O guia “Vem, e Segue-Me” desta semana abrange Apocalipse 1 a 5, que apresenta as profecias do Apóstolo João sobre os últimos dias.
O Church News recentemente pesquisou os arquivos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para saber o que líderes e estudiosos disseram sobre esses capítulos.
João, o Revelador
“Dos cinco livros atribuídos a ele, apenas Apocalipse usa efetivamente o nome de João, identificando seu autor três vezes por esse nome em seus primeiros versículos (ver Apocalipse 1:1, 4, 9). Além de se identificar como servo de Deus, o autor não dá nenhuma outra indicação de seu cargo ou chamado, mas a maioria das primeiras autoridades cristãs acreditava que ele era João, filho de Zebedeu.
“O Livro de Mórmon e Doutrina e Convênios confirmam que o apóstolo João teve o encargo especial de receber e escrever as visões que recebera. Um livro complexo e altamente simbólico, Apocalipse se destinava a consolar e tranquilizar os cristãos que sofriam perseguições ou provações em todas as épocas, ao mesmo tempo em que revelava o papel de Jesus Cristo ao longo da história.
“Embora duas datas diferentes tenham sido sugeridas para a época em que João escreveu Apocalipse — uma data inicial na década de 60 d.C., durante o reinado do imperador Nero, e uma data posterior na década de 90 d.C., durante o reinado do imperador Domiciano — ambas teriam sido após o martírio de Pedro, fazendo de João o apóstolo mais velho vivo. …
“Enquanto os comentaristas, antigos e modernos, ficaram divididos quanto ao significado da declaração de Jesus a Pedro sobre o destino de João no final do evangelho (ver João 21:20–23), Joseph Smith recebeu uma revelação confirmando que a missão de João continuará como um ser transladado até a volta do Salvador (ver Doutrina e Convênios 7:1–6). Em outras palavras, ele não apenas profetizou o fim dos tempos, mas sua missão inclui ajudar no cumprimento dessas profecias, bem como testemunhar o cumprimento das coisas que lhe foram reveladas.”
— Eric D. Huntsman, professor de Escrituras Antigas da Universidade Brigham Young, revista Liahona de janeiro de 2019 “João, o discípulo que Jesus amava”
“Como um dos Doze Apóstolos originais, João compartilhou seu testemunho da divindade do Senhor ao longo de muitos séculos. Ele estava com Jesus no início de Seu ministério e ainda servia no final do primeiro século d.C. Nesta dispensação, como um ser transladado, ele continua seu trabalho com as tribos de Israel em preparação para a Segunda Vinda do Senhor.
“Os escritos de João também são conhecidos pelo seu alcance: seu Evangelho se centraliza em doutrinas importantes não registadas nos Evangelhos sinópticos de Mateus, Marcos e Lucas; suas três epístolas proclamam a luz e o amor de Cristo; e o Apocalipse profetiza exclusivamente sobre eventos anteriores à era milenar. Somente Paulo contribuiu com mais livros para o Novo Testamento. Sem os escritos de João, os santos modernos não teriam alguns dos ensinamentos mais profundos do Novo Testamento. …
“Por volta de 95 d.C., as autoridades romanas começaram a impor um culto de adoração ao imperador. Visto que os verdadeiros cristãos adorariam apenas o Senhor, o imperador Domiciano baniu muitos e confiscou suas propriedades. João foi condenado à prisão na ilha de Patmos, onde permaneceu por pelo menos um ano. Foi lá que ele recebeu as grandes visões apocalípticas registradas no livro do Apocalipse. …
“Após a morte de Domiciano, João retornou a Éfeso (“Ecclesiastical History of the Church”, 3.20), onde viveu até o reinado de Trajano (98-117 d.C.), quando desapareceu em cumprimento da profecia em João 21:23-24.”
— Victor L. Ludlow, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1991, “João: A testemunha do passado e futuro” [em inglês]
Apocalipse 1
“Do princípio ao fim das escrituras, existem referências à mão do Senhor. Sua assistência divina é testemunhada repetidamente. Suas mãos poderosas criaram mundos e, ainda assim, foram ternas o bastante para abençoar as criancinhas.
“Reflitam a respeito das palavras de João ao descrever o Salvador ressurreto e glorificado: ‘E eu, quando vi, … ele pôs sobre mim a sua destra, dizendo-me: Não temas; Eu sou … o que vivo e fui morto; mas eis aqui estou vivo para todo o sempre. …’ (Apocalipse 1:17-18). Quando Ele coloca Sua mão sobre nós, da mesma forma que sobre João, nós vivemos Nele.”
