Presidente Russell M. Nelson, Profeta e Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, completou 101 anos nesta terça-feira, 9 de setembro.
Ele desfrutou de uma comemoração de pré-aniversário com uma pequena reunião com membros de sua família no Edifício de Administração da Igreja em Salt Lake City no domingo, 7 de setembro.
A celebração incluiu leitura de cartões de aniversário e bolo com seus filhos.
Em uma postagem nas redes sociais [em inglês] na manhã de terça-feira, Presidente Nelson disse:
“Irmãos e irmãs, sinto-me verdadeiramente humilde por estar celebrando meu 101º aniversário com meus filhos tão próximos—seja pessoalmente ou para sempre em meu coração.
“Mesmo que aqueles retratados sejam todos adultos com filhos, netos e até mesmo um bisneto próprio, ainda sinto a ternura que sentia por eles quando eram pequenos o suficiente para balançá-los em meus braços.
“Desde então e até agora, fiz o meu melhor para ensiná-los o evangelho de Jesus Cristo. As boas novas que lhes ensinei são as mesmas lições que frequentemente compartilhei com vocês.
“Deus é nosso Pai. Somos Seus filhos. Jesus Cristo é o Filho de Deus. Esta é a Sua Igreja, refletida no nome que Ele lhe deu. É somente através da Expiação de Jesus Cristo que podemos nos arrepender de nossos pecados e retornar à presença de Deus.
“Encontraremos alegria na vida ao ‘pensarmos celestial’ e seguir o caminho do convênio que começa com o batismo e nos leva à Casa do Senhor. Deus fala conosco quando nos esforçamos para ouvi-Lo. O mundo precisa de pacificadores, então, por favor, sejam gentis.
“Obrigado por sua fidelidade. Obrigado por expressarem gratidão. Obrigado por suas orações. Vocês me inspiram a me esforçar para me tornar um melhor discípulo de Jesus Cristo.” [Tradução do Church News]
Vida e ministério do Presidente Nelson
Nascido em 9 de setembro de 1924, apenas cinco anos antes da quebra da bolsa de valores de Nova York em 1929, Russell Marion Nelson é filho de Marion C. e Edna Anderson Nelson e cresceu em Salt Lake City, Utah.
Presidente Nelson foi designado como o 17º Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 14 de janeiro de 2018 [em inglês], após servir por 34 anos no Quórum dos Doze Apóstolos. Ele se tornou o segundo profeta, o primeiro sendo Joseph Fielding Smith, a ser chamado como Presidente da Igreja com mais de 90 anos.
Ele atuava como cirurgião cardíaco e pesquisador médico de renome mundial antes de ingressar no serviço de tempo integral na Igreja em 1984.
Graduando-se como o primeiro da turma na faculdade de Medicina aos 22 anos, ele obteve o título de doutor pela Universidade de Utah e pela Universidade de Minnesota. Como cirurgião cardiotorácico, ele foi pioneiro no desenvolvimento da máquina coração-pulmão artificial, um meio de auxiliar a circulação do paciente durante cirurgias de peito aberto.
Presidente Nelson se casou com Dantzel White no Templo de Salt Lake em 31 de agosto de 1945. Eles têm nove filhas e um filho. Ela faleceu em 12 de fevereiro de 2005, pouco antes do 60º aniversário de casamento do casal.
Presidente Nelson se casou com Wendy L. Watson em 6 de abril de 2006.
Antes de seu chamado ao apostolado, ele serviu como representante regional, presidente geral da Escola Dominical da Igreja, presidente de estaca, sumo conselheiro e conselheiro do bispado.
O testemunho de Presidente Nelson
Em um artigo de opinião da revista Time publicado na sexta-feira, 5 de setembro [em inglês], Presidente Nelson escreveu que “viver até os 101 anos é um privilégio que eu nunca esperei”. E ele ofereceu “verdades duradouras” aprendidas ao longo de sua vida.
A primeira é que “cada um de nós tem valor e dignidade inerentes”. E a segunda: “Ame seu próximo e trate-o com compaixão e respeito”, escreveu ele no artigo intitulado “Todos merecemos dignidade e respeito.”
Na celebração de seu 100º aniversário no ano passado, ele disse: “Com alegria no coração e um espírito de profunda gratidão, expresso meu amor por vocês, queridos irmãos e irmãs.”
Ele admitiu ter passado por experiências em que pensou que sua vida poderia acabar, mas não aconteceu. Relembrou a bênção de visitar pessoas em mais de 130 países ao redor do mundo e disse a todos que conheceu: “Vocês tornaram minha vida mais maravilhosa.”
Naquele dia, Presidente Nelson compartilhou novamente seu testemunho do plano do Pai Celestial e da Expiação de Jesus Cristo.
“Sou muito grato por Seu amor infalível e Sua orientação generosa para mim enquanto Ele lidera Sua Igreja”, disse ele.
Ele disse aos presentes que a duração de suas vidas não é tão importante quanto o tipo de vida que vivem.
“Minha oração é que permitam que Deus prevaleça em sua vida. Façam convênios com Ele. Permaneçam no caminho do convênio. Preparem-se para retornarem a viverem com Ele novamente”, convidou ele.
No dia de Ano Novo, ele refletiu sobre o 25º aniversário da publicação de “O Cristo Vivo: O Testemunho dos Apóstolos”.
“No último quarto de século, este testemunho foi lido, estudado e até memorizado por inúmeros discípulos de Jesus Cristo. Meu estudo deste testemunho aumenta meu desejo, a cada dia, de ser mais semelhante a Ele”, escreveu ele. “Ao comemorar meu 101º Ano Novo, continuo a amar a oportunidade que esse dia oferece para novos começos, novas perspectivas e resoluções novas e renovadas.”
Durante uma celebração em 2019 que marcou o 95º aniversário de Presidente Nelson, ele compartilhou seu testemunho de Jesus Cristo e de Sua Igreja restaurada.
“Se aprendi alguma coisa com certeza [na minha vida], é que Jesus, o Cristo é o filho de Deus. Sua Igreja foi restaurada nestes últimos dias para preparar o mundo para a segunda vinda. Ele é a luz e a vida do mundo. Somente por meio Dele podemos alcançar nosso destino divino e, por fim, a exaltação.”
Presidente Nelson disse que todos os dias ele agradece ao Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, pelo dom da vida e pelo privilégio de servir Seus filhos.
“Jesus Cristo é literalmente meu Salvador, meu Redentor, meu exemplo e amigo”, disse ele.
Reflexões de santos dos últimos dias e líderes da Igreja
O 101º aniversário de Presidente Nelson motivou os santos dos últimos dias e amigos ao redor do mundo a observarem as lições que aprenderam com ele e como se aproximaram do Salvador Jesus Cristo, com apenas algumas incluídas neste artigo do Church News.
Seus conselheiros na Primeira Presidência, Quórum dos Doze Apóstolos e líderes gerais da Igreja também compartilharam suas homenagens e pensamentos na semana passada. Eles podem ser encontrados aqui.
