Em 23 de março em Okayama, Japão, membros da Igreja oraram, compartilharam seus testemunhos e louvaram a Deus por meio de hinos, sem que nenhuma palavra tenha sido dita. Os membros participaram de uma reunião sacramental inteiramente em língua de sinais.
Junto com aulas em língua de sinais e jogos, esta reunião sacramental fez parte da “Conferência de Língua de Sinais em Okayama 2025” de dois dias, realizada em 22 e 23 de março.
A conferência foi uma oportunidade para membros surdos de todo o Japão construírem amizades uns com os outros, e para membros ouvintes melhorarem suas habilidades em linguagem de sinais, de acordo com a Sala de Imprensa do Japão da Igreja. Quatro famílias surdas dos E.U.A. e uma pessoa surda da Coreia também participaram da conferência.
Presidente Hirokane Koichi, segundo conselheiro na presidência da Estaca Okayama Japão, é ouvinte mas aprendeu linguagem de sinais com membros surdos de sua congregação anterior. Ele disse que este foi a primeira reunião sacramental em linguagem de sinais no Japão, até onde ele sabe.
“Foi um momento maravilhoso e pacífico do início ao fim”, disse ele. “Acho que este método permite que as pessoas surdas compreendam de forma mais profunda, do que com o método anterior de ter um intérprete de língua de sinais traduzindo o conteúdo das orações e dos discursos da reunião sacramental.”
Masayuki e Sachiko Inoue, membros da Estaca Matsudo Japão, ajudaram a organizar a conferência. Eles iniciaram o fim de semana com uma narração de histórias do Livro de Mórmon em língua de sinais, onde 10 pessoas surdas encenaram cenas do Livro de Mórmon usando a língua de sinais.
Takashi Endo da Estaca Kanagawa Japão, e filha de um adulto surdo, proferiu o discurso principal.
“Minha mãe surda era rigorosa, mas agora sou grata pelas habilidades da linguagem de sinais que herdei dos meus pais”, disse Endo.
No segundo dia da conferência, Katrina Treven, membro surda dos E.U.A., falou sobre a relação entre a cultura japonesa e o evangelho de Jesus Cristo. Seu filho, que recentemente retornou de uma missão no Japão, traduziu sua Língua Americana de Sinais para a Língua Japonesa de Sinais e japonês falado.
Além disso, três aulas de língua de sinais foram oferecidas durante a conferência: para iniciantes, avançados e de intercâmbio internacional.
Uma participante expressou gratidão pela conferência, comentando como ela mudou sua perspectiva.
“Por meio desta conferência, senti fortemente que, a partir de agora, os próprios surdos serão responsáveis pelo trabalho de coligar Israel, convidando seus amigos surdos a virem a Cristo.”
