MARIETTA, Geórgia — Em sua sala de estar, com pano de fundo de fotos de seus filhos, netos e bisnetos, Gisela Wood me mostrou um livro que ela comprou em uma viagem recente à Alemanha. O título do livro destacava um ano marcante na história alemã, na história mundial e em sua própria história: 1945.
Este foi o ano em que terminou a Segunda Guerra Mundial. E o ano em que Gisela, de 79 anos, nasceu.
Ela folheou as páginas, parando em algumas imagens sombrias que mostravam como era a Alemanha naquela época. Houve mais de 350 bombardeios em Berlim naquele ano, ela comentou. Embora não tenha crescido em Berlim, “Eu me lembro dessas cenas”, disse ela com seu suave sotaque alemão. “Eu cresci com a guerra.”
Com a aproximação do 35º aniversário da queda do Muro de Berlim em 9 de novembro, lembro-me da minha visita a Wood no ano passado, suas memórias de crescer na Alemanha pós-Segunda Guerra Mundial, sua conversão [À] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e seu legado de fé.
Wood, membro da Estaca Marietta Geórgia, nasceu em Pommern, Alemanha, enquanto seu pai estava na guerra. No início daquele ano, soldados haviam matado seus avós maternos, e sua mãe havia sido atingida por vários tiros enquanto estava grávida dela.
Quando a região da Pomerânia foi designada à Polônia após o fim da guerra, a jovem Gisela e sua mãe se tornaram refugiadas. Elas passaram um tempo em um campo de refugiados antes de ficar com a família na Alemanha Oriental e posteriormente fugirem para a Alemanha Ocidental.
Wood me contou histórias arrepiantes de membros da família atravessando o campo minado na fronteira, e soldados a separando de seus pais em uma estação de trem, quando ela tinha 4 anos de idade.
“Era uma vida muito diferente. ... Eu não percebia o quão ruim as coisas eram”, disse ela sobre sua infância.
Seu primeiro encontro com a Igreja foi quando os missionários visitaram a casa de sua família na Alemanha Ocidental. Ela esperava que eles voltassem, mas até onde ela sabia, eles não voltaram.
Anos depois, após se mudar para os Estados Unidos, casar-se com seu falecido esposo, Fitzhugh Wood, e ter dois de seus três filhos, dois jovens de camisas brancas e crachás bateram à sua porta em Marietta, Geórgia. Gisela Wood sabia imediatamente quem eles eram e de qual igreja pertenciam.
Após várias visitas, os missionários os convidaram para serem batizados. Fitzhugh Wood e seus filhos prontamente concordaram, mas Gisela Wood estava hesitante. Ela se sentia confortável na igreja metodista que eles frequentavam.
Os missionários a haviam convidado para ler o Livro de Mórmon e orar, mas ela não tinha feito nenhum dos dois. Um dia ela decidiu tentar.
“O tempo todo eles me diziam: ‘Ore sobre isso você mesma. Você receberá uma resposta’. ... Então eu li e orei. E não demorou muito, talvez uma semana depois, estávamos descendo a I-75, eu e meu marido no carro, e eu senti aquele ardor no peito. Eu soube. Foi incrível”, lembrou Wood.
Com seu marido e filhos, ela foi batizada e confirmada membro da Igreja em 1978. Gisela e Fitzhugh Wood foram selados no Templo de Washington D.C. em 1979. Ele faleceu em 2020.
Cerca de seis meses após seu batismo, Gisela Wood recebeu sua bênção patriarcal, uma experiência que ela disse ter “confirmado” seu testemunho, e a ajudou a ver a intervenção divina em sua vida. Como seu patriarca da estaca estava doente, ela recebeu sua bênção de um patriarca de uma estaca vizinha.
“Ele não sabia nada sobre mim, e o que ele disse na minha bênção [sobre minha infância] eu nunca tinha contado a ninguém”, disse Wood. “Eu pensei: ‘Aquele tinha que ser um servo do Senhor porque ninguém sabe disso.’”
“Isso realmente me deu um testemunho muito mais forte ao ouvir minha bênção. ... me fez pensar sobre o que o Pai Celestial fez por mim.”
Quando Wood ouviu pela primeira vez a notícia de que o Muro de Berlim havia caído em novembro de 1989, ela admite que duvidava que a reunificação realmente acontecesse. Mas quando sua terra natal e seus familiares foram reunidos, seu testemunho foi novamente fortalecido ao ver as promessas proféticas sendo cumpridas.
Quando um jovem apóstolo em 1968, o falecido presidente Thomas S. Monson prometeu aos membros devastados pela guerra na Alemanha Oriental: “Se permanecerem verdadeiros e fiéis aos mandamentos de Deus, todas as bênçãos que qualquer membro da Igreja desfruta em qualquer outro país serão suas.”
“Sou grata por ter a Igreja”, disse Wood. “A Igreja tem sido minha rocha, minha família.”
Recordando os missionários que visitaram pela primeira vez a casa de sua família na Alemanha Ocidental, ela acrescentou: "O Pai Celestial plantou as sementes, e eu sabia que era verdade."
