizerem.’
“O alicerce para toda decisão e escolha importantes que farão é o seu testemunho de Jesus Cristo e da restauração de Seu evangelho por meio do profeta Joseph Smith”, ensinou Élder Cook.
O Livro de Mórmon é “um elemento essencial desse testemunho” e uma “poderosa testemunha de Jesus Cristo, e contém seus mandamentos e ensinamentos”, disse Élder Cook. “Se estabelecerem uma meta por toda sua vida, de continuarem a ler este sublime livro, ele fortalecerá seu desejo de viverem Seus mandamentos e aprofundarem seu testemunho da realidade viva do Filho de Deus.”
Élder Cook disse à congregação que “cada um deles precisa de um testemunho pessoal.”
3. Comprometam-se à eterna instituição da família como o alicerce da felicidade.
Na doutrina da Igreja, a família é central ao plano de nosso Pai Celestial para o destino eterno de Seus filhos, disse Élder Cook.
De acordo com um artigo publicado no New York Times, muitas pessoas no mundo estão escolhendo não se casarem ou estão adiando o casamento, disse o Apóstolo. De 1920 a 1970, a porcentagem de famílias casadas nos Estados Unidos estava entre 65% e 72%. Entre 1980 e 2010, a porcentagem caiu de 62% para 51%. Em 2020, a porcentagem ficou próxima dos 50%.
Embora menos abrupta, a queda também se reflete entre os membros da Igreja. “A família é uma instituição eterna, ordenada por Deus desde antes da fundação do mundo”, disse ele. “Oro para que a maioria de vocês se case e tenha a oportunidade de ter filhos. Não há maior bênção nesta vida do que ter filhos.”
Há muitos membros dignos que ainda não se casaram por vários motivos, acrescentou Élder Cook. “Não seria correto dizer que estão ‘escolhendo não se casarem.’ Para aqueles nesta situação, por favor, saibam que vocês desempenham um papel significativo nesta vida e na Igreja do Senhor. …Quando cumprimos Seus mandamentos, temos direito a cada bênção que nosso Pai Celestial tem para Seus filhos.”
4. Estejam envolvidos no mundo de forma positiva.
“Ao embarcarem em suas várias ocupações, vocês podem ser uma poderosa força para o bem”, disse ele. “Um desafio muito significativo será o de aderir à injunção bíblica de vivermos no mundo sem sermos do mundo.”
Os formandos desejarão e precisarão estar envolvidos no mundo de uma maneira muito positiva, disse ele. “Esta vida não é fácil; nem era para ser. Mesmo assim, sabemos que o Senhor fará com que nossas provações nos abençoem e sejam para nosso benefício eterno. Ele nos dará a força para nos mantermos firmes, apesar da oposição. A retidão é sua própria recompensa.”
5. ‘Vivam e comuniquem seus padrões àqueles com quem trabalham.’
Ao falar sobre encontrar e assegurar o emprego certo, Élder Cook disse aos jovens adultos: “Deixem que seus possíveis empregadores saibam que vocês têm altos padrões éticos e morais, incluindo um compromisso com sua família.”
Durante o processo de entrevista para um emprego em um proeminente escritório de advocacia, Élder Cook recusou uma oferta de bebida alcoólica feita por um sócio do escritório. Mais tarde, ele conseguiu o emprego e ficou sabendo que fora contratado porque havia sido leal aos ensinamentos de sua Igreja. O sócio, que sabia que Élder Cook havia servido uma missão de tempo integral, considerou “isso uma importante questão de caráter e integridade.”
“Durante meus anos em San Francisco, conheci alguns membros que evitaram deixar que seus associados soubessem que eram membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, disse ele. “Invariavelmente, eles foram colocados em situações comprometedoras que poderiam ter sido evitadas, se tivessem declarado francamente no que acreditavam.”
6. Vocês serão uma luz para as pessoas onde moram.
Quando Élder e irmã Mary Cook estavam começando a vida como recém-casados na região da Baía de San Francisco, em meados de 1960, a população da Igreja lá era relativamente pequena. Além disso, a região havia se tornado um ímã para o uso de drogas e todas as formas de conduta promíscua e pecaminosa. Na época, um presidente de estaca preocupado, perguntou à liderança da Igreja se os líderes deveriam incentivar os membros da Igreja a permanecerem na região da Baía de San Francisco.
Como resposta, Élder Harold B. Lee, na época um membro veterano do Quórum dos Doze, foi designado para cuidar do assunto. Ele se reuniu com líderes do sacerdócio e explicou que o Senhor não havia inspirado a construção de um templo na região da Baía apenas para os membros se mudarem do local. “Ele os aconselhou a criarem Sião em seus corações e lares, serem uma luz entre as pessoas com que vivem e focalizarem nas ordenanças e nos princípios ensinados no templo.
“Mary e eu determinamos que seguiríamos o conselho do Presidente Lee. Nós descobrimos que, quando estes princípios são vividos, podemos estar no mundo, sem pertencermos a ele.”
À medida que os formandos se espalham pelo mundo, eles serão confrontados com muitos desafios mundanos, disse Élder Cook. “Um destes desafios é que vocês descobrirão que a Igreja e seus ensinamentos são mal-entendidos e, às vezes, deturpados. Quando apropriado, permitam que suas vozes sejam ouvidas em defesa da fé e para a correção da falsa informação. Em um mundo com diversos meios de comunicação e com membros espalhados por todo o globo, é necessário que sua geração responda e defenda a Igreja contra descrições irresponsáveis e incorretas, caso e quando ocorrerem. Eu os aconselho a serem uma luz para as pessoas onde moram.”
Élder Cook — um membro do comitê executivo e do conselho de curadores da Ensign College — disse que tem o privilégio de assistir ao crescimento e ao desenvolvimento da Ensign College. “A faculdade tem um passado notável” e “abençoou gerações de estudantes.”
Nos últimos anos, disse ele, a faculdade tem tido grande sucesso — culminando com a transição para Ensign College e incluindo a disponibilidade de mais aulas e diplomas. Ele parabenizou o presidente Bruce C. Kusch, o corpo docente e os alunos pelo seu “excelente trabalho”.
Élder Paul V. Johnson, Setenta Autoridade Geral e Comissário de Educação da Igreja, pediu aos formandos para focalizarem nas coisas que lhes trarão felicidade.
“Que vocês avancem firmes em seus próximos passos na vida e em seu compromisso com o evangelho de Jesus Cristo, sabendo que a verdadeira felicidade — a alegria — é o que nosso Pai Celestial deseja para cada um de nós. Esta alegria se torna possível apenas por meio de nosso Salvador Jesus Cristo.”
Presidente Kusch pediu aos estudantes para focalizarem em seu caráter. “O Senhor precisa de que sejam pessoas de caráter, coragem e fé”, disse ele. “É a medida de quem realmente somos e o que nos definirá.”