As filhas do convênio de Deus são um canal pelo qual Jesus Cristo proporciona Seu alívio. Sempre que alguém faz algo para trazer alívio aos outros, temporal ou espiritual, está lhes trazendo o amor de Jesus Cristo.
Presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, disse que, à medida que as pessoas levam o alívio do Salvador a outras pessoas, elas encontrarão Seu próprio alívio Nele. Então, elas desejarão uma conexão de convênio com Ele.
Como o propósito da Sociedade de Socorro sempre foi levar o alívio do Salvador a outras pessoas, a pedido da Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a organização da Sociedade de Socorro está liderando o esforço na iniciativa global da Igreja para as mulheres e crianças.
Esta iniciativa procura causar o maior impacto possível, investindo em esforços para abençoar particularmente a vida de mulheres e crianças com menos de 5 anos de idade, através das áreas de cuidados maternos e neonatais, nutrição infantil, vacinas e educação em todo o mundo.
A Igreja prevê um compromisso duradouro, com planos para prolongar este esforço nos próximos anos.
“O progresso global começa com a nutrição das crianças e o fortalecimento das mulheres”, disse a presidente Camille N. Johnson. “Quando abençoamos uma mulher, abençoamos uma família, uma comunidade, uma nação. Quando abençoamos uma criança, investimos no futuro.”
As necessidades são avaliadas globalmente e depois atendidas uma por uma, assim como o Salvador ministrou, curou e abençoou um por um.
E todos os membros da Sociedade de Socorro fazem parte deste esforço global quando procuram oferecer o alívio do Salvador às pessoas mais próximas de si, disse a presidente Johnson.
Desejar um relacionamento de convênio
A iniciativa global da Igreja para mulheres e crianças é uma oportunidade para os membros da Sociedade de Socorro proporcionarem ajuda temporal a outras pessoas.
“Proporcionar alívio temporal leva ao desejo das bênçãos de um relacionamento de convênio com Deus”, disse a presidente Johnson.
Sua esperança é que, à medida que as irmãs têm a oportunidade de trazer alívio às pessoas ao seu redor, como o Salvador faria, elas desejarão ter um relacionamento de convênio com Ele.
“Nosso objetivo, claro, é a exaltação, uma oportunidade de retornar ao nosso lar celestial e viver como nosso Pai Celestial. Convênios e ordenanças são essenciais para isso. Uma relação de aliança com Deus é fundamental para o nosso objetivo”, disse ela.
A Sociedade de Socorro foi organizada durante a construção do Templo de Nauvoo. As mulheres estavam se preparando física e espiritualmente para as ordenanças e convênios que seriam oferecidos na casa do Senhor.
Hoje o objetivo permanece o mesmo: preparar um povo material e espiritualmente para as bênçãos da casa do Senhor.
“Proporcionar o alívio do Salvador é um caminho para os convênios e ordenanças que nos levam à exaltação”, disse a presidente Johnson.
A irmã Kristin M. Yee, segunda conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, disse que quando as mulheres oferecem ou recebem alívio, elas sentem o amor do Salvador.
“As coisas mudam em nosso coração e nossos desejos mudam em direção a Ele, para nos voltarmos para Ele, para desejarmos esse relacionamento com Ele. Essa é a esperança”, disse a irmã Yee.
Uma doação de US$ 55,8 milhões e reunião de organizações globais
A mais recente contribuição da Igreja neste esforço é a doação combinada de US$ 55,8 milhões, anunciada em 12 de junho, a oito organizações não-governamentais para trabalharem em conjunto, especialmente fortalecendo os programas de saúde e nutrição.
O objetivo é alcançar 12 milhões de crianças com menos de 5 anos e a 2,7 milhões de grávidas e novas mães em Bangladesh, Camboja, República Democrática do Congo, Gana, Quênia, Mali, Nepal, Nigéria, Filipinas, Senegal, Serra Leoa e Zâmbia.
As oito organizações: CARE, Catholic Relief Services, Helen Keller Intl, iDE, MAP International, Save the Children, The Hunger Project e Vitamin Angels [todos em inglês], se reuniram e continuarão a trabalhar juntas para amplificarem seus esforços.
No início de junho, a Igreja reuniu representantes de cada uma dessas oito organizações em Acra, Gana [em inglês].
A irmã J. Anette Dennis, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, estava presente.
“Estas são organizações humanitárias que estão trabalhando por si mesmas com tanto sucesso, mas agora este é um novo modelo”, disse a irmã Dennis.
Em vez de competirem entre si, as organizações conseguiram alinhar e compartilhar a sua implementação em desenvolvimento, trabalhando em consórcios para alavancar seus pontos fortes, recursos e conhecimentos únicos.
A irmã Dennis considerou emocionante e inspirador ver o quão arduamente todos têm trabalhado juntos nos esforços centralizados na saúde e bem-estar das mulheres e crianças.
“Nosso único objetivo é chegar ao dia em que nenhuma mãe tenha que suportar a dor de ver seu filho sofrer de desnutrição”, disse a irmã Dennis. “Toda criança merece um início de vida saudável e, em última análise, a capacidade de atingir todo o seu potencial.”
