Uma celebração inter-religiosa: Igreja ajuda a abrir capela da Igreja Ortodoxa Etíope em Utah

Em um ato de amor inter-religioso e colaboração, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e outros doadores, contribuíram para a inauguração de um novo espaço de adoração para a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo de Santa Maria em Utah, um evento celebrado com música e dança no sábado, 28 de junho.

Para Élder R. Pepper Murray, Setenta Autoridade Geral da Igreja de Jesus Cristo, a conclusão deste novo prédio de reuniões é um símbolo de construção de pontes.

“E neste mundo, onde a liberdade religiosa é cada vez mais ameaçada, é importante para nós fortalecermos essas amizades e laços, e construirmos essas pontes”, disse Élder Murray. “Fortalecer uma congregação como esta nos fortalece a todos.”

Nos últimos nove anos, a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo se reuniu em um edifício de uma sala em Layton, Utah, que era pequeno demais para suas necessidades. Em 2021, o Kesis Tagay — líder do Conselho Inter-religioso da Etiópia — pediu ao Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, que ajudasse a comunidade Cristã Ortodoxa Etíope a encontrar um local permanente para reuniões, relatou o Deseret News [em inglês].

“Sem hesitação ou demora, Élder Rasband concordou,” disse Mike Mamo, vice-presidente e relações públicas da Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo de Santa Maria. “Esta magnífica casa de adoração que você vê hoje, é um legado da promessa de Élder Rasband a todos vocês aqui na congregação.”

Dois armazéns em North Salt Lake pertencentes à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foram transformados em um espaço de adoração, como cozinha, sanitários e apartamento para o sacerdote, graças aos esforços da Igreja e de outros doadores, reportou o site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].

Santos dos últimos dias da Etiópia e seus amigos também celebraram a ocasião ao redor do mundo, assistindo a uma transmissão ao vivo do evento, relatou a Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].

O presidente da Missão Etiópia Addis Abeba, Oliva Cowley, reuniu cerca de 40 convidados de várias religiões no salão de um hotel na capital do país, para testemunharem a cerimônia por meio da transmissão.

“Ajudar uns aos outros, independentemente da religião, raça ou crenças de cada um, é o que estes eventos promovem”, disse o presidente Cowley.

Antes da celebração do novo espaço de adoração, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e da Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo de Santa Maria se reuniram para trabalharem no paisagismo da propriedade, plantando flores e adicionando ripas à cerca.

“Amo o fato de que podemos ajudar as pessoas a adorarem a Deus da maneira que desejam, da maneira que consideram certa para elas,” disse Rebecca Dall, uma santo dos últimos dias de Woods Cross, Utah, que ajudou com o plantio. “Não há nada que possamos fazer que honre mais a Deus do que amar Seus filhos e ajudá-los.”

A amizade entre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo de Santa Maria iniciou em 2019, quando membros do conselho de comunicação da Área Weber da Igreja visitaram um serviço dominical da Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo.

Desde então, as duas igrejas se uniram em uma variedade de projetos de serviço, e o Padre Fisehatision, um sacerdote da Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo, já participou duas vezes da conferência geral, apreciou o Coro do Tabernáculo ao vivo e se reuniu com missionários santos dos últimos dias, de acordo com a reportagem do Deseret News [em inglês].