Enquanto serviu como presidente da Missão Dinamarca Copenhague de 2021 a 2024, Leif Mattsson ajudou a organizar dois concertos na Dinamarca e na Suécia.
Os concertos apresentaram músicas de artistas de classe mundial que são membros da Igreja. A Igreja tem uma presença histórica nos dois países, e estes concertos deram aos santos dos últimos dias uma chance de convidarem amigos e vizinhos para um evento, que exibiu os talentos de outros membros da Igreja.
Após o sucesso que testemunhou com esses concertos, ele se sentiu inspirado a ver se a mesma coisa poderia ser feita em Reykjavik, Islândia, que fica dentro dos limites da missão em Copenhague. Na Islândia, a Igreja não é tão conhecida, especialmente por seu nome completo. Um concerto lá teria um duplo propósito de apresentar membros talentosos, e de solidificar o nome completo da Igreja: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, entre os islandeses.
A Islândia é o lar de quase 400.000 pessoas, e pouco mais de 400 delas são membros da Igreja. A crescente diversidade do país se reflete em seus ramos da Igreja. Mattsson disse que um ramo tem islandeses, filipinos e africanos servindo juntos. Outro ramo foi criado para a crescente população de língua espanhola em Reykjavik.
Mas a Igreja ainda carece de reconhecimento popular entre muitos que vivem no país.
“Senti fortemente que deveria fazer tudo o que pudesse para elevar o ânimo dos membros na Islândia, e conscientizar os moradores locais sobre a presença da Igreja”, disse Mattsson.
Ele entrou em contato com os líderes locais da Igreja, que disseram que eles e os missionários servindo na Islândia adoraram a ideia do concerto. Mattsson designou o élder Tony Tibbitts, um missionário sênior que estava servindo como o primeiro conselheiro no Distrito Reykjavik Islândia, para presidir um comitê organizador para o concerto.
Mattsson falou com Angela Brower, uma cantora santo dos últimos dias que canta como segundo soprano. Ela é natural do Arizona e atualmente mora em Munique, Alemanha. Brower se apresentou em casas de ópera por toda a Europa. Em seguida, Emily Moffatt, também membro da Igreja, concordou em participar do concerto. Moffatt é de Los Angeles, Califórnia, e foi a voz de Cinderela para a Disney, entre outras realizações musicais. Finalmente, o grupo vocal feminino Unitone também se juntou ao programa do concerto. As três duplas de irmãs suecas que compõem o Unitone também são todas membros da Igreja e cantam juntas desde a Primária.
Membros da Igreja com laços com a Islândia, incluindo ex-missionários que serviram na área, ajudaram a financiar o concerto e a participação das cantoras, disse Mattsson.
Enquanto Mattsson trabalhava para conseguir músicos, um de seus antigos conselheiros da presidência da missão buscou outras organizações na área para incluir no concerto. Olafur Einarsson se encontrou com o Icelandic Interfaith Group [Grupo Inter-religioso Islandês] e os convidou para participarem também.
O concerto intitulado “Hope Rises” [A esperança surge] se transformou em uma forma de mostrar apoio à Associação Islandesa de Busca e Resgate, conhecida como ICE-SAR, e seus 6.000 voluntários. A Igreja fez uma doação para ajudar a ICE-SAR a comprar os rádios indicadores de posição de emergência, necessários para os membros de suas equipes de resgate de voluntários.
Mattsson disse que a doação dos rádios de emergência, ou beacon [farol, em inglês] foi significativa para os membros de longa data da Igreja, por causa de algo que o então Élder Russell M. Nelson disse quando, como membro do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou a Islândia em 1989.
“Ele disse que a Islândia se tornaria um farol para toda a Europa”, disse Mattson. E fornecer ‘faróis’ para a equipe de busca e salvamento da comunidade foi uma maneira, talvez inesperada, de fazê-lo, explicou ele.
Fjola Kristjánsdóttir, presidente do conselho do ICE-SAR, agradeceu à Igreja por sua doação e pela capacidade que ela oferece de manter as equipes de busca e salvamento em área seguras. Seus agradecimentos vieram em um momento em que alguns dos voluntários estavam ajudando a evacuar pessoas, após uma erupção de magma.
O concerto foi realizado em 23 de agosto, no Harpa Concert Hall, localizado à beira-mar em Reykjavik, com capacidade para 500 pessoas. Entre os espectadores, mais de 400 deles não eram membros da Igreja.
Élder Tibbits disse que eles ficaram surpresos e animados com o grande número de pessoas que compareceram ao concerto.
“Havia um sentimento tão maravilhoso na plateia quando o concerto acabou. As pessoas não queriam ir embora”, disse ele.
Ele e Mattsson esperam que aqueles que compareceram se lembrem dos sentimentos que tiveram, e sejam receptivos à Igreja e seus membros no futuro.
“O futuro mostrará o resultado”, disse Mattsson. “Nossa esperança é que as pessoas reconheçam a Igreja e seus membros pelo bem que fazem, e que os missionários sejam bem-vindos quando contatarem os islandeses.”
Mattsson disse que seguir os sussurros do Espírito para ajudar a organizar o concerto, o ajudou a saber que o Pai Celestial trabalha por meio de Seus filhos, para abençoar outras pessoa de uma forma que somente eles poderiam fazer. Tanto aqueles que agem sob inspiração, quanto os que são servidos, são abençoados, ele explicou.
“Envolva o Salvador em sua vida, não importa o que você esteja vivenciando no momento”, disse. “Ele nos abençoará. Ele nos carregará. Não há nada que Ele não entenda sobre o que estamos passando. As bênçãos vêm por meio Dele.”
