A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias agora está oficialmente registrada na República do Azerbaijão.
O Comitê de Assuntos com Associações Religiosas da República do Azerbaijão notificou recentemente a Igreja, do sucesso de seu registro, que começou no segundo semestre de 2023, de acordo com um comunicado à imprensa no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
“Este é um passo significativo para a Igreja no país”, diz o comunicado à imprensa. “Isto oferece um órgão que é oficialmente reconhecido pelo governo do Azerbaijão, para agir pela Igreja na área de Baku. Atualmente, a Igreja tem um pequeno grupo de membros que se reúne regularmente na cidade.”
Baku é a capital do Azerbaijão, um país com uma população de 10,3 milhões de habitantes, que está localizado na intersecção da Europa Oriental e da Ásia Ocidental. Ele faz fronteira com o Mar Cáspio a leste, com a Rússia ao norte, com a Geórgia a noroeste, com a Armênia a oeste e com o Irã ao sul.
Desenvolvendo um relacionamento
A Igreja começou a desenvolver um relacionamento respeitoso e cordial com autoridades e líderes religiosos do Azerbaijão em 2015.
Em 30 de abril deste ano, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, se reuniu com Ilham Aliyev, presidente da República do Azerbaijão, e outras autoridades, para discutirem os interesses mútuos, incluindo o registro oficial da Igreja no país. Élder Bednar estava acompanhado por Élder Jack N. Gerard, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na Área Europa Central da Igreja.
Enquanto esteve no Azerbaijão, Élder Bednar participou do 6º Fórum Mundial sobre Diálogo Intercultural, realizado em Baku de 1º a 3 de maio. O evento atraiu mais de 1.000 representantes de governos, organizações internacionais, grupos religiosos, acadêmicos e líderes da sociedade civil de todo o mundo. O tema do fórum foi “Diálogo para a paz e segurança global: Cooperação e Interconectividade”.
Em seu discurso no evento, Élder Bednar disse que, em seu papel como Apóstolo, ele teve a bênção de visitar mais de 110 nações. “Os pontos em comum que observei entre pessoas de diversas origens, tradições religiosas e culturas são realmente notáveis. Nossos pontos em comum devem ser mais poderosos do que nossas diferenças”, disse ele.
O Xeique ul-Islam Allahshukur Pashazade, um proeminente líder muçulmano, também participou da conferência. Ele visitou a Primeira Presidência na sede da Igreja em Salt Lake City, Utah em outubro de 2023. Eles discutiram tópicos de interesse comum, incluindo liberdade religiosa, paz e cooperação. Naquela ocasião, o líder muçulmano convidou os líderes da Igreja a visitarem o Azerbaijão.
Esforços humanitários no Azerbaijão
Desde 1997, a Igreja tem apoiado ou colaborado com outras organizações em mais de 70 projetos humanitários e outros esforços humanitários no Azerbaijão, fornecendo ajuda humanitária, cadeiras de rodas, água potável e projetos educacionais para várias comunidades.
Gratidão
Élder Gerard expressou gratidão aos representantes do governo do Azerbaijão, por sua assistência no processo de registro, reconhecendo sua importância para a Igreja.
“O presidente Aliyev, o presidente Mammadov, o Sheik ul-Islam e muitos outros foram fundamentais para este maravilhoso resultado para a Igreja, e suas ações mostram que, juntos, podemos promover a harmonia, independentemente da religião ou de sua herança cultural”, disse Élder Gerard no comunicado à imprensa.
