Neste mês, nosso filho mais velho voltou para casa após servir em uma missão de tempo integral, saindo pelas portas do aeroporto em direção a cartazes e placas com seu nome: “Bem-vindo de volta, élder Richards!”
Enquanto servia, primeiro na Missão Albuquerque Novo México e depois na Missão Bolívia Cochabamba Norte, ele usou o conhecido crachá de missionário no peito por dois anos.
Durante um discurso no Centro de Treinamento Missionário de Provo em abril, a irmã Amy A. Wright, primeira conselheira na presidência geral da Primária e membro do Conselho Executivo Missionário, disse aos missionários que o significado de seus crachás é os quatro nomes em cada crachá.
O nome de Jesus Cristo está em destaque. Em seguida, o nome da Igreja. Depois, o título de élder ou síster.
“Os títulos de ‘élder’ e ‘síster’ denotam uma relação de convênio sagrado com Deus e Jesus Cristo. Como emissários da Igreja, servir como missionário representa o cumprimento de seus convênios”, disse ela.
Quarto é o sobrenome da família do missionário.
“Como missionário, você representa suas famílias. E uma das maneiras mais significativas de representar e honrar sua família é cumprindo seus convênios”, ela disse.
Nosso filho tirou seu crachá missionário e não tem mais o título de élder [como missionário], pelo menos no momento; sempre há a esperança de servir uma missão sênior em seu futuro. Mas os outros nomes que ele carrega permanecem.
No batismo, ele fez o convênio de tomar sobre si o nome de Jesus Cristo. Todas as semanas, ao participar do sacramento, ele renova aquele convênio e faz um novo. Após ser batizado, ele foi confirmado membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. E agora, quando ele vai para o mundo para frequentar a faculdade, representará também o nome de sua família.
A liberação dele me lembrou de uma conversa que tive com Daryl Hoole, de 91 anos, que serviu no que era então chamado de diretoria geral da Primária, de 1988 a 1989. Eu a conheci em um almoço para líderes eméritas de mulheres, que serviram nas organizações da Primária, das Moças e da Sociedade de Socorro.
“É divertido ser um [membro] emérito”, ela me disse. “É melhor do que dizer ‘aposentada’. Então, podemos ser um ‘Cristão em geral’.”
Eu lhe disse que amava esse pensamento de ser um “cristão em geral”. Para mim, isto significa encontrar qualquer maneira de servir aos outros, de guardar os mandamentos, de testificar do nome de Jesus Cristo, de aceitar os chamados e de estar envolvido na obra de salvação e exaltação.
Um outro momento veio à minha mente durante a conversa com a irmã Hoole, um que espero também ajude meu filho.
Quando fui designada para escrever sobre um discurso do então presidente geral dos Rapazes, Steven J. Lund, na Semana da Educação da BYU, eu estava no Marriott Center e o vi conversando com algumas pessoas que permaneceram após o evento para falar com ele. Uma mulher disse a ele que seu filho, um missionário retornado, estava em uma grande ala de jovens adultos solteiros e não havia chamados da Igreja suficientes para todos. Ela estava preocupada que seu filho não tivesse nada para fazer e perguntou ao presidente Lund se ele poderia informar os líderes da Igreja para fazerem algo a respeito.
Em vez disso, ele a aconselhou a pedir que seu filho servisse no templo. Servisse tanto quanto pudesse lá, e que seu filho considerasse isso como seu chamado na Igreja agora.
Presidente Russell M. Nelson ensina repetidamente e convida a todos a passarem mais tempo no templo.
“O templo é um lugar de paz e poder, e passar tempo lá literalmente mudará a vida de uma pessoa”, disse Presidente Nelson
Élder Steven D. Shumway, Setenta Autoridade Geral, discursou na conferência geral de abril de 2025 sobre servir e aceitar chamados.
“Os chamados não determinam nem comprovam o valor ou a dignidade de uma pessoa. Em vez disso, ao trabalharmos com Deus da maneira que Ele pede, crescemos até o propósito de nossa própria criação.”
Servir eleva lares e igrejas a lugares sagrados, onde santos dos últimos dias podem viver de acordo com os convênios, ensinou Élder Shumway. E é uma maneira de preparar-se para a Segunda Vinda de Cristo.
“Quando servimos por amor a Deus e desejamos viver nossos convênios, o serviço que parece pesado e desgastante se torna alegre e transformador”, disse Élder Shumway.
Enquanto nosso filho faz a transição de missionário para cristão em geral, o nome mais importante que ele sempre terá é o de Jesus Cristo. Seja servindo em chamados formais da Igreja, adorando na casa do Senhor ou simplesmente vivendo os convênios batismais e do templo diariamente, o convite permanece o mesmo para todos nós: representar o Salvador em tudo que fazemos e crescer para sermos mais como Ele.
— Mary Richards é repórter do Church News.
