Presidente Russell M. Nelson foi chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos de Presidente Russell M. Nelson foi chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias quando eu tinha apenas 3 anos de idade. Durante quase toda a minha vida, acompanhei o desenvolvimento de seu ministério. Ao longo da última década, tive o privilégio de testemunhar em primeira mão a sua jornada de Apóstolo a Presidente do Quórum dos Doze e, finalmente, a Profeta e Presidente da Igreja.
Nós nos conhecemos quando eu servia como conselheiro do bispo em nossa congregação local. A cada poucas semanas, o então Élder Nelson comparecia à nossa reunião sacramental. Às vezes, ele se levantava no final da reunião para prestar seu testemunho de Jesus Cristo. Suas palavras eram sempre poderosas.
Pouco tempo depois, “Élder” Nelson se tornou “Presidente” Nelson, ao ser apoiado como Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos. Com essa nova responsabilidade, ele passou a frequentar nossas reuniões com mais frequência, e fiquei maravilhado com seu amor, serviço e devoção cada vez mais profundos ao Senhor.
Ali estava um Apóstolo de 92 anos, ainda trabalhando para se tornar o servo que o Senhor sabia que ele poderia ser. Em uma tarde de julho de 2016, nosso bispado visitou sua casa. Depois de alguns minutos, a irmã Wendy Nelson mencionou que seu marido andava bastante ocupado. Com alguma hesitação, Presidente Nelson compartilhou que havia acabado de ler cada palavra do Velho Testamento, Novo Testamento, Livro de Mórmon, Pérola de Grande Valor e Doutrina e Convênios em apenas duas semanas. Então, surpreendentemente, ele releu tudo novamente, desta vez em espanhol.
Presidente Nelson falou publicamente sobre exercícios espirituais semelhantes. Em um convite mundial a jovens adultos, ele os incentivou a estudarem tudo o que Jesus disse e fez nas escrituras. Mais tarde, relembrando o convite, ele disse: “Fiz esse desafio porque eu mesmo já o havia aceitado. Li e sublinhei cada versículo citado sobre Jesus Cristo... Quando concluí esse exercício empolgante, minha esposa me perguntou que impacto isso tivera em mim. Eu disse: ‘Sou outro homem agora!’”
Ao mesmo tempo, seu serviço de caridade parecia apenas se intensificar. Em um dia frio de inverno, passei de carro pela casa de um vizinho e fiquei surpreso ao ver Presidente Nelson sozinho, com uma pá na mão, abrindo um caminho na neve. Horas depois, quando passei novamente, ele ainda estava lá trabalhando silenciosamente, servindo silenciosamente.
Pouco tempo depois, Presidente Nelson se tornou Presidente da Igreja, e minha tarefa todos os domingos era esperar no estacionamento por sua chegada e acompanhá-lo, juntamente com a irmã Nelson, até a capela. Eu me alegrava com esse pequeno ato de serviço e, mais uma vez, me maravilhava com a luz crescente em seus olhos e a alegria que irradiava de sua alma. A cada semana que passava, ele parecia de alguma forma mais forte, até mais jovem.
Durante esse período, comecei a registrar todos os convites e promessas que Presidente Nelson fez publicamente. Hoje, tenho documentado mais de 300 desses convites inspirados e promessas proféticas. Mas o que tornou essas mensagens tão poderosas não foram apenas as palavras, foi a autenticidade por trás delas. Nunca foram frases vazias. Eram impressões de um profeta, transmitidas somente depois que ele agiu de acordo com o convite ou aprendeu o princípio por si mesmo.
Esses convites e promessas registrados incluem:
“Vocês estão dispostos a permitir que Deus prevaleça em sua vida? … Vão permitir que Sua voz tenha prioridade acima de todas as outras? … Quando seu maior desejo é permitir que Deus prevaleça, … muitas decisões se tornam mais fáceis. Muitos problemas não serão mais um problema.”
“Mergulhar diariamente na palavra de Deus é essencial para a sobrevivência espiritual, especialmente nestes dias de crescente agitação. Ao nos banquetearmos com as palavras de Cristo diariamente, as palavras de Cristo nos dirão como podemos reagir às dificuldades que nunca imaginamos que enfrentaríamos.”
“A mensagem do Salvador é clara: Seus verdadeiros discípulos edificam, elevam, incentivam, persuadem e inspiram; por mais difícil que seja a situação. Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo são pacificadores.”
No início de 2024, minha esposa e eu fomos convidados ao escritório de Presidente Nelson, onde ele me chamou para participar da transmissão mundial de “Música e Palavras de Inspiração”. Já tínhamos nos reunido com ele antes, mas desta vez foi diferente.
Mais tarde naquele dia, trabalhei para registrar o que tínhamos visto e sentido. Anotei meus pensamentos, observando que Presidente Nelson estava “extremamente alegre, quase transbordando. Sua energia era palpável, mesmo aos 99 anos e meio. Seu testemunho era destemido. Seus olhos eram puros.”
E então, me dei conta: ele era outro homem. Ele havia se tornado “celestial”.
Tudo o que Ele nos pediu: encontrar alegria em “qualquer circunstância”, ministrar de maneiras “mais sagradas”, “permitir que Deus prevaleça” e até mesmo “pensar celestial”, Ele primeiro buscou fazer por si mesmo. Percebi que essa transformação não foi repentina, nem apenas o resultado de seu chamado como Profeta. Foi o produto de uma vida inteira de devoção em buscar ouvir e agir de acordo com a palavra do Senhor.
Regozijo-me com minha amizade com Presidente Russell M. Nelson. Sei que ele foi um Profeta de Deus. Sei que ele falou a verdade e procurou nos ajudar a crescer em confiança diante do Senhor. Ele foi um dos melhores homens que já conheci, uma testemunha especial de Jesus Cristo. Sua obra continua hoje, só que agora com uma nova designação, em um novo lugar, do outro lado do véu.
