Antes de ser chamada como presidente geral da Primária de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Camille Neddo Johnson nunca havia conhecido as mulheres que se tornariam suas conselheiras.
No entanto, quando respondeu a um convite para enviar sugestões de possíveis conselheiras para os líderes da Igreja, seus nomes lhe vieram à mente de forma rápida e clara.
Só depois que a irmã Susan H. Porter e a irmã Amy A. Wright foram chamadas para servir na presidência geral da Primária, é que elas tiveram a oportunidade de se conhecer. Todavia, elas não eram desconhecidas.
“Minhas primeiras palavras foram: ‘É tão bom vê-las novamente’”, recordou a presidente Johnson. “E esse foi o sentimento que tive. Foi como se estivesse me reunindo e me reencontrando com amigas que tive por toda a eternidade.”
Essa experiência é uma das muitas na vida da presidente Johnson, na qual se voltou para o Senhor em busca de orientação e prosseguiu com fé.
Camille Neddo nasceu em Pocatello, Idaho, no dia 12 de setembro de 1963 — sendo a mais velha entre os três filhos de Hal e Dorothy Neddo.
A mãe da presidente Johnson estudou e trabalhou como enfermeira antes de ficar em casa com seus filhos. Seu pai trabalhava no ramo de seguros de vida e como reservista do Exército dos E.U.A..
Seus ancestrais, em ambos os lados de sua família, cruzaram as planícies para o oeste dos Estados Unidos; alguns receberam sua investidura no Templo de Nauvoo, e outros trabalharam para construir e adornar o Templo de Salt Lake. A presidente Johnson cresceu ouvindo histórias a respeito de seus fiéis progenitores. Ela sempre soube que, por meio de sua própria fé e fidelidade, teria acesso às mesmas bênçãos prometidas que impulsionaram seus ancestrais para o oeste.
Antes de começar a sétima série do ensino fundamental, ela havia se mudado de Idaho para morar na Alemanha, no Texas e em Utah.
Após se formar em Inglês pela Universidade de Utah, ela trabalhou em Washington D.C., para um membro do Congresso norte-americano. Foi lá que ela concluiu que deveria estudar Direito. Não havia advogados em sua família, mas ela sentiu que talvez seus pontos fortes e suas qualidades correspondessem bem aos exigidos de um advogado. Com fé, ela continuou por esse caminho, matriculando-se na Faculdade de Direito S. J. Quinney da Universidade de Utah em 1986.
Durante seu primeiro ano na faculdade de Direito, uma amiga em comum a apresentou a Douglas R. Johnson; eles se casaram no 31 de julho de 1987, no Templo de Salt Lake e são pais de três filhos.
Por mais de 30 anos, a presidente Johnson exerceu a advocacia, trabalhando principalmente como advogada de litígios. Ela encontrou maior satisfação em sua vida profissional ajudando empresas, municípios e indivíduos a resolverem problemas. Com a ajuda de seu esposo — que trabalhava no ramo automotivo antes de possuir sua própria concessionária — e outras pessoas, ela fez o seu melhor para coordenar seus próprios compromissos e sempre arranjou tempo para ouvir seus filhos, rir com eles e estar presente em seus jogos, atividades e eventos escolares e da Igreja. “Minha família é, e sempre foi, minha prioridade número 1, e me certifiquei de que todos soubessem disso”, disse ela.
Sua família gostava de assistir e praticar esportes, incluindo as centenas de jogos e partidas em que seus filhos competiam, passar tempo ao ar livre e passear de barco. “Algo belo surge quando nos desconectamos e passamos tempo juntos, solucionando problemas em um barco”, disse ela.
Semanalmente, após o jantar de domingo, eles se reuniam em torno de um calendário e faziam planos. “Estávamos sempre projetando o futuro”, disse a presidente Johnson. “Meus meninos não sabiam que estávamos tendo conselho de família, mas cada semana era bem-organizada e planejada, com cada membro da família desempenhando um papel no sucesso dos outros. Nós nos aconselhávamos em família a respeito de como fazer isso acontecer.”
A presidente Johnson gosta de ler, caminhar e trabalhar no seu jardim, mas sua maior alegria atualmente é passar tempo com seus três netos.
Apoiada em sua fé, ela pendurou sua pasta em 2016 e tirou licença da advocacia, quando ela e seu marido foram chamados para servir como líderes de missão na Missão Peru Arequipa.
