Quando criança e morava na Cidade do México, México, Pamela Zepeda se lembra de ver sua mãe participando das danças folclóricas tradicionais do país.
Logo depois, a mãe de Zepeda a matriculou em aulas de dança, e ela continuou dançando durante todos os anos escolares e na faculdade.
Adornada com um vestido colorido e fitas que representam o estado mexicano de Jalisco, a mulher de 44 anos irradiava alegria enquanto descrevia a dança de “La Negra”, uma dança tradicional, em um ensaio geral para “Luz de las Naciones” [“Luz das Nações”], realizado no Centro de Conferências em Salt Lake city na segunda-feira, 4 de novembro.
“Dançar simplesmente me faz feliz”, disse Zepeda, que se apresentará em “Luz de las Naciones” pela décima vez. “Há muito trabalho árduo... mas tenho tido algumas experiências espirituais muito especiais todos os anos, especialmente com todos os diferentes temas. Eles são definitivamente inspirados, e essa é uma das principais razões pelas quais continuo voltando.”
Zepeda é uma dos 1.000 artistas musicais voluntários que se vestirão com roupas coloridas e mostrarão seus talentos na 22ª “Luz de las Naciones”, uma celebração da cultura latino-americana organizada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Esta é uma oportunidade de compartilhar nosso testemunho por meio da música e da dança”, disse Israel González-Nieri, o diretor do evento.
A produção musical latina-americana anual da Igreja, que celebra a família e a cultura por meio de uma variedade de danças tradicionais, canções e apresentações musicais, está programada para acontecer no Centro de Conferências em Salt Lake City, Utah, na sexta-feira e sábado, dias 8 e 9 de novembro, às 20h [horário local].
Nos últimos anos, a reforma do Templo de Salt Lake e da Praça do Templo limitou o número de pessoas autorizadas a participarem presencialmente. Este ano, espera-se que o Centro de Conferências esteja com capacidade máxima, disse Élder Federico M. Kähnlein, um Setenta de Área.
“Somos muito gratos porque muitos mais poderão vir”, disse ele. “Este [evento] é verdadeiramente um milagre. Estas pessoas passaram centenas de horas praticando e compartilhando seus talentos, para ajudarem outros a serem edificados. O que tenho visto em cada apresentação é um espírito de união e amor, e todos estão sempre tão felizes por virem e assistirem ao espetáculo.”
O evento deste ano apresenta música e dança da Argentina, Brasil, Cuba, Equador, México, Paraguai, Peru e Venezuela. O tema é “Un corazón agradecido” [“Um coração agradecido”].
“A música inspiradora tem um poder ilimitado de nos unir como filhos do nosso Pai Celestial”, disse Élder Jason C. Jensen, Setenta de Área. “Ao ouvir, você perceberá isso. Ela também tem o poder de nos inspirar a amar uns aos outros e, é claro, nos levar a boas obras. Esse é o poder do ‘Luz de las Naciones’”.
Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Kathy Christofferson, comparecerão à apresentação na sexta-feira, 8 de novembro. Quando jovem, Élder Christofferson serviu como missionário de tempo integral na Missão Argentina Norte em meados dos anos 1960.
Criando união
Outra líder da Igreja no ensaio geral com conexão com a Argentina foi a Irmã Andrea Muñoz Spannaus, segunda conselheira na presidência geral das Moças, que nasceu e foi criada no país sul-americano.
Há alguns anos, a irmã Spannaus fez parte de um coral que se apresentou em “Luz de las Naciones”. Ela tem boas lembranças daquela experiência e fez muitas novas amizades. Uma de suas partes favoritas do evento cultural é ver todos os vestidos e trajes coloridos, bem como a sensação de um “ambiente alegre, enquanto as pessoas batem palmas e cantam.”
“É uma comunidade grande e linda. Seu coração está batendo forte porque aqui está seu país, sua música, as coisas de sua cultura. É maravilhoso ver seu país representado”, disse ela. “Podemos ter unidade entre nós quando compartilhamos nossa cultura.”
Criar união com os outros nos aproxima de Jesus Cristo, disse ela.
