O concerto de Natal do Coro do Tabernáculo na Praça do Templo foi mais do que uma noite de música. Também foi uma noite para histórias, desde encontrar esperança nas Filipinas, até fazer o que era necessário para ajudar as crianças enquanto a Segunda Guerra Mundial acontecia na Europa, e a de uma família com um bebê.
Além da cantora e “Disney legend”, Lea Salonga, e do ator britânico, Sir David Suchet, que se juntaram ao Coro do Tabernáculo, Orquestra e Sinos na Praça do Templo e Gabriel’s Trumpets para o concerto de Natal deste ano na quinta-feira, 15 de dezembro, um participante especial foi convidado para o palco em conexão com a história que Suchet compartilhou.
Histórias de esperança e paz
A voz de Salonga, cantora e atriz da Broadway, se elevou enquanto ela cantava “The Most Wonderful Time of The Year” e o arranjo do maestro Mack Wilberg de “Payapang Daigdid”, uma música filipina que se traduz em “Mundo Pacífico” e pode ser considerada uma contraparte de “Noite Feliz”.
“No meu país natal, as Filipinas, o Natal começa em setembro”, disse ela antes de cantar “Payapang Daigdid”. Depois que Pearl Harbor foi atacada durante a Segunda Guerra Mundial, Manila, nas Filipinas, também foi atacada. Três anos depois, em 1946, Felipe Padilla de Leon escalou algumas das ruínas e se inspirou no que viu para escrever “Payapang Daigdid”.
“Ele trouxe esperança e paz ao povo filipino desde então”, disse Salonga, desejando aos presentes esperança e paz neste Natal.
Ela se juntou ao coro para o arranjo do maestro assistente, Ryan Murphy, de “Christmas Together”, incluindo interpretações de “Sleigh Ride”, “I’ll Be Home for Christmas” e “O Holy Night”.
Antes de cantar “The Story Goes On” do musical “Baby”, Salonga observou como a história da Natividade significa algo especial para as mulheres. “Maria não é apenas mais um personagem da Bíblia. Ela é uma mãe de primeira viagem com um papel e uma responsabilidade únicos”, disse Salonga.
Ela acrescentou: “O Natal para nós inclui pensar em uma nova vida chegando ao mundo e nutrir a próxima geração. É uma história que todas compartilhamos como mulheres, uma história que continua.”
Salonga, que é a voz da princesa Jasmine de “Aladdin” e Fa Mulan em “Mulan” e “Mulan II”, ganhou um Tony Award por seu papel em “Miss Saigon”. Ela também ganhou os prêmios Olivier, Drama Desk, Outer Critics Circle e Theatre World.
História de se ‘fazer o bem onde havia necessidade’
Suchet, que é mais conhecido por seu papel na televisão como Hercule Poirot, o famoso detetive belga de Agatha Christie, compartilhou “Endless Gifts, Endless Night: The Nicholas Winton Story” [“Presentes sem fim, noite sem fim: a história de Nicholas Winton”], sobre o esforço de Winton para organizar o resgate de crianças da Tchecoslováquia, ocupada pelos nazistas, antes da guerra estourar em 1939.
Winston, então com 29 anos e trabalhando como corretor da Bolsa na Inglaterra, cancelou suas férias de esqui na Suíça para ir com um amigo a Praga. Lá, no inverno, ele viu os acampamentos de judeus e ouviu pedidos de pais para ajudá-los a encontrarem uma maneira de proteger seus filhos.
“Ele revirou esse problema em sua mente. ‘Se não é impossível’, ele pensou, ‘então deve haver uma maneira de fazer isso’”, Suchet compartilhou.
Winton encontrou uma solução para ajudar as famílias: obter isenções especiais para as crianças viajarem sem os pais. Aquilo incluía arrecadar 50 libras por criança, o equivalente a cerca de US$ 4.000 atualmente, e encontrar famílias anfitriãs para cada uma delas, disse Suchet. E quando ele voltou para a Inglaterra com nomes de centenas de crianças, ele começou a trabalhar arrecadando dinheiro, encontrando famílias anfitriãs e trabalhando com funcionários do governo. Nove meses depois quando a fronteira fechou, ele havia ajudado 669 crianças, disse Suchet.
