O guia de estudo do “Vem, e Segue-Me” desta semana abrange Esdras 1, 3-7; e Neemias 2, 4-6 e 8, incluindo Neemias reconstruindo os muros de Jerusalém.
A seguir estão algumas citações de líderes passados e atuais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sobre estes capítulos das escrituras.
‘Faço uma grande obra’
“No Velho Testamento, Neemias é um grande exemplo de compromisso e enfoque em uma tarefa importante. Ele era um israelita que vivia exilado na Babilônia e servia como copeiro do rei. Certo dia, o rei perguntou a Neemias porque ele estava tão triste. Neemias respondeu: ‘Como não estaria triste o meu rosto, estando a cidade, o lugar dos [túmulos] de meus pais, assolada, e tendo sido consumidas as suas portas a fogo?’ (Neemias 2:3)
“Ao ouvir isso, o coração do rei se enterneceu e ele autorizou Neemias a voltar a Jerusalém e reconstruir a cidade. Todavia, nem todos ficaram felizes com essa ideia. De fato, vários governantes vizinhos de Jerusalém desagradaram-se ‘extremamente que alguém viesse a procurar o bem dos filhos de Israel’ (Neemias 2:10). Esses homens ‘arderam em ira; e escarneceram dos judeus’ (Neemias 4:1).
“Com destemor, Neemias não deixou que a resistência o distraísse. Em vez disso, ele organizou seus recursos e mão-de-obra e prosseguiu reconstruindo a cidade, ‘porque o coração do povo se inclinava a trabalhar’ (Neemias 4:6).
“Porém, quanto mais as muralhas subiam, mais se intensificava a resistência. Os inimigos de Neemias ameaçaram, conspiraram e escarneceram. As ameaças eram reais e se tornaram tão assustadoras que Neemias confessou: ‘Todos eles procuravam atemorizar-nos’ (Neemias 6:9). Apesar do perigo e da persistente ameaça de invasão, a obra progredia. Foi uma época de apreensão, de modo que todo trabalhador ‘trazia a sua espada cingida aos lombos, e [edificava]’ (Neemias 4:18).
“Quanto mais progredia a obra, mais os inimigos de Neemias se desesperavam. Quatro vezes imploraram a ele que saísse da segurança da cidade para encontrá-los, sob o pretexto de resolverem o conflito, mas Neemias sabia que seu intento era causar-lhe dano. Todas as vezes que se aproximavam dele, sua resposta era a mesma: ‘Faço uma grande obra, de modo que não poderei descer’ (Neemias 6:3).
“Que resposta notável! Com tal propósito claro e imutável e com essa firme resolução, os muros de Jerusalém subiram o foram espantosamente reconstruídos em apenas 52 dias.”
“Neemias recusava-se a permitir que distrações o desviassem daquilo que o Senhor queria que ele fizesse. ...
“Imagino, meus queridos irmãos do sacerdócio, o que poderíamos realizar se todos nós, como o povo de Neemias, ‘[nos inclinássemos] a trabalhar’. Imagino o que poderíamos realizar se ‘[acabássemos] com as coisas de menino’ (1 Coríntios 13:11) e nos entregássemos de corpo e alma a nos tornarmos dignos portadores do sacerdócio e verdadeiros representantes do Senhor Jesus Cristo. ...
“Esta é uma época de grandes desafios e de grandes oportunidades. O Senhor procura homens como Neemias: irmãos fiéis que cumpram o juramento e o convênio do sacerdócio. Ele busca almas resolutas que diligentemente realizem a obra de edificação do reino de Deus; que, ao se defrontarem com a oposição e a tentação, digam em seu coração: ‘Faço uma grande obra, de modo que não poderei descer.’”
— Presidente Dieter F. Uchtdorf, na época segundo conselheiro na Primeira Presidência, conferência geral de abril de 2009, “Fazemos uma grande obra, de modo que não poderemos descer”
Orai e vigiai
“Quando os israelitas voltaram de seu longo cativeiro na Babilônia, encontraram a cidade em ruínas. Os muros protetores de Jerusalém estavam derrubados. Seus inimigos se movimentavam à sua volta, e os israelitas tinham que se sujeitar a eles.
“Então veio Neemias, o profeta hoje conhecido como o ‘edificador dos muros’ [que] incitou os israelitas a se defenderem, e sob sua direção, eles começaram a reconstruir os muros.
“De início foram ridicularizados por seus inimigos. Tobias, o amonita, caçoou deles, dizendo: ‘Até mesmo o que eles constroem, se uma raposa subir, derrubará o seu muro de pedra’ (Neemias 4:3).