“Há algo especial em conhecer outras pessoas e fazer amizades, porque você pode sentir essa união que precisamos ter com Cristo. E quando temos essa união com outras pessoas, somos mais unidos a Jesus Cristo”, disse a irmã Spannaus.
Celebrando ‘um coração agradecido’
Em 20 de novembro de 2020, Presidente Russell M. Nelson convidou o mundo a abraçar e experimentar o “poder de cura da gratidão”, em meio a muitos desafios que ocorriam naquela época.
Desde então, a Igreja tem testemunhado muitos milagres, particularmente no crescimento e na construção de templos em todo o mundo, disse Élder Kähnlein. Isso levou os organizadores a escolherem “Um coração agradecido” como tema deste ano.
“Estamos vivendo em um momento muito especial. Estamos testemunhando tantas coisas grandiosas acontecendo no mundo, e o Senhor continua nos abençoando”, disse ele. “Vamos ter um ótimo show, e será uma maneira de realmente sentir gratidão em nosso coração pelas bênçãos que temos.”
Novembro também é uma época do ano em que muitos celebram o feriado de Ação de Graças e contam suas bênçãos. González-Nieri expressou sua gratidão pela oportunidade de realizar o evento no Centro de Conferências, onde eles puderam se reunir, se apresentar e honrar sua herança familiar e as bênçãos da vida.
“Podemos ser gratos pelas bênçãos que desfrutamos nesta vida, pela oportunidade que tivemos de talvez crescer em outros países, de poder adquirir um conhecimento cultural através da dança, da música e do canto”, disse González-Nieri, que se envolveu com o evento há 20 anos como dançarino.
Alejandro “Alex” Melecio, natural do México e um dos apresentadores do “Música e a Palavra Proferida” em espanhol, tem participado de “Luz de las Naciones” desde 2007. Desde então, tornou-se uma divertida tradição em sua família, pois três de seus cinco filhos estão tocando instrumentos na orquestra este ano.
Considerando o tema, Melecio disse que frequentemente ouve a mensagem de Presidente Nelson sobre a gratidão, porque é um antídoto eficaz para os diferentes perigos que muitos enfrentam hoje.
“Eu amo isso”, disse ele. “Qualquer papel que eu possa desempenhar para transmitir esta mensagem, ajudando as pessoas a se concentrarem no que está dando certo, nas bênçãos que temos, é um verdadeiro antídoto. Então, é a minha esperança que, por meio de nossas palavras, de nossas músicas, de nossa preparação, possamos ser capazes de transmitir isso, e as pessoas possam sair se sentindo um pouco mais gratas.”
Esperança em Jesus Cristo
Além de sentir gratidão, Melecio espera que aqueles que participarem do evento deste ano se sintam mais próximos do Salvador.
“Talvez, se eles não estabeleceram uma conexão em termos de se existe um Deus, se Ele conhece você ou quem você é, qual é Seu plano para você, isso nos leva até lá, porque há muita esperança em Jesus Cristo”, disse ele. “Então, em última análise, é por isso que estamos fazendo isso: para trazer as pessoas para mais perto de nosso Salvador, Jesus Cristo.”
Zepeda concordou.
“Espero que aqueles que assistirem [ao espetáculo] possam sentir o amor que nosso Salvador tem por todos nós”, disse ela.
Como assistir 'Luz de las Naciones'
Os ingressos para participar do evento presencialmente ficaram disponíveis em 8 de outubro e foram todos reservados em questão de minutos, disseram os organizadores.
Para aqueles que não conseguiram reservar um ingresso, uma fila de espera será formada do lado de fora do Centro de Conferências na Praça do Templo, duas horas antes do início da apresentação, para possíveis assentos no Centro de Conferências e assentos extras.
Assista à transmissão ao vivo em espanhol no sábado, 9 de novembro, às 20h MST no site Luz de las Naciones. Versões em inglês e português com legendas também estarão disponíveis.
O evento ao vivo será gravado para visualização sob demanda no site Luz de las Naciones, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org, no aplicativo Stream e YouTube.