Então, os documentos, incluindo as identidades das crianças, estavam em um álbum de recortes que acabou em seu sótão por décadas. Ele se casou, teve filhos, trabalhou e “fazia o bem onde havia necessidade”, disse Suchet ao contar a história do palco projetado para parecer um sótão, cercado por livros gigantes.
A história ressurgiu quando a esposa de Winton encontrou o álbum de recortes e eles trabalharam para preservar a história. Ele foi convidado para participar do programa “That’s Life” da BBC e muitas dessas crianças, agora pais e avós, estavam lá. Em seus últimos anos, “ele estava cercado por seus filhos e netos honorários”, disse Suchet.
Segurando as luzes em seus celulares, o público foi convidado a cantar uma nova estrofe de “Once in Royal David’s City” [Uma vez, na cidade real de David – em inglês], com a letra “A luz de Deus se tornou brilhante dentro de nós, / Que Teu amor em nós aumente, / Brilhe através de nós em todo o nosso serviço, / Eleva-nos em alegria e paz. / Guia-nos no Teu caminho, rogamos, / Faze-nos um neste santo dia.”
Como convidado especial, o filho de Winton, Nick Winton, foi chamado para subir no palco e foi recebido com aplausos do público.
“Para o meu pai, ele acreditava no que chamava de bondade ativa”, disse Nick Winton. “Isso significa que, para ser uma boa pessoa, você deve ativamente fazer coisas para ajudar outros, em vez de ser passivo e simplesmente evitar fazer qualquer coisa ruim.
“E ele passou a maior parte de sua longa vida ajudando a tornar o mundo um lugar melhor e amava fazer isso, e isso para mim é a essência do espírito natalino”, disse Winton.
O coro cantou “Rocking Carol”, uma canção tradicional tcheca antes de Suchet também compartilhar a história de Natal de Lucas 2. Ele iniciou a passagem das escrituras com um convite: “Espero que esta semana, este Natal, nos inspire a considerar uns aos outros com amor e ternura como uma criança recém-nascida. Somos todos filhos de Deus”, disse Suchet.
Histórias através da música
O concerto abriu com “I Saw Three Ships” com a orquestra de sinos e “When the Shepherds Saw the Light” foi cantada com o Gabriel Trumpet Ensemble e dançarinos. “And Then Shall Your Light Break Forth” também teve a participação das trombetas. Em seguida a orquestra tocou “Ding Dong! Merrily on High”.
Após “Christmas Together” com Salonga, o coro e a orquestra executaram os arranjos de Wilberg para “Lo, How a Rose E’er Blooming” e “Hosanna in excelsis (Based on Canon in D)” que deixaram um sentimento de reverência no Centro de Conferências.
Os dançarinos e a orquestra de sinos se juntaram ao coro e à orquestra no palco montado com livros gigantes para apresentar “Here We Come A-Caroling”, outro arranjo de Wilberg.
O organista Richard Elliott e a orquestra se uniram para uma empolgante versão de “On Christmas Night (Sussex Carol)”, que recebeu aplausos do público.
Salonga se juntou ao coro, orquestra, sinos e trompetistas para o tradicional final “Anjos Descem a Cantar”.
A audiência deste ano foi limitada a 15.000 pessoas no Centro de Conferências de 21.000 lugares, devido à reforma na Praça do Templo e arredores.
O concerto continua na sexta-feira, 16 de dezembro, e sábado, 17 de dezembro. Salonga e Suchet participarão na transmissão de “Música e Palavras de Inspiração” desta semana no domingo, 18 de dezembro, às 9h30 [horário de Utah], e não são necessários ingressos.
Este concerto será transmitido pela PBS e BYUtv na temporada de Natal de 2023.
O concerto de 2021, “O Holy Night”, estreou na PBS no início desta semana e será exibido neste domingo, 18 de dezembro, às 18h [horário de Utah] na BYUtv. Ele irá ao ar e será transmitido em ambos os canais até o Natal.
