LJUBLJANA, Eslovênia — Missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias servindo na Eslovênia, uma pequena nação da Europa Central, passaram um dia inteiro em um projeto de serviço humanitário prático na sexta-feira, 7 de novembro, no Debeli Rtič Health Resort [em inglês], uma instalação da Cruz Vermelha para jovens desfavorecidos às margens do Mar Adriático. Eles colheram azeitonas, desmontaram uma estufa em ruínas, removeram a vegetação rasteira prejudicial à saúde que havia por baixo dela e restauraram bancos e mesas desgastados pelo tempo.
Para muitos, a experiência pareceu uma recriação vívida da alegoria da oliveira em Jacó 5, no Livro de Mórmon, um capítulo que ensina sobre o dono da vinha que trabalha incansavelmente para podar, nutrir, enxertar e reunir o Seu povo.
Quando Élder Rubén V. Alliaud, Setenta Autoridade Geral, foi chamado como presidente da Área Europa Central da Igreja em 2024, ele testificou [em inglês] que esta parte do mundo na Europa está testemunhando “o cumprimento da visão e das profecias contidas em Jacó 5”.
Presidente Brian Cordray, da Missão Adriático Norte, disse que o simbolismo foi inconfundível. “Era isso que os missionários estavam celebrando durante este dia de serviço, a pressa do Senhor e a alegre colheita que está acontecendo nesta região histórica de Sua vinha.”
Servindo onde a cura acontece
O resort Debeli Rtič, fundado em 1956, é administrado pela Cruz Vermelha Eslovena e oferece programas preventivos, terapêuticos e de reabilitação para crianças que enfrentam desafios médicos ou sociais.
“Nosso objetivo”, disse o Dr. Dušan Keber, presidente da Cruz Vermelha Eslovena, “é proporcionar-lhes umas férias despreocupadas e ajudá-los a esquecerem, pelo menos durante a sua estadia conosco, que elas vêm de contextos socialmente desfavorecidos.”
Atualmente, a instituição atende quase 20.000 crianças por ano, oferecendo atividades físicas, sessões terapêuticas e programas educacionais criativos, concebidos para ajudá-las a se recuperarem e se desenvolverem.
A gerente do resort, Lilijana Kozlovič, expressou sua gratidão pelo apoio da Igreja. “Obrigada por nos ajudarem a realizar sonhos. Com o seu apoio, as crianças podem desfrutar de atividades esportivas e oficinas em um belo ambiente natural. Agradecemos de coração”, disse ela.
Missionários trabalhando como o senhor da vinha
Trinta e seis missionários, acompanhados pelo presidente Cordray e pela síster Angie Cordray; Davide Lotito, gerente de Bem-Estar e Autossuficiência; Ivan Majc, Diretor Nacional de Comunicação do Adriático Norte; Rosana Majc; Élder Bernhard Cziesla, Setenta de Área; e pela irmã Shauna Cziesla, participaram deste fim de semana de serviço.
De acordo com o élder Scott Nielson, um missionário sênior de Pleasant Grove, Utah, que serve com sua esposa, a síster Barbara Nielson, o trabalho teve um significado espiritual simbólico.
“Estávamos colhendo, renovando e restaurando, exatamente o tipo de trabalho que o Salvador faz por cada um de nós”, disse ele. “Cristo nunca agiu para si mesmo. Ele sempre olhou para fora. É isso que nossos missionários praticam todos os dias, e este projeto de serviço demonstrou isso de forma magnífica.”
A síster Brecka Jones, de Middleton, Idaho, que ajudou a colher azeitonas manualmente e a restaurar bancos, disse: “Servir com todos os missionários em um lugar tão bonito foi inesquecível.”
Ela acrescentou: “Isso enriqueceu toda a minha experiência missionária. Amo servir ao Senhor. Ele é a razão do nosso trabalho e nos permite fazer parte dele.”
Parceria construída sobre um propósito comum
O dia de serviço humanitário foi organizado por élder Tyler Sheffield e síster Chris Sheffield, de Highland, Utah, que servem como missionários de Bem-Estar e Autossuficiência. Além de coordenarem os esforços de voluntariado, eles ajudaram a garantir uma doação humanitária da Igreja, no valor de US$ 100.000, para a instalação de uma nova quadra esportiva, onde as crianças poderão praticar diversos esportes ao ar livre, incluindo basquete, handebol e pickleball.
Síster Sheffield afirmou que os líderes da Cruz Vermelha estavam “profundamente comprometidos e sinceros em seus esforços para melhorar a vida de cada criança.”
Ela acrescentou que os líderes do Debeli Rtič ficaram impressionados com a ética de trabalho dos missionários, e muito satisfeitos por eles terem conseguido realizar muito mais do que o esperado.”
Antes de visitar o resort, o élder Sheffield disse que já estava impressionado com a visão e o impacto que ele estava causando.
“Eu sabia que o resort ajudava dezenas de milhares de crianças e adultos carentes e com problemas de saúde, a serem curados emocional e fisicamente. O que eu não imaginava era o quanto ele me abençoaria e me transformaria”, disse ele. “Enquanto caminhávamos pelo resort e víamos crianças rindo, brincando e aprendendo, observávamos professores e pais interagindo com elas e entendemos que o único propósito do resort é trazer alegria, consolo e cura para aqueles que precisam.”
Refeições compartilhadas, espírito compartilhado
O resort recebeu a delegação da Igreja, composta por 41 missionários e líderes, oferecendo hospedagem, refeições e um salão de festas para uma noite de jogos e uma reunião de testemunhos O resort recebeu a delegação da Igreja, composta por 41 missionários e líderes, oferecendo hospedagem, refeições e um salão de festas para uma noite de jogos e, na manhã seguinte, uma reunião de testemunhos.
Élder e irmã Cziesla ficaram especialmente comovidos.
“Foi maravilhoso sentir o Espírito dos missionários”, disse Élder Cziesla. “Fiquei impressionado ao ver o quanto esse serviço foi valorizado pela Cruz Vermelha e como os missionários demonstraram uma atitude tão positiva enquanto trabalhavam e abençoavam tantas vidas.”
Presidente Cordray refletiu sobre o propósito mais amplo da designação de liderança missionária que ele e a síster Cordray compartilham.
“Sempre que criamos experiências espirituais que direcionam nossos missionários ao Salvador, estamos cumprindo nosso propósito missionário”, disse ele. “Esses élderes e sísteres receberam inúmeras bênçãos enquanto serviam a Deus, mas a experiência aqui será inesquecível. Eles contarão com alegria a seus filhos e netos como colheram azeitonas, consertaram mesas e bancos e limparam uma antiga estufa para abençoar a vida de pessoas que nunca conheceram.”
Uma região em processo de renovação e crescimento
A Missão Adriático Norte, que inclui Eslovênia, Croácia, Bósnia, Sérvia e Montenegro, continua a experimentar um ímpeto espiritual significativo, semelhante ao crescimento expressivo que ocorre na África, Ásia, Pacífico e América Latina, conforme descrito por Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, na conferência geral de outubro.
Presidente Cordray reconhece a mão do Senhor em tudo isso.
“O Senhor está verdadeiramente acelerando Sua obra no Distrito Adriático Norte, e é uma grande bênção para nós e para nossos queridos missionários, membros e até mesmo amigos da Igreja sermos testemunhas diretas disso.”
— A síster Laurie Snow Turner é missionária sênior e diretora assistente de comunicação na Missão Adriático Norte.