— Élder W. Craig Zwick, na época Setenta Autoridade Geral, conferência geral de outubro de 2003, “O Senhor teu Deus Te tomará pela mão”
“A revelação é frequentemente organizada em sete partes principais. Números e imagens simbólicas estão espalhadas por todo o livro, representando poderes, pessoas e eventos importantes nos últimos dias. Uma figura dominante é o número sete (simbolizando totalidade ou completude), que aparece 52 vezes. …
“A introdução inclui um prefácio, uma breve saudação às sete igrejas da Ásia Menor e uma doxologia (louvores ao Senhor). João recebeu essas palavras de um anjo e de Jesus (ver Tradução de Joseph Smith, Apocalipse 1:5). A Tradução de Joseph Smith acrescenta que as palavras de Apocalipse abençoarão aqueles que as compreenderem, pois o tempo da vinda do Senhor está se aproximando. A doxologia da TJS também apresenta um resumo mais completo dos eventos que ocorrerão na segunda vinda de Cristo. …
“À medida que a visão [em Apocalipse 1:9-20] começa, João descreve o Cristo ressuscitado com uma clareza raramente encontrada nas escrituras. Ele também descreve o poder e os propósitos eternos de Cristo. Por exemplo, o versículo 8 identifica o Senhor como Alfa e Ômega (o começo e o fim), uma frase grega encontrada apenas neste último livro da Bíblia. Este versículo também usa títulos para o Senhor utilizados desde as primeiras partes da Bíblia. Um deles vem de Gênesis, o título hebraico El Shaddai, Deus Todo-Poderoso (ver Gênesis 17:1; Gênesis 28:3; Gênesis 35:11; Gênesis 49:25). Assim, as imagens de toda a Bíblia são compactadas neste versículo para identificar Jesus como o Criador, o Deus de Israel, o Salvador ressuscitado, o Pai Eterno daqueles que O seguem.”
— Victor L. Ludlow, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1991, “João: A testemunha do passado e futuro” [em inglês]
Apocalipse 2
“Uma parte da visão de João foi uma série de cartas para sete centros cristãos na Ásia Menor [encontradas em Apocalipse 2:1–3:22]. Um padrão de quatro partes é repetido em cada epístola: Os membros da Igreja naquela área são abordados, geralmente tomando emprestada a terminologia da visão de Cristo de João (Apocalipse 1:13-18); são identificados os trabalhos dos membros; é emitido um chamado ao arrependimento; e uma bênção é prometida a quem vencer o mal e a adversidade.
“João observou que os efésios rejeitaram os apóstatas, mas, ao evitarem o confronto, também perderam o zelo anterior. Os santos de Esmirna foram elogiados por sua fidelidade em tempos de pobreza e também foram avisados sobre a perseguição iminente. Os membros em Pérgamo suportaram sofrimentos, mas também abrigaram apóstatas. Os membros da Igreja em Tiatira incluíam membros tanto caridosos como imorais. A congregação em Sardes estava espiritualmente morta, embora alguns santos tivessem mantido a sua dignidade. O santos em Filadélfia permaneceram obedientes e firmes. Os laodicenses, porém, eram mornos e materialistas.
“Enfrentamos desafios semelhantes hoje. Mas também somos herdeiros das mesmas promessas que João fez aos fiéis em seus dias: os justos comerão da árvore da vida (Apocalipse 2:7); evitarão a segunda morte, que é a morte espiritual (Apocalipse 2:11); desfrutarão da nutrição celestial e receberão uma pedra branca especial (Apocalipse 2:17); compartilharão autoridade divina (Apocalipse 2:26); usarão vestes brancas e terão Jesus como nosso advogado (Apocalipse 3:5); receberão um novo nome no templo de Deus (Apocalipse 3:12); e desfrutarão da presença do Pai e do Filho (Apocalipse 3:21).
— Victor L. Ludlow, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1991, “João: A testemunha do passado e futuro” [em inglês]
“A vida do Profeta [Joseph Smith], de quem presto testemunho, foi um exemplo daquilo que ele proclamou, tendo sempre transmitido uma mensagem clara de suas convicções e testemunho.
“Este tipo de determinação, um modo de vida exemplar, não está reservado apenas a uma pequena minoria, como alguns acreditam, mas deve ser a atitude constante daqueles que desejam seguir o conselho do Senhor para alcançar as bênçãos prometidas: ‘Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida’ (Apocalipse 2:10).
— Élder Angel Abrea, na época Setenta Autoridade Geral, conferência geral de abril de 1984, “O som seguro da trombeta” [em inglês]
Apocalipse 3
“Presto meu testemunho pessoal de que o Pai conhece vocês e seus sentimentos, e Ele está ciente das necessidades espirituais e temporais de todos ao seu redor neste momento. Presto testemunho de que o Pai e o Filho enviam o Espírito Santo a todos os que têm esse dom, pedem essa bênção e procuram ser dignos dela. O Pai, o Filho e o Espírito Santo não forçam Sua entrada em nossa vida. Somos livres para escolher. O Senhor nos disse:
“‘Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele, comigo.
