Quando Claudia Eliason olhou ao redor do salão de banquetes no Edifício de Escritórios da Igreja na segunda-feira, 13 de maio, ela se lembrou da “riqueza da bênção de ser ensinada na Primária” e de como isso a beneficiou em todos os chamados na Igreja desde então.
Eliason foi uma das cerca de 200 mulheres presentes, em um almoço anual para mulheres que serviram nas organizações gerais da Primária, Moças e Sociedade de Socorro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Em 1972, quando Eliason tinha 26 anos, ela foi chamada para fazer parte do conselho da Primária, atualmente conhecido como conselho consultivo, sob a presidência de Lavern Watts Parmley, que era então a presidente geral da Primária.
Eliason era solteira e lecionava na Universidade Utah State e se sentia muito mais jovem do que qualquer outra mulher e bastante sobrecarregada.
Mas uma das outras mulheres lhe disse: “Não coloque um ponto de interrogação onde o Senhor colocou um ponto final”, disse Eliason. “E então pensei: ‘OK, fui chamada, preciso me preparar e seguir em frente com fé.’”
Eliason continuou a servir no conselho quando Naomi Maxfield Shumway se tornou presidente geral da Primária em 1974. Eliason serviu por oito anos no total, se casando e tendo três filhos durante esse período.
“Foi uma experiência maravilhosa servir ao Senhor naquela época. … Aprendi muito com as mulheres, elas me envolveram com amor, ternura e ensinamentos.”
‘Uma alegre reunião’
Presidente Susan H. Porter, presidente geral da Primária, deu as boas-vindas às mulheres na reunião e as lembrou que, embora algumas tenham servido, ou ainda sirvam, nas organizações da Primária e das Moças, como mulheres, todas elas pertencem à Sociedade de Socorro.
“Esta é uma alegre reunião”, disse ela, ao falar sobre como aquelas que estão servindo atualmente estão desenvolvendo o serviço que foi feito antes e “se ancorando em Jesus Cristo.”
Em seu discurso às mulheres, a presidente geral das Moças, Emily Belle Freeman, disse: “É um ótimo momento para se fazer parte da obra do Senhor, mas é um momento ainda melhor para ser uma das mulheres que está ajudando no plano de Deus.”
Presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, agradeceu às mulheres por seu serviço e pelas orações contínuas.
“Irmãs, [esta] é uma época gloriosa para sermos mulheres do convênio e membros da Sociedade de Socorro, que leva o alívio do Salvador a nossos irmãos e irmãs em todo o mundo.”
As três presidentes gerais forneceram atualizações sobre o que está acontecendo atualmente em cada uma de suas organizações. Por exemplo, treinamento contínuo na Primária sobre o que as crianças batizadas podem fazer como membros da Igreja; foco nas verdades eternas do guia “Força dos Jovens” entre as Moças; e a crescente iniciativa liderada pela Sociedade de Socorro para ajudar mulheres e crianças em todo o mundo.
Elevar e apoiar umas às outras
Mindy Booth Baxter levou sua filha de 5 meses, Eliza, para o almoço para mostrá-la aos outros membros eméritos do conselho consultivo geral da Sociedade de Socorro, com quem ela serviu sob a então presidente Jean Bingham: mulheres que choraram com ela e oraram com ela quando ela estava passando por um período de infertilidade e aborto espontâneo.
“Na verdade, entrei e senti arrepios”, disse Baxter. “Essas mulheres são tão queridas.”
Além do amor e apoio que recebeu, Baxter falou sobre todas as experiências de se sentarem juntas em conselho, com o Espírito lhe testificando sobre a verdade: “Isso certamente nos une quando temos experiências como essa.”
Ela também teve esses mesmos sentimentos e oportunidades em sua própria ala, onde as pessoas com quem ela serviu ou ministrou se tornaram amigos queridos.
“Isso acontece com todos nós, onde quer que estejamos na Igreja, em qualquer função que servimos e precisamos uns dos outros para nos elevarmos e apoiarmos uns aos outros”, disse Baxter.
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