Um novo site de Ministério Prisional [disponível no momento apenas em inglês] em ChurchofJesusChrist.org e no aplicativo Biblioteca do Evangelho oferece princípios orientadores para se ministrar a pessoas encarceradas, assim como suas famílias. Recursos também estão disponíveis para pessoas e famílias afetadas pelo crime e pelo encarceramento, enfatizando o amor e a misericórdia que advêm da Expiação de Jesus Cristo.
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é uma das muitas organizações religiosas e comunitárias, que trabalham juntas para ajudarem as pessoas afetadas pelo crime e pelo encarceramento”, diz a introdução do site, acessado através da seção Ajuda para a Vida. “Todos somos convidados a seguirmos o exemplo de Jesus Cristo, cuidando daqueles que estão ou foram encarcerados e de seus familiares.”
“Passei quatro anos e meio na prisão federal”, disse Portia Louder, ex-presidiária e santo dos últimos dias. “Sei que a forma como fui amada e apoiada fez uma grande diferença. Quando conseguimos ver alguém e reconhecer seu potencial divino, talvez antes mesmo que ele mesmo possa vê-lo, podemos causar um impacto profundo em sua vida.”
Recursos para líderes e membros chamados a servirem
O site de Ministério Prisional também destaca a preparação individual, orientações e dicas de segurança para os indivíduos durante as suas atividades de ministério na prisão. Estas informações fornecem ajuda aos líderes, conforme estabelecem reuniões de adoração em instalações correcionais, administram registros e utilizam os recursos da Igreja e da comunidade.
Em um vídeo direcionado aos líderes [em inglês], Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, diz aos presidentes de estaca que organizar os membros da estaca para ajudarem a ministrar em uma prisão será uma bênção para a estaca.
“Todos os que você chamar para servirem nesta situação mudarão para sempre”, diz ele. “Todos os que são chamados a servirem compreenderão melhor a Expiação de Jesus Cristo. Todos voltarão para a estaca mais comprometidos com o evangelho de Jesus Cristo, o evangelho do arrependimento e tudo o que é fundamental para a doutrina de Cristo.”
“Há algo singularmente santificador em se ministrar a outras pessoas que não podem fazer por si mesmas coisas que podemos fazer por elas”, acrescenta Élder Ahmad S. Corbitt, Setenta Autoridade Geral. “O ministério na prisão nos permite ter esse tipo de experiência santificadora e verdadeiramente cristã.”
Recursos para os encarcerados
Guias de estudo adicionais permitem que indivíduos encarcerados se aproximem de Jesus Cristo e reconstruam sua vida sobre o alicerce de Seu evangelho. O estudo do evangelho especificamente para mulheres encarceradas afirma a prioridade de Cristo sobre as mulheres e a feminilidade e as incentiva a imitarem as mulheres semelhantes a Cristo das escrituras.
Recursos para crianças, adolescentes e outras pessoas afetadas
“E é claro que as pessoas afetadas [pelo crime e pelo encarceramento] incluem os presos, suas famílias, os entes queridos dos presos e até mesmo, por extensão, as vítimas que sofreram como resultado”, disse Élder Renlund no vídeo introdutório.
Os líderes da Igreja, incluindo Élder Corbitt e a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, falam diretamente a estes grupos afetados, na coleção de vídeos do site, incluindo crianças, jovens, famílias, cônjuges e indivíduos ex-encarcerados e encarcerados.
“Às vezes, as pessoas fazem escolhas erradas que exigem que cumpram uma pena na prisão ou na cadeia”, diz a presidente Johnson às crianças cujos pais estão encarcerados. “Mas isso não reflete em você.”
Élder Corbitt também oferece encorajamento aos adolescentes. “Você não é uma estatística”, diz ele. “Você é um filho de Deus, e Ele o ajudará a superar isto se você mantiver sua mão na Dele.”
Ajuda para vítimas de abuso
O site também reconhece que crianças, cujos pais estão presos, podem ter sofrido traumas ou abusos, ou até mesmo testemunhado violência. “O trauma emocional que pode ocorrer e as dificuldades práticas da vida familiar perturbada podem ser agravados pelo estigma social que as crianças enfrentam por terem um dos pais na cadeia ou na prisão”, diz uma seção dirigida aos líderes que ministram às famílias afetadas.
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está comprometida em proteger os inocentes de qualquer situação que possa levar a danos ou abusos”, afirma o site. “À medida que a Igreja promove o cuidado com aqueles que estão encarcerados, isso não diminui a necessidade de se proteger os inocentes e de fornecer apoio às vítimas do crime.”
Na conferência geral de outubro de 2022, Presidente Russell M. Nelson observou: “Há décadas, a Igreja tem tomado extensivas medidas para proteger especialmente as crianças contra abusos. Há muitos recursos de auxílio no site da Igreja. Eu os convido a estudá-los. Essas diretrizes existem para proteger os inocentes. Exorto cada um de nós a estar atento a qualquer pessoa que esteja em perigo de sofrer abuso e a agir prontamente para protegê-la. O Salvador não vai tolerar abusos e, como Seus discípulos, nós também não podemos tolerá-los” (“O que é verdade?”).
