OAKLAND, Califórnia — Santos dos últimos dias têm acesso ao poder da divindade, pois estão “unidos ao e com o Salvador por convênios e ordenanças sagradas”, disse Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, a adultos solteiros na sexta-feira, dia 6 de agosto.
Élder Bednar citou: “Vinde a mim, todos os que … estais cansados e oprimidos. … Tomai sobre vós o meu jugo. … Porque o meu jugo é suave. E o meu fardo é leve” (Mateus 11:28-30).
Acompanhado por sua esposa, a irmã Susan Bednar, Élder Bednar discursou durante o devocional de abertura da “The Abundant Life Conference” [Conferência da Vida Abundante] — um evento de três dias para adultos solteiros, realizado presencial e virtualmente, em locais nos estados da Califórnia, Oregon, Washington, Alasca e Havaí.
Organizada para membros solteiros na Área América do Norte Oeste, a conferência incluiu aulas, oficinas, devocionais e projetos de serviços. Além do casal Bednar, Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, sua esposa Kristen, e o irmão Brad Wilcox, segundo conselheiro na presidência geral dos Rapazes, também discursaram na conferência.
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O casal Bednar liderou um painel de discussão com seis adultos solteiros da região da Baía, na Califórnia — onde Élder Bednar morou quando criança. O evento foi realizado na sede multiestaca adjacente ao Templo de Oakland Califórnia, o que fez com que Élder Bednar se lembrasse de seu batismo no edifício, onde também se sentou com sua mãe quando menino durante a dedicação do templo em 1964.
“A oportunidade de estar aqui neste local e recordar tantas memórias maravilhosas tem sido uma bênção incrível”, disse ele.
Em seu discurso para 40 mil adultos solteiros reunidos em diversos locais em toda a Área América do Norte Oeste da Igreja, Élder Bednar enfatizou a importância dos convênios e das ordenanças para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Não consigo pensar em nada, em um mundo repleto de tumulto, que seja mais necessário, reconfortante e esperançoso do que a promessa de que, por meio dos convênios e das ordenanças, temos acesso ao poder da divindade.”
As ordenanças e os convênios
Para dar início à discussão, Élder Bednar destacou três episódios das escrituras que compartilham sequências paralelas.
O primeiro é o que o Salvador fez após conversar com seus discípulos sobre Sua morte e ressurreição iminentes (Mateus 16: 21). Ele prediz a traição que será cometida por um de Seus Apóstolos. Em seguida, Ele institui a ordenança do sacramento.
No segundo episódio, o Salvador ressuscitado aparece no templo na terra de Abundância, como registrado no Livro de Mórmon. Ele presta testemunho de sua missão a uma multidão de 2.500 pessoas. Em seguida, Ele convida as pessoas, uma por uma, a se aproximarem e sentirem as marcas em Suas mãos e pés. Ele confere a autoridade do sacerdócio e dá instruções sobre a forma correta do batismo (ver 3 Néfi 18).
O episódio final é encontrado nos últimos 10 capítulos do Livro de Mórmon, conforme registrado pelos profetas Mórmon e Morôni. Os autores profetas destacam o sacerdócio, o sacramento e a importância de uma comunidade de santos.
“Em todas estas três experiências, os principais pontos de ênfase são a autoridade do sacerdócio, as ordenanças e os convênios”, disse Élder Bednar. “E a pergunta é: por que esses tópicos específicos seriam enfatizados?”
Élder Bednar disse que a resposta pode ser encontrada em Doutrina e Convênios. “Em [S]uas ordenanças manifesta-se o poder da divindade.” E sem [S]uas ordenanças e a autoridade do sacerdócio, o poder da divindade não se manifesta aos homens na carne” (Doutrina e Convênios 84:20-21).
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Ele pediu à irmã Bednar, e a cada um dos membros do painel, que compartilhassem uma ocasião na qual experienciaram o poder da divindade.
De que maneira vocês experienciaram o poder da divindade?
