Filhos de pais irlandeses e criados nos Estados Unidos, os irmãos Gardiner cresceram usando a dança irlandesa como meio de conexão com sua herança cultural. Os irmãos conquistaram títulos nacionais e outros prêmios.
“Acho que o que manteve Matthew e eu tão próximos foi o fato de que todos os desafios que tivemos que enfrentar, fossem em competições ou nos treinos para nos tornarmos dançarinos principais, nós enfrentamos juntos e nunca estávamos competindo um contra o outro”, disse Michael Gardiner durante um discurso virtual na RootsTech 2026.
Ao voltarem para Galway, na Irlanda, os irmãos se encontraram com seus pais e descobriram o quanto sua herança cultural está profundamente enraizada na cultura irlandesa.
“Morando nos Estados Unidos, acho que você se apega mais às suas raízes. Temos muito orgulho de sermos dançarinos irlandeses”, disse Matthew Gardiner.
Por meio das Experiências de Descoberta de História da Família, eles viajaram para Poulacapple, na Irlanda, onde aprenderam mais sobre seu trisavô, Edmond Gardiner. Parado em frente à casa onde ele morava, Matthew Gardiner leu: “Os laços de sua família com estes campos remontam pelo menos à década de 1840, quando Edmond Gardiner, seu trisavô, trabalhou nesta terra durante a grande fome de 1845-1852.”
A próxima parada da excursão dos irmãos pela Irlanda foi Callan, para conhecerem melhor a história de seu bisavô, John “Jack” Gardiner. Ele se mudou para a cidade aos 24 anos e comprou o Steppes Pub. Os irmãos visitaram o pub e encontraram fotografias antigas de Jack Gardiner.
O impacto de Jack Gardiner foi maior do que eles pensavam anteriormente. Uma foto do obituário de seu bisavô ilustrou o impacto dele nas pessoas da cidade. A manchete dizia “O Rei de Callan está morto.” O pai de Matthew e Michael comentou que Jack Gardiner era muito bem-humorado.
“Ele trabalhou arduamente para preservar a cultura irlandesa e os esportes, incluindo a dança irlandesa, para unir as pessoas da comunidade”, leu Matthew Gardiner no dia de Experiências de Descoberta de História da Família."
Os irmãos concluíram sua experiência de descoberta familiar visitando o túmulo de Jack Gardiner e de outros membros da família.