Ao longo de sua vida, a presidente Johnson tem demonstrado interesse e amor pelas pessoas. E ela foi abençoada com um amor imediato pelos 552 missionários da missão — 70% dos quais não falavam inglês. Ela também passou décadas estudando palavras como estudante de Inglês e usando palavras para defender a posição de seus clientes em memorandos e pareceres jurídicos. Entretanto, como nunca havia estudado espanhol, ela passou a ansiar por palavras na missão. Ela orou pela habilidade de se comunicar com os missionários e com os membros, e para que pudessem sentir seu amor por eles e seu testemunho da veracidade do Livro de Mórmon. Foi uma “bela luta”, na qual o Senhor “interveio e preencheu as lacunas”, disse ela.
“Confiei no Senhor, e dependi do Espírito para comunicar meu amor e testemunho quando me faltavam palavras. Que lição doce e comovente!”, disse ela. “Aprendi a não confiar no meu próprio entendimento, mas a entregá-lo totalmente ao meu Salvador.”
Durante esse processo, ela reaprendeu a simples verdade do evangelho. “Trata-se de amarmos o Salvador, de amarmos como Ele ama e de permitirmos que o amor e a Expiação de Jesus Cristo operem em nossas vidas.”
Enquanto estavam no Peru, o casal Johnson presenciou alegremente o Templo de Arequipa Peru ser construído pela Igreja. Antes do templo ser dedicado, os santos dos últimos dias na cidade viajavam mais de 16 horas de ônibus para frequentar o Templo de Lima Peru; eles retornavam sempre que tinham condições financeiras e faziam a viagem novamente. “Esses santos são um grande exemplo de como viver uma vida centrada em Jesus Cristo e em Seu evangelho”, disse a presidente Johnson.
O templo foi dedicado no dia 15 de dezembro de 2019 — após o casal Johnson ter completado sua missão. Élder Ulisses Soares, lendo uma oração dedicatória escrita pelo Presidente Russell M. Nelson, orou pela terra e pelo povo do Peru durante a dedicação do templo: “Agora fazemos convênio Contigo, Ó Deus, Pai Eterno, que consagraremos novamente nossa devoção a Ti, ao dedicarmos este belo Templo de Arequipa Peru.”
Uma pintura da cidade e do templo de Arequipa está pendurada em sua casa e lembrando a presidente e o irmão Johnson “dos fiéis santos dos últimos dias peruanos, de seus amados missionários e dos convênios e das ordenanças do templo.”
Depois retornar de sua missão, a presidente Johnson foi nomeada presidente da firma de advocacia Snow Christensen & Martineau em Salt Lake City. Ela deixou essa posição na segunda-feira após ter sido chamada como presidente geral da Primária.
Em sua primeira entrevista com o Church News como líder geral na Igreja, a presidente Johnson falou sobre a fé. “Estou confiando na mão do Senhor para me moldar, para que eu possa ser o instrumento que Ele precisa”, disse ela. “Tenho a confiança de que algo a respeito da minha experiência será útil para a Igreja.”
O irmão Johnson disse que a fé faz parte da natureza de sua esposa.
“Tenho uma grande quantidade de fé. Fui abençoada com isso”, disse a presidente Johnson.
À medida que a presidente Johnson segue em frente com fé, ela sente seu coração expandir para amar o milhão de crianças pelas quais tem responsabilidade. “Aprecio esta oportunidade de aprender com as crianças, que são um reflexo do puro amor de Jesus Cristo”, disse ela.
Uma de suas coisas favoritas sobre a Primária é a “oportunidade única e especial” que as crianças têm de “reconhecerem a influência do Espírito Santo”.
“Como pais, líderes, mentores e responsáveis pela nova geração, acredito que é particularmente importante ajudarmos as crianças a identificarem o Espírito quando Sua presença é evidente. Se criarmos oportunidades para que o Espírito esteja presente, e ajudarmos nossos filhos a reconhecerem e darem um nome ao que estão sentindo, lhes forneceremos um reservatório de experiências espirituais que poderá ser usado por toda a vida”, disse ela.
Informações biográficas
Família: Nasceu em setembro de 1963 em Pocatello, Idaho, filha de Hal e Dorothy Neddo; casou-se com Douglas R. Johnson no dia 31 de julho de 1987 no Templo de Salt Lake. Eles têm três filhos.
Educação: Formou-se em Inglês pela Universidade de Utah em 1985, e em Direito pela Faculdade de Direito S.J. Quinney da Universidade de Utah em 1989.
Trabalho: Trabalhou por mais de 30 anos como advogada, mais recentemente como presidente da firma de advocacia Snow Christensen e Martineau.
Serviço na Igreja: Serviu como presidente das Moças da ala, professora de doutrina do evangelho e membro das presidências da Sociedade de Socorro e da Primária da ala. Serviu com seu esposo na liderança da Missão Peru Arequipa de 2016 a 2019.
