Embora o Salvador fosse nascer longe dali, em Belém, os fiéis nas Américas aguardavam o sinal prometido de Sua vinda, confiando que Deus cumpriria Sua palavra.
Para os nefitas e lamanitas fiéis que acreditavam nas palavras dos profetas, os anos que antecederam o nascimento de Jesus Cristo foram marcados pela espera, observando os céus com esperança enquanto suportavam incertezas, oposição e medo. Esse momento de expectativa, vivenciado não em Belém, mas a meio mundo de distância, forma o alicerce espiritual de “Estrela brilhante e bela”, um hino adicionado a “Hinos — Para o Lar e para a Igreja”.
Profecia de Samuel, o Lamanita
O Livro de Mórmon descreve os anos que antecederam o nascimento do Salvador como um período de instabilidade espiritual, quando muitas pessoas foram “levadas por coisas insensatas” e se afastaram da fé, do arrependimento e da retidão. Os fiéis, aqueles que confiavam nas palavras dos profetas e aguardavam a vinda do Messias, foram zombados, perseguidos e, por fim, ameaçados de morte. Alguns se afastaram da fé, enquanto outros permaneceram fiéis.
Por volta de 6 a.C., Deus chamou Samuel, o Lamanita, para profetizar o nascimento de Jesus Cristo e para lembrar o povo de se arrepender, olhando para o futuro com fé.
Samuel declarou: “Mais cinco anos se hão de passar e eis que então o Filho de Deus virá para redimir todos os que crerem em seu nome” (Helamã 14:2). E ele predisse sinais inconfundíveis de Seu nascimento, incluindo “uma nova estrela… que nunca vistes antes” (Helamã 14:5).
O surgimento daquela estrela, acompanhada por uma luz tão brilhante quanto o dia durante toda a noite, testificaria que Jesus Cristo havia nascido em Belém.
Um hino inspirado pela antiga esperança
Escrita por Lorin F. Wheelwright, a canção foi publicada pela primeira vez com um artigo na revista The Instructor, em 1959. No artigo, Wheelwright explicou que “Estrela pequena e brilhante” foi inspirada no relato do Livro de Mórmon sobre Samuel, o Lamanita, que profetizou o nascimento de Cristo e previu o surgimento de uma nova estrela como sinal. Ele refletiu sobre a alegria e a expectativa daqueles que acreditaram nas palavras de Samuel, mesmo quando muitos ao seu redor não acreditavam.
Wheelwright, nascido em 20 de dezembro de 1909 em Ogden, Utah, se tornou um proeminente músico, educador e compositor de hinos santos dos últimos dias. Ele serviu no conselho geral da Escola Dominical da Igreja e como editor associado da revista The Instructor, onde “Estrela brilhante e bela” foi publicado pela primeira vez em outubro de 1959, em inglês e espanhol.
A nora de Wheelwright, Melva Cundick, disse recentemente ao Church News que ele teve a intenção de contar a história do Natal a partir da perspectiva do Livro de Mórmon.
“Ele falou sobre querer capturar o sentimento que se teria no Novo Mundo”, disse ela sobre aqueles que sabiam que o Messias viria, mas nasceria em um lugar distante. “Ele queria que as pessoas entendessem essa expectativa pelos olhos e corações dos fiéis aqui, não apenas em um sentido [da Terra Santa].”
Essa expectativa está presente, não apenas no texto, mas também na música. Cundick disse que a melodia ajuda a transmitir a sensação de aguardar com esperança. “É algo mais terreno”, disse ela. “É quase como embalar um berço.”
'Estrela brilhante e bela'
“Em breve, Jesus virá”.
No alto um novo astro
Seu nascimento mostrará.
O mundo espera o teu sinal.
Estrela, clareia a noite
E ilumina este Natal!
Sem nunca deixar de crer.
O dia se aproxima,
A estrela há de aparecer.
O mundo espera o teu sinal.
Estrela, clareia a noite
E ilumina este Natal!
Seu Filho pra nos salvar.
Vem dar nos perdão e graça,
E à vida eterna nos levar.
