As trilhas normalmente silenciosas do Parque Westhills em Vitória, Colúmbia Britânica, em 24 de maio estavam animadas com o som de rastelos raspando, pás cavando, luvas puxando e o alegre burburinho de vizinhos trabalhando lado a lado. Voluntários removeram plantas invasoras, carregaram lonas e transportaram detritos para os caminhões à espera.
Mais de 200 membros e amigos da Estaca Vitória Colúmbia Britânica de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se uniram no sábado, entre sorrisos e serviço, como parte da celebração do 50º aniversário da estaca, de acordo com a Sala de Imprensa da Igreja no Canadá. Em parceria com a Associação de Moradores de Langford e as cidades de Langford e FireSmart Colúmbia Britânica, a estaca organizou um grande projeto de limpeza para reduzir o risco de incêndios florestais, proteger o parque e beneficiar a comunidade.
Celebrando por meio do serviço
Membros da Igreja e residentes locais uniram forças para limparem quase 227 metros cúbicos de plantas invasoras e detritos do parque, incluindo giesta, amora-silvestre, tojo, madeira e até metal. O presidente da Associação de Moradores de Langford, Jeff Byam, estimou que foram removidas aproximadamente 115 cargas de caminhonete.
“Sinto-me verdadeiramente honrado pelo fato de nossa organização e a cidade de Langford terem conseguido colaborar neste projeto de serviço”, disse Byam. “O envolvimento da Igreja neste evento voluntário diz muito sobre seu compromisso com o serviço comunitário.”
Byam disse ao Church News, que um dos grandes desafios da associação tem sido divulgar eventos de limpeza, e atrair voluntários para dedicarem um tempo em suas ocupadas agendas, embora seja “extremamente gratificante” para aqueles que participam. Ele ficou entusiasmado com a resposta da comunidade, após trabalhar extensivamente com Richard Parnell, diretor de atividades da Estaca Vitória Colúmbia Britânica, para a limpeza no final de maio.
“O evento [de maio], com mais de 200 voluntários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, foi excepcional“, disse Byam. “Trabalho em equipe e resultados tremendos. Muito memorável.”
Melanie Faganello, membro da Igreja expressou sentimentos similares: “[Servir] me tira da minha zona de conforto pessoal; ajuda a me esquecer de mim mesma e [em vez disso,] focar nos outros.”
Sharon Broadwood, uma especialista em recuperação de dependências da Igreja, disse: “Isto me dá uma oportunidade única com todos os outros voluntários, de colocar minhas crenças em ação.”
Liane Lyle, membro da Igreja, compartilhou: “Simplesmente é bom fazer a diferença.”
Parnell expressou gratidão a Byam por ajudar a tornar o dia de serviço possível, e sugeriu a viabilidade de participação da estaca em futuros eventos de limpeza.
“[A atividade] está gerando discussões sobre a necessidade de fazermos isso com mais frequência”, disse Parnell.
Gerações de ‘fé em ação’
Após a limpeza, voluntários e membros da comunidade se reuniram para um almoço e programa com apresentações musicais, um vídeo destacando a história da Igreja na Ilha de Vancouver e mensagens de Élder Mark A. Bragg, Setenta Autoridade Geral e presidente da então Área América do Norte Oeste, e Élder M. Travis Wolsey, Setenta de Área do Canadá. Ambos incentivaram os participantes a continuarem servindo, e a olharem para a futura construção do Templo de Vitória Colúmbia Britânica [em inglês].
O presidente da estaca, Gary Anderson, comentou que eles viram a “fé em ação por gerações” ao longo da celebração, observando o senso de pertencimento sentido ao servirem a comunidade juntos.