“‘Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono.
“Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz’ (Apocalipse 3:20–22).
— Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, conferência geral de abril de 2018, "Ter consigo o Seu Espírito"
“Não é de admirar que repetidas vezes as escrituras nos deem a seguinte instrução, conselho e mandamento: ‘Oh, lembrai-vos, lembrai-vos’. Esse reiterado convite reforça a importante relação entre nossa lembrança de sentimentos espirituais do passado e nossa fidelidade no presente. Por intermédio do Apóstolo João, o Senhor deixou esta mensagem: ‘Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido’ (Apocalipse 3:3).”
— Irmã Susan L. Warner, na época conselheira na presidência geral da Primária, conferência geral de abril de 1996, “Lembra-te do que tens recebido e ouvido”
“Sejam quais forem as suas circunstâncias, este pode ser o seu tempo de fortalecimento, porque um dos conceitos mais convincentes do evangelho é que o Salvador voltará. E Ele aconselha: ‘Eis que venho logo’ (Apocalipse 3:11). Devemos viver com constante expectativa de Sua vinda. Estarmos prontos para recebê-Lo é a posição de nossa maior força. Que este seja o nosso baluarte contra a tentação ou a preguiça. Deixemos que isso nos leve a lermos as palavras do Salvador, a sondarmos nosso coração e a tentarmos viver todos os princípios de retidão que Ele ensinou. Isso exigirá que amemos como Ele ama. Então, nos é dito que, quando Ele vier, nós O conheceremos, pois seremos como Ele.”
— Barbara A. Smith, então presidente geral da Sociedade de Socorro, conferência geral de outubro de 1983, “Um tempo de fortalecimento” [em inglês]
“Ou somos a favor ou somos contra a Igreja. Ou participamos ou assumimos as consequências. Não podemos sobreviver espiritualmente com um pé na Igreja e outro no mundo. Devemos fazer a escolha. Ou é a Igreja ou o mundo. Não há meio termo. E o Senhor ama um homem corajoso que luta aberta e corajosamente em Seu exército.
“Para certos membros de Sua antiga igreja, Ele disse:
“‘Eu conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera fosses frio ou quente!
“‘Assim, porque és morno, e nem és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca’ (Apocalipse 3:15-16). O patriota do verão e o santo do sol recuam quando a batalha é travada ferozmente ao seu redor. Sua coroa não é a do conquistador. Eles são superados pelo mundo.”
— Élder Bruce R. McConkie, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos, conferência geral de outubro de 1974, “Seja valente na luta da fé” [em inglês]
Apocalipse 4
“Esta visão [encontrada em Apocalipse 4:1-16:21] destaca eventos-chave que ocorrerão imediatamente antes do Milênio: conversas na sala do trono divino (Apocalipse 4:1-5:14), a abertura de selos representando sete mil anos da história (Apocalipse 6:1-8:1), o toque de trombetas anunciando sete catástrofes (Apocalipse 8:2-9:21, Apocalipse 11:15), um anjo poderoso em pé na terra e no mar (Apocalipse 10:1-11:19), símbolos das grandes lutas entre as forças do bem e do mal (Apocalipse 12:1-13:18), vozes de vitória anunciando os julgamentos do Senhor (Apocalipse 14:1-15:8) e sete pragas terríveis para serem enviadas sobre os ímpios (Apocalipse 16:1-21).
— Victor L. Ludlow, ex-professor de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, revista Ensign de dezembro de 1991, “João: A testemunha do passado e futuro” [em inglês]
Apocalipse 5
“No início da maioria das dispensações, um livro é dado ao profeta recém-chamado. … A João, o revelador, na ilha de Patmos, foi mostrado um livro com sete selos (ver Apocalipse 5). É de se admirar, então, que o Senhor proveria um livro contendo a plenitude do evangelho como parte da ‘restauração de tudo?’ O Livro de Mórmon tem o poder de conduzir todos os homens e mulheres a Cristo. Suas referências à Expiação do Salvador são as mais claras que existem, no tocante a seu propósito e poderes.”
— Élder Merrill J. Bateman, na época membro da Presidência dos Setenta, conferência geral de outubro de 2005, “Um padrão para todos”
“A salvação está em Cristo. Seu é o único nome dado sob o céu pelo qual esse dom inestimável pode ser conquistado. Sem Ele não haveria ressurreição e todos os homens estariam perdidos para sempre. Sem Ele não haveria vida eterna, nem retorno à presença de um Pai compassivo, nem tronos celestiais para os santos.
“Nenhuma língua pode dizer, nenhuma mente pode imaginar, nenhum coração pode conceber tudo o que vem a nós por causa Dele. ‘Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e ações de graças’ (Apocalipse 5:12).
— Élder Bruce R. McConkie, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos, conferência geral de outubro de 1974, “Seja valente na luta da fé” [em inglês]
