“Sou discípulo de Jesus Cristo” é a poderosa frase de abertura do tema dos jovens de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para 2024 (3 Néfi 5:13).
Se olharmos mais de perto à palavra “discípulo”, veremos que é semelhante à palavra “disciplina”. Um discípulo é mais do que ser um crente. Ser discípulo implica disciplina.
Posso acreditar de todo o coração que frutas e vegetais são bons para a minha saúde, mas se continuar vivendo à base de refrigerantes e donuts, perderei as bênçãos da disciplina na minha dieta. Posso acreditar em uma boa dieta, mas não ser um bom discípulo. Ser um discípulo leva nossas crenças para um nível mais elevado. Como discípulos, nos esforçamos para viver de acordo com o que acreditamos. Valorizamos a disciplina nos padrões, limites e mandamentos, e desfrutamos das bênçãos relacionadas a eles.
É claro que ser discípulo não significa ser perfeito. Um rapaz, que lutava contra alguns maus hábitos, disse ao bispo que talvez devesse parar de ir à Igreja, porque se sentia um hipócrita. Seu líder respondeu: “Você não é hipócrita porque tem um mau hábito que está tentando abandonar. Você só seria hipócrita se escondesse, mentisse ou tentasse se convencer de que o problema é da Igreja, por manter padrões tão elevados. Ser honesto sobre suas ações e dar os passos para seguir em frente não é ser hipócrita. É ser um discípulo” (ver Bradley R. Wilcox, “Dignidade não significa perfeição”, conferência geral de outubro de 2021). Na verdade, um discípulo é alguém que tem a disciplina para continuar tentando “deixar Deus prevalecer” em sua vida.
É comum hoje as pessoas dizerem que seguem a sua “própria verdade.” Como discípulos, procuramos conhecer e amar a verdade. Os discípulos de Jesus Cristo reconhecem que, se decidirmos não segui-Lo, estaremos simplesmente seguindo outra pessoa. Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, ensinou:
“Quando rejeitamos um conselho vindo de Deus, não escolhemos ser independentes de influências externas. Escolhemos outro tipo de influência. Rejeitamos a proteção de um Pai Celestial amoroso, onipotente, onisciente, cujo único propósito, assim como o de Seu Filho Amado, é conceder-nos a vida eterna, dar-nos tudo o que tem e levar-nos de volta ao lar celestial como família, para vivermos amparados por Seu amor. Ao rejeitarmos Seu conselho, escolhemos a influência de outro poder, que é movido pelo ódio e cujo propósito é tornar-nos miseráveis” (“A segurança advinda de um conselho”, conferência geral de abril de 1997).
Jesus nunca disse, “Encontre o seu próprio caminho”. Ele disse, “Eu sou o caminho” (ver João 14:6). Ele nunca disse, “Faça do seu jeito”. Ele disse, “Faça do meu jeito” ou, em outras palavras, “Que tipo de homens [e mulheres] devereis ser? ... Como eu sou” (ver 3 Néfi 27:27).
Alguns talvez achem que entregar a vida a Deus, fazer convênios ou tornar-se um discípulo devotado exige muito sacrifício de sua parte. Presidente Russell M. Nelson discorda:
“lamento pelas pessoas que deixam a Igreja por sentirem que ser membro da Igreja exige demais delas. Elas ainda não descobriram que fazer e guardar convênios, na verdade, torna a vida mais fácil! Cada pessoa que faz convênios em uma pia batismal e no templo e os guarda, recebe acesso ampliado ao poder de Jesus Cristo. Suplico que ponderem sobre essa verdade maravilhosa! (“Vencer o mundo e encontrar descanso”, conferência geral de outubro de 2022).
Escolher ser um discípulo de Cristo não é apenas a coisa certa a fazer. É a coisa mais inteligente a fazer. Somos todos discípulos de alguém ou de alguma coisa. A opinião popular, as tendências sociais e os influenciadores on-line têm seus discípulos. Mas podemos escolher ser orientados por Cristo. A decisão é fácil: quem você preferiria ter em sua vida? Quem te ama mais e já demonstrou isso de inúmeras maneiras? Quem é mais confiável? Quem mais tem o poder de mudar o seu coração e quem mais oferece misericórdia ilimitada e perdão dos seus pecados? É fácil decidir.
Juntamente com Mórmon, digamos todos: “Eis que sou discípulo de Jesus Cristo, o Filho de Deus. Fui por [E]le chamado para anunciar [S]ua palavra ao povo, a fim de que tenham vida eterna” (3 Néfi 5:13).
