Rapazes e moças da Estaca Brambleton Virgínia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, tiveram uma amostra da vida missionária e ganharam confiança para compartilharem o evangelho com outras pessoas, durante uma “noite no CTM” no mês passado.
Quase 60 jovens das alas Brambleton e Tall Cedars participaram da atividade no dia 15 de março, quando aprenderam com missionários de tempo integral da Missão Washington D.C. Sul e com um membro da presidência da missão. Líderes das alas e da estaca também estiveram presentes.
Erek Dan, de 18 anos, da Ala Brambleton, disse que a atividade o aproximou do Salvador, Jesus Cristo.
“Acho que esta atividade realmente me ajudou a me abrir para tomar sobre mim o nome de Cristo de maneira mais verdadeira e plena, em vez de apenas me esconder nos bastidores e não conseguir acolher essas inspirações e agir de acordo com elas quando me são apresentadas”, disse ele.
Phebe Brown, de 15 anos, da Ala Tall Cedars, disse que a noite a ensinou sobre o trabalho árduo e também sobre as bênçãos de ser missionária.
“A noite do CTM realmente abriu meus olhos para a poderosa alegria de compartilhar o evangelho”, disse Phebe. “Tenho dois irmãos que estão servindo suas missões agora, e entendo um pouco melhor o que eles estão fazendo, como abençoam as outras pessoas e como é bom testificar todos os dias.”
‘Estávamos realmente aprendendo a ser missionários de verdade’
Stephen T. Funk, segundo conselheiro do bispado da Ala Brambleton, disse que os bispados e as presidências das Moças das duas alas planejaram e coordenaram juntos.
As alas convidaram seus jovens, enviando “chamados missionários”, e designaram um companheiro para cada jovem durante a noite.
Quando os jovens chegaram, foram recebidos pelos missionários em tempo integral e receberam uma plaqueta com o nome, um exemplar de “Pregar Meu Evangelho” e um cartão com a descrição da missão, do companheiro e do cronograma de rotação que lhes foram atribuídos, disse Funk.
A noite começou no salão sacramental. Dan dirigiu a reunião e ficou impressionado com a quantidade de jovens não só presentes vindos de ambas as alas, mas também participando durante todo o tempo.
“Tive uma sensação calorosa e um sentimento de coletividade”, disse ele. “Estávamos todos juntos, fazendo tudo juntos. Honestamente, parecia que, de certa forma, estávamos realmente aprendendo a sermos missionários de verdade, em vez de sermos apenas uma atividade simulada.”
Funk compartilhou sua experiência como converso à Igreja e testificou que existem pessoas, como ele já foi, que estão esperando para ouvirem o evangelho.
“Para reforçar esta mensagem, convidei um dos missionários que me ensinaram, o irmão Mike Owen, para se juntar a mim. Ele compareceu ao evento e, mais tarde, participou como um ‘amigo’ durante a atividade de ensino. Foi um momento marcante para os jovens verem o impacto duradouro do trabalho missionário, mesmo quase 30 anos depois”, disse Funk.
Os missionários falaram sobre como ensinar uma lição sobre o evangelho, e então os jovens participaram de três experiências de 20 minutos cada: uma sessão de perguntas e respostas com os missionários, treinamento de idiomas e uma prática de ensino.
O presidente Mark Thomas, primeiro conselheiro na presidência da Missão Washington D.C. Sul, com sua esposa, liderou a sessão de perguntas e respostas com os missionários.
“Ficamos tão felizes por estarmos lá com tantos jovens maravilhosos, obviamente entusiasmados com a oportunidade de servirem em uma missão”, disse o presidente Thomas.
Os jovens chegaram com perguntas, dúvidas e preocupações, como o que aconteceria em uma missão, se seriam capazes de lidar com a situação e de estar à altura do desafio.
“O que mais nos impressionou foi como sentimos o amor do Salvador por eles enquanto respondíamos às suas perguntas”, disse o presidente Thomas. “Isso ficou claro pelo Espírito poderoso e pela emoção que vivenciamos.”
Ele disse que a presença dos jovens na atividade “foi um sinal claro de que sabiam aonde queriam chegar”, e os ajudou a entenderem que são valentes, protegidos e abençoados por meio de seus convênios e desejos justos.
Aumentar o desejo de servir uma missão
Esther Fenimore, de 15 anos, da Ala Brambleton, disse que sua parte favorita da noite foi a oportunidade de fazer perguntas ao presidente e à irmã Thomas, e aprender com eles.
Ela disse que sentiu o Espírito quando as pessoas prestaram seus testemunhos durante a noite, aprendendo que pode fortalecer seu próprio testemunho de muitas maneiras, aprimorar seu estudo das escrituras e conhecer melhor o Salvador.
“Sempre quis servir em uma missão e isso só aumentou ainda mais meu desejo de servir”, disse Esther.
Phebe gostou de conhecer as experiências missionárias de outras pessoas. Quando começou a ensinar, achou desafiador no início, mas aprendeu com as missionárias de tempo integral como falar sobre o evangelho, usar as escrituras como referência e compartilhar seu testemunho.
“Isso reforçou minha confiança de servir uma missão e até me deu mais vontade de ir. Vi a felicidade das sísteres”, disse Phebe. “Senti-me mais perto de Jesus Cristo porque é a Sua obra que estamos cumprindo na Terra.”
Belle Price, de 16 anos, da Ala Brambleton, achou que a atividade foi um sucesso. Ela gostou de ter a presidência da missão presente e de trabalhar com os missionários.
“Aprendemos idiomas e ensinamos o evangelho às pessoas. Eu aprendi francês, o que foi muito legal. E aprendi a ensinar as pessoas sobre Cristo de uma forma melhor, como uma missionária faria”, disse Belle.
Dan disse que também gostou da parte da noite em que aprendeu o idioma do país que lhe foi atribuído: a Alemanha.
“Eu estudo alemão no ensino médio. Então, foi muito legal aprender [como se fosse] um missionário que realmente foi para a Alemanha”, disse ele.
Dan planeja servir em uma missão, mas antes de ir à noite do CTM, ele disse que sentia um certo nervosismo ou ansiedade em relação ao serviço por causa do desconhecido. Mas essa atividade o ajudou a entender melhor como será uma missão, especialmente durante a rotação, na qual ele praticou a ensinar alguém sobre o evangelho.
“Isso realmente me deu uma noção do que pode ser [uma missão]. E isso mudou tudo para mim”, disse Dan. “Fez-me sentir mais confiante, sabendo que não preciso saber o que me espera. Não preciso saber de todos os detalhes exatos, pois sei que o Espírito Santo poderá me guiar nesses momentos.”
O bispo da ala Brambleton, Kasey Kanekoa, acompanhou uma das experiências de ensino. Duas das moças de sua ala ensinaram sobre a natureza de Deus, e ele disse que elas prestaram testemunhos sinceros e autênticos da verdade eterna.
“Sei que, nas nossas moças, a pessoa interpretava o papel e eu senti o Espírito Santo falando conosco, e sei que sentir isso em uma dramatização demonstra aos nossos jovens o nível de apoio e confiança que eles podem ter enquanto se preparam para se tornarem missionários de tempo integral”, disse o bispo Kanekoa.
