O tema dos jovens para 2024 é encontrado em 3 Néfi 5:13, onde lemos: “Sou discípulo de Jesus Cristo”.
Essas palavras foram registradas por Mórmon, um profeta que não apenas nos contou, mas também nos mostrou suas escolhas de quando era ainda jovem. Como as presidências de quórum e de classe e seus líderes adultos podem ajudar os que estão sob sua responsabilidade a fazerem o mesmo?
Recentemente pedi conselhos a três professores de Educação Religiosa da Universidade Brigham Young: Tyler Griffin, Ryan Sharp e John Hilton III, sobre o ensino do tema. Também pedi à minha neta, Paisley Wilcox, de 13 anos, que mora na Califórnia, que compartilhasse o que está fazendo.
Tyler Griffin
“Uma lição prática fácil sobre discipulado é fazer com que alguém fique na sua frente e instrua a pessoa a estender a mão e mantê-la cerca de oito centímetros abaixo de sua mão estendida. Diga à pessoa para seguir os movimentos de sua mão e depois movê-la para cima e para baixo e de um lado para o outro. É simples para todos verem como a pessoa que está seguindo pode ficar para trás com facilidade.
“Então faça a mesma coisa uma segunda vez, mas peça à pessoa que está seguindo que segure sua mão. Agora ela pode ter sucesso.
“A lição para os discípulos? Quanto mais próximo estivermos do Salvador, mais fácil será segui-Lo. Mas não pare por aí. Agora faça com que a pessoa que está seguindo que se volte para outra pessoa e faça a mesma experiência.
“Os melhores seguidores geralmente são os melhores líderes. No programa para jovens da Igreja, os jovens normalmente recebem oportunidades de seguirem e liderarem. É um ótimo ambiente para ser orientado e orientar outros, para ser ensinado e ensinar outros. O guia “Força dos Jovens” diz: ‘Ele sabe que você pode fazer a diferença no mundo, e isso exige, em muitos casos, ser diferente do mundo’ (pág. 4). Parte de seguir o Salvador é levar outras pessoas a Ele.”
Ryan Sharp
“O Salvador é o melhor exemplo a seguirmos, mas também podemos aprender muito sobre discipulado com outros discípulos. Gosto muito de 3 Néfi 5:13 desde minha missão em Auckland, Nova Zelândia, onde meu presidente de missão nos incentivou a memorizá-la. Seu nome era Dirk Smibert, de Brisbane, Austrália. Ele e sua esposa, Kerry, eram exemplos incríveis de discípulos de Jesus Cristo. Em minha última entrevista com o presidente Smibert, ele disse: ‘Élder Sharp, esteja sempre disponível para servir ao Senhor.’
“Embora este conselho tenha sido útil na época, se tornou profundamente impactante à medida que refleti sobre as maneiras pelas quais os Smiberts modelaram isso, e de maneira poderosa. Sua vida de consagração intencional demonstrou como é o discipulado. Vi neles maneiras práticas de ser um discípulo de Jesus Cristo e testemunhei neles a emoção de trabalhar e servir no reino de Deus.
“Por causa de seu exemplo, todas as decisões importantes que minha esposa e eu tomamos desde aquela época, foram feitas com o objetivo de nos tornarmos disponíveis para servir o Senhor. Ao pensarmos em exemplos de discipulado em nossa vida, muitas vezes somos inspirados a nos tornarmos ainda mais consagrados.
“Quem são os discípulos de Jesus Cristo que você admira? O que eles fazem que inspira você em seu próprio discipulado? De que forma eles estão modelando o ministério e o serviço cristãos?”
John Hilton III
“Aprenda mais sobre Cristo para que você deseje ser Seu discípulo. Temos a maravilhosa oportunidade de fazer isso este ano, ao estudarmos o Livro de Mórmon. Ajude os jovens a verem como Jesus Cristo é central no Livro de Mórmon.
“Em 2018, Presidente Russell M. Nelson convidou: ‘Ao lerem [o Livro de Mórmon], incentivo-as a marcarem cada versículo que fala do Salvador ou que se refere a Ele.’
“Procurar Jesus Cristo no Livro de Mórmon proporciona uma maneira única de aprender sobre Ele. Ao ler, procure não apenas nomes e títulos que o descrevam, mas também pronomes. Considere como o seguinte versículo O enfatiza: ‘Começai a acreditar no Filho de Deus, que ele virá para remir seu povo e que ele sofrerá e morrerá para expiar os pecados deles; e que ele se levantará dos mortos, proporcionando-nos a ressurreição; que todos os homens comparecerão diante dele, a fim de serem julgados no último dia, o dia do juízo final, segundo suas obras’ (Alma 33:22).
“Quando os jovens examinarem cuidadosamente o Livro de Mórmon, encontrarão mais de 7.400 referências a Jesus Cristo, uma média de mais de uma referência por versículo. Os títulos de Cristo representam cerca de 50 por cento das referências a Cristo no Livro de Mórmon, sendo o restante proveniente de pronomes.
“Quanto mais aprendermos sobre Jesus Cristo, mais O amaremos. E quanto mais O amamos, mais desejaremos ser Seus discípulos.”
Paisley Wilcox
“Decidi que uma das melhores maneiras de ensinar o tema a outras pessoas seria memorizá-lo primeiro. Imprimi o versículo de 3 Néfi e o coloquei [na parede], perto do chuveiro. Quando estou no banho, recito o tema diversas vezes. Isso tornou mais fácil aprender e assim posso relembrar regularmente e não esquecê-lo. Estou também memorizando outras escrituras dessa maneira.
“Meu pai me mostrou uma citação de Élder Richard G. Scott que gostei muito. Ele disse: ‘Uma grande força pode advir da memorização das escrituras. Quando decoramos uma escritura, é como se fizéssemos uma nova amizade. É como descobrir um novo amigo que pode nos ajudar na hora da necessidade, proporcionar inspiração e consolo, e ser uma fonte de motivação para a mudança necessária’” (“O Poder das Escrituras”, conferência geral de outubro de 2011).
— O irmão Bradley R. Wilcox é o primeiro conselheiro na presidência geral dos Rapazes.