- Quando Élder Bednar estava servindo como presidente da BYU-Idaho, Élder e a irmã Bednar se reuniam semanalmente com os estudantes e respondiam suas perguntas. No início, a irmã Bednar disse a Élder Bednar que não tinha certeza de que poderia fazer isso. “Eu sei por experiência própria, tanto na BYU Idaho, quanto ao longo da minha vida, que o Senhor nos abençoa e nos fortalece para fazermos coisas que achamos que não podemos fazer”, disse ela. “Quando estamos unidos a ele, somos abençoados de maneiras extraordinárias que nem conhecíamos ou esperávamos.”
- Jeann McDougald tinha apenas 21 anos de idade, com um bebê de quatro meses, quando seu marido faleceu enquanto cursava a faculdade de Medicina. “Lembro-me de uma noite, quando simplesmente caí de joelhos em angústia e orei, perguntando: ‘O que devo fazer agora?’” recordou ela. Como resposta, ela disse que recebeu de seu Pai Celestial a capacidade de ser resiliente, o que a ajudou durante essa época.
- Eddie Bibriesca também recordou a morte de um membro da família que fez com que ele se sentisse triste e vazio. Para ele, a cura começou com uma bênção do sacerdócio. “Eu sabia que o plano de salvação era real”, disse ele. “Mas ainda sentimos tristeza com a partida da pessoa que amamos. Elas estão em um mundo melhor, mas não as veremos mais. Então, o simples fato de receber uma bênção do sacerdócio realmente trouxe esperança.”
- Stephan Peers, um viúvo, falou sobre a experiência de perder sua esposa. No dia após a sua morte, seu filho lhe ofereceu uma bênção: “O Senhor quer que você saiba que sua vida não mudou de ontem para hoje. Seus convênios ainda são válidos. Seu casamento ainda é válido. Vocês continuam selados pelo sacerdócio. Tudo permanece o mesmo”, disse seu filho na bênção. Ele sentiu o amor do Senhor por ele como um filho de Deus. “Eu sei como olhar através destes olhos para a presença do Salvador em tudo que faço. E isso vem por meio dos meus convênios no templo”, disse ele.
- Emily Chase disse que experimentar o poder da divindade em sua vida significa ouvir os sussurros do Espírito. “Eles são apenas pequenas inspirações”, disse ela. “E são pequenos momentos e pequenas decisões. Mas, quando ajo de acordo com eles, vejo este grande, porém sutil, poder emanar em minha vida, porque sei que o Espírito está me dizendo que é isso que o Salvador faria.”
- Kjerstie Olson falou sobre momentos em que teve que confiar em seus convênios e ordenanças para dar um “salto de fé”. Ela geralmente não sente uma “explosão de revelação do céu”. Em vez disso, ela segue em frente, trilhando continuamente o caminho do convênio.
- Durante épocas difíceis ou crises de depressão grave, Joel Headley conta com a proteção de seus convênios. Após retornar de sua missão, ele se empenhou para frequentar o templo semanalmente. “Se nos apoiarmos em nossos convênios primeiro, e então deixarmos que tudo se resolva, seremos envolvidos nos braços do Salvador.”
A irmã Bednar acrescentou que, às vezes se pergunta como seria sua vida sem os convênios. “Sei que através de Jesus Cristo, na força do Senhor, posso fazer todas as coisas.”
Em conclusão, Élder Bednar fez um convite para que os adultos solteiros compreendam melhor seus convênios — “que são promessas entre Deus e Seus filhos e filhas aqui na terra”.
Élder Bednar disse que as condições e bênçãos prometidas de um convênio são estabelecidas por Deus. “Aprendemos sobre o convênio e exercemos nosso arbítrio moral para aceitarmos ou rejeitarmos os requisitos do convênio.”
Uma ordenança “é um ato sagrado, realizado na autoridade do sacerdócio que nos ensina sobre o convênio”.
Ele acrescentou: “Tudo o que fazemos nesta Igreja tem apenas um propósito — nos ajudar a nos achegarmos ao Salvador por meio do aprendizado e da preparação para recebermos dignamente, vivermos, recordarmos e honrarmos nossos convênios e as ordenanças….
“É assim que somos ligados, conectados e unidos ao Salvador. E, ao estarmos unidos a e com Ele, teremos acesso ao poder da divindade em nossa vida.”
