O presidente da Ensign College, Bruce C. Kusch, e sua esposa, a irmã Alynda Kusch, proferiram as primeiras mensagens do primeiro devocional do semestre na Ensign College na terça-feira, 9 de setembro, dia em que, coincidentemente, era o aniversário de 101 anos de Presidente Russell M. Nelson, presidente da Igreja.
Com isso em mente, o Presidente Kusch disse que achou apropriado centrar suas observações em um convite que o Presidente Nelson fez de seu discurso na conferência geral de outubro de 2024.
“Eu os exorto a devotar tempo todas as semanas — pelo resto de sua vida — para aumentar sua compreensão da Expiação de Jesus Cristo”, disse Presidente Nelson.
O presidente Kusch convidou os ouvintes a dedicarem tempo com ele naquela manhã, para aprofundar seu entendimento da Expiação de Cristo.
Jesus Cristo é o caminho de volta
O presidente Kusch comparou a mortalidade a uma experiência que teve na Disneylândia quando tinha cerca de 5 anos de idade.
Com um primo mais velho, o presidente Kusch pegou um trem que os levou ao redor do parque. Eles deveriam descer do trem na mesma parada de onde saíram. Lá, eles se reuniriam com os pais do presidente Kusch.
Quando as duas crianças desceram do trem, perceberam que haviam escolhido a parada errada. Elas não tinham ideia de como voltar para a casa dos pais do presidente Kusch.
Lágrimas encheram os olhos do presidente Kusch ao se lembrar do medo que ele havia experimentado quando era menino, separado de seus pais.
“Esta experiência de infância se tornou uma parábola silenciosa em minha vida”, disse ele, “um lembrete do que significa se desviar, se perder e ser encontrado.”
O presidente Kusch e seu primo eventualmente se reuniram com seus pais, mas esta experiência permaneceu com ele mesmo após muitos anos.
Ele explicou que, assim como ele se separou dos pais, os ouvintes podem se ver separados de Deus.
“Mas a boa notícia do evangelho”, disse ele, “é que nunca estamos além de sermos encontrados.”
Ele continuou: “Jesus Cristo é o caminho de volta. Ele é a ponte entre estar perdido e ser encontrado.”
O que é o arrependimento?
O presidente Kusch explicou que encontrar o caminho de volta para Deus requer esforço, arrependimento, para ser específico.
Ele fez duas perguntas sobre o arrependimento: “O que, realmente, é o arrependimento? E como posso saber que Deus me perdoou?”
Para definir o arrependimento, o presidente Kusch citou o discurso de Presidente Nelson, na conferência geral de abril de 2019 .
“Quando Jesus pede a você e a mim para ‘nos arrependermos’, Ele está nos convidando a mudarmos nossa mente, nosso conhecimento, nosso espírito e até mesmo a maneira como respiramos.”
Para ajudar a responder sua segunda pergunta, “Como posso saber que Deus me perdoou?”, o presidente Kusch convidou o presidente Robert E. Lund, presidente da Estaca de Estudantes Casados de Salt Lake City e professor do Instituto, para se juntar a ele no púlpito.
O presidente Lund respondeu à pergunta do presidente Kusch: “Você sentirá paz, alegria e gratidão; terá um sentimento maior em seu coração de querer fazer o bem. O fardo desvanece e será substituído por gratidão pela bondade do Senhor.”
Permaneça próximo a Jesus Cristo
A irmã Kusch também se dirigiu aos ouvintes, começando com uma história de sua viagem à Europa com o presidente Kusch no último mês de julho.
A irmã Kusch explicou como os barcos no rio Reno navegam por diferentes elevações, usando salvaguardas chamadas eclusas.
“Uma eclusa consiste em uma câmara com portões em cada extremidade que abrem e fecham, permitindo que a embarcação suba, ou desça, conforme o nível da água do outro lado”, disse ela.
Quando o barco dos Kusches entrou na eclusa, o capitão posicionou o barco diretamente contra a parede. Ele disse aos passageiros que ficar próximo à parede o ajudaria a controlar a direção do navio.
A irmã Kusch traçou um paralelo entre esta experiência e sua vida espiritual.
“Permanecer firme com Jesus Cristo os ajudará a navegarem pelas águas muitas vezes turbulentas da vida, enquanto evita obstáculos perigosos. Ele é o caminho para a segurança e a paz.”
Ela então perguntou aos ouvintes: “Como nós O trazemos para perto de nós, para que estejamos aconchegados firmemente na segurança de Seu amor?”
Ela então pediu aos ouvintes que considerassem: “Como podemos aproximá-Lo de nós para que estejamos aconchegados de forma segura com a proteção de Seu amor?”
Ela ofereceu quatro sugestões para nos aproximarmos de Jesus Cristo:
- Verifique a sua audição espiritual, encontrando momentos tranquilos durante o dia para ouvir a Deus.
- Elimine o lixo proverbial ao se livrar de influências que afastam o Espírito.
- Proteja o seu coração espiritual mantendo seus desejos puros para que o Espírito possa habitar lá.
- Sirva alguém todos os dias, não necessariamente em projetos de serviço longos, mas em atos silenciosos e constantes de amor .
A irmã Kusch concluiu convidando os ouvintes a fazerem uma coisa naquele dia para aproximá-los de Jesus Cristo.
“Jesus Cristo é o nosso lugar seguro”, disse ela. “Ele é o caminho. Quando nos apegamos a Ele, O seguimos e acreditamos Nele, nós o seguimos e acreditamos Nele; nós nos apoiamos em Seu poder e somos mantidos a salvo da influência ou deriva espiritual.”
