No primeiro devocional do novo ano, o presidente Brian K. Ashton, da BYU-Pathway Worldwide, e sua esposa, a irmã Melinda Ashton, testificaram a alunos de todo o mundo sobre o amor demonstrado pelo Pai Celestial e Jesus Cristo por meio dos convênios.
Sentado ao lado da irmã Ashton durante o devocional transmitido na sexta-feira, 10 de janeiro, o presidente Ashton testificou sobre “a realidade de nosso Pai Celestial e deSeu Filho, Jesus Cristo, e Seu amor por nós”, convidando os ouvintes a “fazerem e guardarem convênios do evangelho para que possam ter acesso ao poder e às bênçãos de Deus em sua vida.”
Além de explicar o poder que advém de se fazer convênios com Deus, o casal também compartilhou como guardar convênios tem abençoado sua vida e família.
Sobre os convênios do evangelho
Existem duas condições no plano do Pai Celestial que precisam ser superadas. Primeira, a morte física e, segunda, a morte espiritual, “o que significa que estaríamos separados de Deus”, disse o presidente Ashton.
O Pai Celestial enviou Seu Filho Amado, Jesus Cristo, para ser o Salvador para que, com Sua ajuda, os indivíduos pudessem vencer a morte física e espiritual.
“Por causa da Ressurreição de Jesus Cristo, todos nós venceremos a morte física e seremos ressuscitados com corpos imortais”, explicou o presidente Ashton.
Para que os indivíduos vençam a morte espiritual, eles precisam ser purificados do pecado e aperfeiçoados. Isto ocorre quando exercem fé em Jesus Cristo, se arrependem, são batizados, recebem o dom do Espírito Santo e perseveram até o fim, continuando a se arrepender e fazer e guardar todos os convênios, incluindo aqueles feitos no templo sagrado, disse a irmã Ashton.
“Ao fazermos estas coisas consistentemente, vamos nos aperfeiçoando por meio de Jesus Cristo, podendo viver com o Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, e ter todas as bênçãos que Eles desfrutam”, disse ela.
É impossível fazer tais coisas sem ajuda, disse o presidente Ashton. Então Deus concede acesso ao Seu poder, conforme as pessoas fazem e guardam convênios com Ele.
Um convênio é “um acordo entre Deus e o homem. ... Deus estipula as condições do convênio e [nós concordamos] em fazer o que Ele nos pede que [façamos]. Deus então promete [nos] conceder certas bênçãos por [nossa] obediência” (Guia para as Escrituras, “Convênio”).
Enquanto alguns gostam de pensar em um convênio como um contrato, um convênio do evangelho é muito mais do que isso, acrescentou a irmã Ashton. "Os contratos geralmente são baseados em interesse próprio; os convênios, por outro lado, são baseados no amor."
Presidente Russell M. Nelson ensinou que aqueles que entram em um relacionamento de convênio com Deus têm acesso a um tipo especial de amor e misericórdia (Liahona, outubro de 2022).
“Deus faz convênios conosco por amor”, disse a irmã Ashton. “Da mesma forma, devemos ser motivados a fazer convênios com Deus por causa de nosso amor por Ele.”
O presidente Ashton continuou: “Embora os contratos geralmente sejam feitos entre duas ou mais partes que são capazes de cumprir as disposições do contrato, os convênios do evangelho são feitos entre Deus, que tem poder infinito, e nós, que não somos capazes por nós mesmos de fazer o que o convênio exige de nós.”
Por este motivo, Deus criou os convênios para ligar ou unir as pessoas a Ele, para que possam ter acesso a Seu poder, Sua ajuda e Suas bênçãos, para assim cumprirem seus convênios. “Com a ajuda e o poder de Deus, podemos fazer coisas que, de outra forma, seriam impossíveis se confiássemos apenas em nossos próprios talentos e forças”, disse o presidente Ashton.
Bênçãos de se guardar os convênios
O presidente e a irmã Ashton desfrutam de um casamento feliz porque guardaram seus convênios, disse a irmã Ashton. “Deus nos ajudou a fazer isso nos momentos bons e difíceis. Se não tivéssemos guardado nossos convênios, nosso relacionamento seria muito diferente e não seria baseado na confiança que temos um no outro, devido aos anos guardando os convênios.”
O presidente Ashton observou que ambos têm irmãos que se afastaram do caminho do evangelho. “No entanto, sentimos esperança no amor do convênio do Salvador, de que Ele fará tudo o que estiver em Seu poder para trazer nossos irmãos de volta ao caminho do evangelho, seja nesta vida ou na próxima.”
No início de seu casamento, a mãe da irmã Ashton se perguntava se o evangelho era verdadeiro, mas recordar seus convênios e guardar essas promessas a ajudou a vencer sua prova de fé, relatou a irmã Ashton.
Quando o irmão do presidente Ashton tinha 2 anos de idade, ele se afogou e depois faleceu. No entanto, o evangelho trouxe grande consolo à sua família. “Por terem guardado seus convênios, meus pais sabem que estarão novamente com meu irmão”, disse o presidente Ashton.
Para concluir, presidente Ashton prestou testemunho “da realidade de nosso Pai Celestial e de Seu Filho Jesus Cristo, e do amor Deles por nós”. Em seguida, ele convidou os alunos “a fazerem e guardarem os convênios do evangelho, para que possam ter acesso ao poder e às bênçãos de Deus em sua vida”.
