Presidente Russell M. Nelson convidou os membros do Quórum dos Doze Apóstolos para conduzir sessões gerais selecionadas da conferência geral de abril de 2024, uma responsabilidade tradicionalmente assumida por um membro da Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
De fato, até o final do fim de semana de 6 a 7 de abril, três membros do Quórum dos Doze Apóstolos dirigirão sessões da conferência.
“Durante esta conferência, vocês notarão que os membros do Quórum dos Doze Apóstolos foram convidados para dirigir três das cinco sessões”, disse Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, no início da sessão da manhã de sábado. “Somos gratos por sua ajuda.”
Quatro horas depois, Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, deu as boas-vindas aos participantes ao dirigir a sessão da tarde de sábado. Todos os membros da Primeira Presidência estavam sentados atrás dele enquanto ele subia ao púlpito.
Ter alguém que não seja o Presidente da Igreja ou um de seus conselheiros dirigindo as sessões da conferência é raro, mas tem acontecido tanto historicamente quanto nos últimos anos.
Ocasionalmente, no passado, quando parte ou toda a Primeira Presidência esteve ausente das sessões da conferência, a Primeira Presidência designou alguém para dirigir a sessão. Normalmente, foi o apóstolo mais antigo que não fazia parte da Primeira Presidência.
Mas não foi esse o caso no sábado. Com Élder Stevenson ordenado apóstolo em 2015, há outros pessoas no quórum que são apóstolos há algum tempo.
E a última vez que alguém além da Primeira Presidência dirigiu uma conferência geral foi há apenas dois anos. A presidente Jean B. Bingham, na época presidente geral da Sociedade de Socorro, dirigiu a sessão da noite de sábado da conferência geral de abril de 2022, com Presidente Oaks oferecendo uma mensagem introdutória.
Esta não é a primeira vez que Presidente Nelson envolve membros do Quórum dos Doze Apóstolos em algo que antes era tratado principalmente por membros da Primeira Presidência.
No início de seu chamado como Presidente da Igreja, que começou em janeiro de 2018, Presidente Nelson encontrou maneiras de envolver os membros do Quórum dos Doze Apóstolos em suas viagens de ministério e na presidência de dedicações e rededicações de templos.
“Estes irmãos são muito leais”, Presidente Nelson disse. “Eu os amo, como se fossem meus próprios irmãos, como meus próprios filhos”, disse ele em São Paulo, Brasil, em setembro de 2019.
Observar seus irmãos realizando o trabalho da Igreja em todo o mundo trouxe grande alegria a Presidente Nelson.
“Você já foi pai e levou seus filhos para uma viagem de pescaria? Vocês ficam felizes quando pegam um peixe? Você fica mais feliz quando vê seus filhos pegarem um peixe?”
