Enquanto observava voluntários em uma coleta de alimentos no início de setembro de 2023, em Orem, Utah, o especialista do ServirAgora, Val Hale, foi abordado por um pai que agradeceu por dar à sua família a oportunidade de servir. Noventa minutos foram perfeitos para sua família, disse o homem a Hale, permitindo que eles servissem e depois continuassem com sua programação normal de sábado.
O homem e sua família estão entre muitas pessoas no Vale do Utah que encontram maneiras de servir com sua comunidade através do ServirAgora.
Dia Nacional de Serviço de 11 de setembro
A coleta de alimentos foi um dos vários projetos organizados pela cidade de Orem e promovidos através do ServirAgora, em reconhecimento do Dia Nacional de Serviço de 11 de setembro. Enquanto homenageava aqueles que perderam sua vida em 11 de setembro de 2001, o Dia de Serviço encorajou pessoas por todo o país, incluindo a região de Utah Valley, a deixarem de lado suas diferenças para ajudarem os necessitados.
Estacas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Orem participaram do Dia de Serviço por vários anos, mas a maioria geralmente organizava seus próprios projetos. Alguns, no entanto, perguntavam à cidade se havia oportunidades de serviço disponíveis. Em 2023, a gerente de serviços comunitários de Orem, Kena Mathews, recebeu ligações como essas de líderes de estacas da área. Dado o interesse, ela contatou Hale, que serve no Conselho Coordenador Central da Igreja em Orem, o qual inclui representantes de diferentes estacas ao redor da cidade, e eles organizaram uma reunião entre líderes da estaca e da comunidade para coordenarem projetos do Dia de Serviço.
A cidade decidiu organizar múltiplos projetos na área e fornecer ferramentas e logística. Enquanto isso, as estacas de Orem ficaram responsáveis por reunirem voluntários para os projetos em que se inscreveram. Hale postou as oportunidades de serviço no ServirAgora.
Entre os projetos estavam limpezas nas Cachoeiras Bridal Veil, localizada no Parque Mt. Timpanogos localizado no Provo Canyon, e no Playground All-Together, em 9 de setembro de 2023.
Enquanto algumas estacas completavam seus próprios projetos, todas participaram da coleta de alimentos e óculos da cidade, realizada através da Charity Vision e Community Action Services and Food Bank [em inglês]. Os organizadores realizaram a coleta em 26 de agosto, uma semana antes do Dia de Serviço, para permitir que membros da comunidade participassem de múltiplos projetos.
Pessoas de todas as idades e habilidades
Hale foi encorajado a ver uma grande variedade de pessoas participando da coleta de alimentos e óculos, de crianças pequenas a idosos.
Muitos jovens, que souberam da coleta através do ServirAgora, ajudaram a coletar doações das capelas locais.
“Foi divertido ver o entusiasmo e empolgação deles”, disse Hale.
“Observar jovens e famílias servindo juntos, o fez lembrar de quando sua família ajudava a colher frutas em fazendas de bem-estar da Igreja quando era criança. Uma vez que tarefas de bem-estar como essa já não são mais comuns, ele sente que antes do ServirAgora era mais difícil para muitos santos dos últimos dias encontrarem oportunidades de serviço.
“Agora, sempre que temos a oportunidade de sair e servir”, disse Hale, “penso que é realmente algo muito valioso para nossas famílias e para nós como indivíduos.”
Um aluno do ensino fundamental de Provo ficou sabendo sobre a arrecadação de óculos e começou a coletar óculos de seus colegas de classe. No dia da atividade, ele chegou com 52 pares.
Ao final do dia, cerca de quatro grandes caixas de óculos usados foram coletadas. As lentes seriam substituídas por novas para pessoas em países do terceiro mundo.
A coleta também arrecadou cerca de 19.000 kg de alimentos, mais do que o dobro dos cerca de 7.250 kg coletados em 2022. As doações foram tantas que os organizadores não tiveram caixas suficientes e tiveram que conseguir mais.
Relações inter-religiosas e intercomunitárias
Hale e Mathews atribuem o aumento das doações ao maior envolvimento das estacas locais, bem como de empresas locais e outras organizações comunitárias.
Mas Mathews também credita ao ServirAgora, não apenas por aumentar o envolvimento, mas também por ajudar a promover melhores relações comunitárias em geral.
Como ex-diretora de uma organização sem fins lucrativos e atual diretora de Habitação da Ação Comunitária em Provo, ela diz que organizações sem fins lucrativos estão usando o ServirAgora para encontrarem voluntários.
Recentemente, quando sua própria congregação protestante em Provo precisou urgentemente de voluntários para um evento, eles usaram o ServirAgora. Em dois dias, eles tinham todas as pessoas de que necessitavam.
Kena Matheus diz que esforços colaborativos, como a coleta de alimentos no Dia de Serviço do 11 de setembro, removem as barreiras entre pessoas de diferentes origens. Ela nota a importância desse benefício em comunidades como Orem, onde muitas pessoas são parte de outras religiões.
“Acho que as pessoas que não fazem parte dessas religiões muitas vezes sentem que não são parte de algo”, disse ela.
Hale diz que é importante que os santos dos últimos dias encontrem maneiras de servirem fora de suas alas.
“Todos nós vivemos em comunidades, fazemos parte de nossas comunidades ... e precisamos estar engajados no que está acontecendo em nossas comunidades”, disse ela. “Então, façamos de nossa comunidade um lugar melhor para se viver e fazer parte do processo.”
Para aqueles que desejam servir mais neste novo ano, Hale os encoraja a, primeiro, estabelecer uma meta de se engajar mais em sua comunidade e, segundo, baixar o aplicativo ServirAgora e verificá-lo regularmente.
“Crie um hábito”, disse Hale, “e encontre algo que você gostaria de fazer e uma maneira de fazer a diferença para uma organização e algumas pessoas.”