Além destes esforços para melhorar a nutrição, a Igreja doou fundos e continuará a apoiar organizações que trabalham para melhorar a vida das mulheres e das crianças nas áreas da educação, vacinas e cuidados maternos e neonatais.
Esforços focados nos membros
Enquanto estava em Acra, a irmã Dennis testemunhou a parte da iniciativa global focada nos membros. É desta forma que a Igreja, em várias de suas áreas geográficas, tem priorizado exames nutricionais para crianças que são membros com menos de 5 anos de idade.
A irmã Dennis participou de um conselho da estaca, onde um especialista em nutrição da estaca relatou sobre as famílias, cujos filhos obtiveram resultados ruins nos exames nutricionais na capela, e quais seriam os próximos passos para a educação e melhoria.
A presidente da Sociedade de Socorro da estaca e os irmãos e irmãs ministradores fazem parte dessas triagens e esforços educacionais, mas outros também podem fazer o mesmo.
“Quando educamos esta geração mais jovem, quando eles participam, por exemplo, de uma triagem e as moças ou as mulheres adultas solteiras participam, então elas estão sendo educadas de uma forma que, quando tiverem seus próprios filhos, elas já saberão sobre disso. E assim estamos quebrando esse ciclo”, disse a irmã Dennis.
Quando a presidente Johnson esteve na Guatemala no início de junho, ela assistiu a uma triagem de acompanhamento em uma estaca, onde o estado nutricional das crianças havia melhorado muito com a ajuda de líderes locais da Sociedade de Socorro e de irmãos e irmãs ministradores, que conectaram as famílias com recursos comunitários e centros de cuidados de saúde locais.
Quando necessário, as crianças gravemente desnutridas necessitam de alimentos terapêuticos. Os bispos se envolvem na prestação de auxílio através do fundo de ofertas de jejum.
“Não é maravilhoso quando paramos e pensamos sobre isso, onde nossas contribuições de ofertas de jejum abençoarão aqueles que estão em maior necessidade?”, disse a presidente Johnson.
Ela acrescentou: “Essas crianças serão os futuros líderes da Igreja e, como tiveram oportunidades suficientes para o desenvolvimento do cérebro nesses primeiros e fundamentais cinco anos de vida, vemos que o futuro será muito brilhante ao liderarem o avanço da Igreja.”
Fazer parte da iniciativa global, atendendo às necessidades locais
Da mesma forma que a Igreja reúne organizações globais para resolverem problemas globais, todos os dias, membros locais da Sociedade de Socorro reúnem as suas comunidades locais para ajudarem a satisfazer as necessidades locais, disse a irmã Yee, que viu isto acontecer em Guadalajara, México, no início de junho.
Ela viu muitos exemplos de irmãs reunindo outras para atenderem a uma necessidade local. Por exemplo, as pessoas estavam esperando em filas para receberem tratamento em um hospital. Muitas precisaram viajar longas distâncias e não tinham muita comida, roupas ou cobertores. Uma presidente da Sociedade de Socorro da estaca percebeu essa necessidade e reuniu algumas pessoas para arrecadar doações para os pacientes e familiares que aguardavam.
“Como mulheres e membros da Sociedade de Socorro, … quando vemos uma necessidade, intervimos e reunimos as pessoas para ajudarem a resolver problemas e atenderem às necessidades, dentro de nossa própria esfera de influência”, disse a irmã Yee. “Levamos o amor e o alívio de Jesus Cristo a todos os filhos de Deus.”
A irmã Yee disse que espera que todos os membros da Igreja possam ver como têm a oportunidade de prestarem assistência nas suas próprias esferas, e espera que se vejam como parte da iniciativa global.
Talvez este seja o momento de alguém ser mãe de crianças pequenas, cuidar de pais idosos ou servir na comunidade. Eles fazem parte da iniciativa global, enquanto cuidam de uma criança, ensinam alguém a ler, preparam comida para os doentes ou se sentam com alguém que está de luto.
“Cada um de nós pode fazer algo enquanto ponderamos em oração sobre o que isso poderia ser”, disse ela, acrescentando: “Talvez a melhor ação humanitária seja feita perto de casa, quando atravessamos a cerca ou a rua.”
Presidente Johnson vê paralelos entre o que está acontecendo nas congregações e comunidades locais e o que está acontecendo globalmente.
Ela espera que todas as mulheres sintam que fazem parte da iniciativa global.
“A iniciativa promove o alcance a nossos amigos e vizinhos. Muitos deles querem aprender como podem abençoar a vida de seus próprios filhos, mas isso também proporciona uma causa centralizada no evangelho, que permite que nossos membros tenham oportunidades de ministrarem.”
Isto é especialmente impactante para os membros mais jovens da Sociedade de Socorro, que desejam fazer parte de uma causa maior do que elas próprias. Como membros da Sociedade de Socorro, “elas fazem parte da maior causa do planeta.”
E foi exatamente isso que Presidente Russell M. Nelson convidou as irmãs a fazerem no devocional mundial da Sociedade de Socorro no dia 17 de março, explicou a presidente Johnson.
“Ele disse que, com nossos atributos divinamente designados, podemos mudar vidas. Na verdade, podemos mudar o mundo”, disse a presidente Johnson. “Que ocasião extraordinária é agora para nós com essa bênção profética.”
