Mais de 6.000 voluntários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão ajudando nos esforços de socorro em áreas afetadas pelo furacão Helene, informou ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Eles passaram o fim de semana viajando pelos estados da Carolina do Norte, Carolina do Sul, Flórida e Geórgia, onde limparam casas inundadas, retiraram entulhos, removeram árvores caídas e cobriram telhados com lonas.
O furacão Helene atingiu a costa no final da noite de quinta-feira, 26 de setembro, na região de Big Bend, no Panhandle da Flórida. Classificado como um furacão de categoria 4, com ventos de até 225 quilômetros por hora, com até 76 centímetros de chuva e uma tempestade recorde de águas acumuladas ao longo da costa oeste da Flórida, ele foi o furacão mais forte a atingir a área e o mais mortal a atingir os E.U.A. desde que o furacão Katrina atingiu o estado de Louisiana em 2005. Mais de 200 pessoas morreram até 7 de outubro, segundo relataram vários meios de comunicação.
Após a passagem do furacão, a Igreja está enviando caminhões com água, alimentos, kits de higiene e outros suprimentos essenciais para os locais de maior necessidade.
Todos os missionários na região estão seguros. Alguns edifícios da Igreja na Flórida, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte e Tennessee foram danificados, e muitas áreas ainda estão sem energia elétrica. No entanto, o recém-concluído Templo de Tallahassee Flórida [em inglês], localizado a 80 quilômetros a noroeste do local de passagem do furacão, não foi danificado. A casa aberta do templo ainda está programada para começar em 4 de novembro.
Santos dos últimos dias servem comunidades impactadas
Stacey Bruno, da Carolina do Sul, disse que dirigiu por duas horas para ajudar pessoas como Carolyn Ward, de Fairview, Carolina do Norte.
“Espero que [esta experiência] restaure a ela e a todos nós, a fé na humanidade”, disse Bruno sobre Ward. “No cenário político, e na vida em geral, podemos ser bombardeados por coisas negativas, e falsamente começar a acreditar [em mensagens falsas sobre as pessoas]. Espero que ela saiba que somos pessoas que simplesmente amam.”
Ward disse que a tempestade trouxe 1,5 metro de água para sua casa. Mas em 5 e 6 de outubro, voluntários a ajudaram na limpeza.
“Vi o melhor das pessoas nos últimos cinco dias”, ela disse. “Isto me fez sentir melhor sobre o mundo em geral, mesmo estando em um caos absoluto. Sinto-me melhor sobre o mundo agora do que tenho sentido há muito tempo.”
Saiid Rabiipour e sua esposa, Ursa, também se beneficiaram do serviço dos santos dos últimos dias. Eles moram há quase 30 anos perto de Asheville, Carolina do Norte, e Saiid Rabiipour disse que está recebendo ajuda mais facilmente de voluntários do que de seu seguro residencial.
“O que impressiona mais é o amor da comunidade e das pessoas. Eles estão sendo guiados por Deus para estarem aqui”, disse Saiid, que é um homem de fé. “Sem a comunidade, eu estaria desamparado. Eu não saberia por onde começar.”
Presidente Kyle S. Gillett, presidente da Estaca Asheville Carolina do Norte, disse que é lindo ver os fiéis se unindo em serviço.
“Certamente não são apenas os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias [que prestam serviço aqui]”, disse ele. “Estamos inseridos na região do Cinturão Bíblico, e há tantas pessoas que estão buscando servir e fazer o que Cristo faria neste momento.”
Para aqueles que desejam ajudar, o presidente Gillet disse que a melhor coisa que podem fazer é cuidarem primeiro de suas próprias comunidades.
“Amamos todo o apoio que podemos receber. Mas queremos ter certeza de que as pessoas estejam cuidando primeiro de si mesmas”, disse ele. “Um tema que tenho buscado viver e aconselhar esta semana é algo que Élder Dieter F. Uchtdorf [do Quórum dos Doze Apóstolos] disse: Juntem-se e elevem onde vocês estão. Depois que suas comunidades locais forem apoiadas, então estendam a mão e vejam onde mais vocês podem apoiar.”
Aqueles que desejam ajudar também podem visitar ServirAgora.org para encontrarem oportunidades de serviço local, ou podem doar para o Fundo Humanitário da Igreja [em inglês].
