DES MOINES, Iowa — A governadora de Iowa, Kim Reynolds, participou do café da manhã inter-religioso anual [em inglês], na Rotunda do Capitólio estadual em 14 de abril, patrocinado por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em conjunto com a Iowa Catholic Conference [Conferência Católica de Iowa] e o Des Moines Area Religious Council [Conselho Religioso da Área de Des Moines].
Reynolds discursou a um público de mais de 150 pessoas e assinou uma proclamação, declarando o dia como Dia da Liberdade Religiosa de Iowa [em inglês].
“Os residentes de Iowa acreditam que nossas liberdades são mais seguras quando a crença religiosa é forte e livre”, disse ela em um discurso antes de ler e assinar a proclamação [em inglês].
Entre os presentes estavam líderes católicos, judeus, muçulmanos, ortodoxos gregos e de outras religiões. Élder Kirt L. Hodges, Setenta de Área, representou A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Mais tarde, ele se reuniu com jovens santos dos últimos dias para instruí-los sobre como se envolverem em assuntos cívicos e participou com eles de um projeto de serviço no banco de alimentos do Conselho Religioso da Área de Des Moines.
Construa bases de respeito e compreensão
O pastor Micah Fries, da Multi-Faith Neighbors Network [Rede de Vizinhos Multirreligiosos] e da Igreja Batista do Sul, foi o principal orador. Sua mensagem incluiu um apelo para que não nos contentássemos com uma mera tolerância: “Podemos discordar veementemente, até mesmo de forma estridente, em questões de teologia, ética, salvação e verdade. Mas se partirmos da convicção fundamental de que cada pessoa é criada com dignidade, valor e importância, então podemos ter uma base capaz de resistir até mesmo às divergências mais intensas. E isso muda tudo.”
O pastor Fries prosseguiu explicando: “Se eu não puder trazer meu ‘eu’ completo, autêntico e convicto à mesa, então não estou realmente em um relacionamento com vocês e vocês não estão realmente em um relacionamento comigo. Estou apenas representando um papel. Sou apenas um ator. E se todos fizermos isso, acabamos com uma união vazia, que não consegue se sustentar diante de discordâncias genuínas.”
O pastor Basil Hickman, da St. George Greek Orthodox Church [Igreja Ortodoxa Grega de St. George] em Des Moines, Iowa concordou: “Gostei muito do que Micah disse sobre o fato de virmos de diversas origens e de não precisarmos concordar em tudo, de podermos estar firmemente convictos de nossas tradições religiosas particulares, mas de precisarmos nos respeitar como seres humanos.”
O público assistiu à cerimônia de abertura do Senado do Estado de Iowa, onde uma oração escrita por Brian C. Parks, presidente da Estaca Des Moines Iowa Mount Pisgah, foi lida pela senadora estadual Sarah Trone Garriott. O deputado Rob Johnson a leu na Câmara dos Representantes.
Jovens no Capitólio e projeto de serviço
Após o café da manhã, cerca de 50 jovens santos dos últimos dias se reuniram para receberem instruções sobre como solicitar uma reunião com seus representantes eleitos durante uma sessão legislativa, o que muitos conseguiram fazer ainda naquela manhã. Trone Garriott e o deputado Eddie Andrews também compartilharam conselhos sobre a importância de se envolver em assuntos cívicos. Os jovens se encontraram com o pastor Fries e Élder Hodges para discutirem mais a fundo como respeitarem a fé de outras pessoas sem esconderem a sua própria.
O projeto de serviço foi programado para coincidir, não apenas com o Dia da Liberdade Religiosa de Iowa, mas também com o Dia Mundial de Serviço dos Jovens, e com a entrega, em 15 de abril, de um caminhão carregado de alimentos ao banco de alimentos do Conselho Religioso da Área de Des Moines, como parte do esforço da Igreja para fazer doações a 250 bancos de alimentos, em comemoração ao aniversário de 250 anoa da assinatura da Declaração de Independência dos Estados Unidos.
Os jovens ajudaram a abastecer as prateleiras, embalaram caixas de alimentos para distribuição, limparam o interior e o exterior das instalações, lavaram janelas e até mesmo embalaram ração para os animais de estimação das famílias.
Alex Peters, um jovem da Estaca Council Bluffs Iowa da Igreja, comentou sobre o projeto de serviço: “Jesus serviu ao próximo e, ao servir ao próximo, estou servindo a Jesus. Isto me faz sentir incrível.”
— Susan Sims é a diretora de comunicação da Igreja para os estados de Iowa e oeste de Illinois