“Neemias, porém, confortou seu povo e se pôs a trabalhar. O inimigo estava por toda parte. ‘Porém’, registrou ele, ‘nós oramos ao nosso Deus, e pusemos uma guarda contra eles’ (Neemias 4:9).
“Irmãs, pensem nisto com carinho. Eles ‘oraram’, ‘puseram uma guarda contra eles’ e continuaram a trabalhar.”
— O falecido Presidente Boyd K. Packer, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos, conferência geral de outubro de 1980, “O círculo de irmãs”
O templo de Zorobabel
“Profetas como Isaías e Jeremias alertaram os cidadãos de Jerusalém de que, se continuassem a quebrar seus convênios com o Senhor, a cidade e seu templo seriam destruídos. Essa profecia se cumpriu quando a Babilônia inicialmente invadiu Judá por volta de 600 a.C., destruindo povoados, vilas, cidades e a vida religiosa.
“Jerusalém caiu por fim em 587 a.C., e os judeus exilados foram forçados a sair de sua terra natal destruída (ver Salmos 137:1). Algumas pessoas permaneceram em Jerusalém e nos arredores — incluindo os samaritanos, que mais tarde se casaram com pessoas que não eram israelitas (ver Jeremias 40:7, 11–12). Posteriormente, os exilados começaram a retornar para a Palestina e a reconstruir suas casas e sua vida religiosa (ver Esdras 3). O templo de Jerusalém, finalmente reconstruído em 515 a.C., tornou-se mais uma vez o centro da adoração judaica.
“Como os judeus tinham rejeitado a oferta dos samaritanos de ajudarem a reconstruir o templo, os samaritanos construíram um templo alternativo no final do século 4 no Monte Gerizim, a quase 65 quilômetros ao norte de Jerusalém. Assim, a adoração de Jeová e a crença Nele se fragmentaram entre o novo templo no Monte Gerizim e o templo de Jerusalém, visto que os dois competiam entre si, alegando ter a autoridade do sacerdócio (ver João 4:20).”
— S. Kent Brown, professor emérito de Escrituras Antigas na Universidade Brigham Young, e Richard Neitzel Holzapfel, na época professor de História e Doutrina da Igreja na BYU, Liahona de dezembro de 2014, “Os 500 anos perdidos: De Malaquias a João Batista”
“Assim, cerca de 600 anos antes do advento terreno de nosso Senhor, o povo de Israel ficou desprovido de templo. As pessoas tinham-se tornado idólatras e totalmente iníquas, e o Senhor as rejeitara, bem como seu santuário. O reino de Israel, que compreendia cerca de dez das doze tribos, caiu sob domínio assírio por volta de 721 a.C. e um século depois o reino de Judá foi conquistado pelos babilônios. Durante 70 anos, o povo de Judá — a partir de então conhecido como judeu — permaneceu no cativeiro, conforme fora predito (ver Jeremias 25:11–12; 29:10).
“Depois, sob o reinado favorável de Ciro (ver Esdras 1, 2) e Dario (ver Esdras 6), foi-lhes permitido voltar para Jerusalém e outra vez edificar um templo segundo sua fé. Em memória do homem à frente dessa empreitada, o templo restaurado ficou conhecido na história como o Templo de Zorobabel. Embora esse templo fosse imensamente inferior em riqueza de acabamento e mobília em relação ao esplêndido Templo de Salomão, foi ainda assim o melhor que o povo podia oferecer, e o Senhor o aceitou como uma oferta que simbolizava o amor e a devoção de Seus filhos do convênio.”
— O falecido Élder James E. Talmage, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Liahona de outubro de 2010, “A história dos templos”
Construção de Templos
“A Igreja entrou agora na era de maior comprometimento com a construção de templos de sua história. … Essa é uma bênção extraordinária para nós, membros da Igreja. O Velho Testamento descreve um pouco da alegria que as pessoas sentem ao construírem tais edifícios sagrados: ‘E cantavam alternadamente, louvando e celebrando ao Senhor, … E todo o povo jubilou com grande júbilo, quando louvaram ao Senhor, pela fundação da casa do Senhor’ (Esdras 3:11; ver também os versículos 10, 12-13).”
“Ao acompanhar a construção desses novos templos, creio que para nós também chegará o momento de louvar ao Senhor e chorar de alegria.”
— O falecido Élder David E. Sorensen, na época Setenta Autoridade Geral, conferência geral de outubro de 1998, “Templos pequenos, grandes bênçãos”
Banquetear-se com as escrituras
“Talvez se tivéssemos mais fome das escrituras, elas nos seriam ainda mais doces e preciosas. …”
“Talvez se tivéssemos mais fome das escrituras, elas seriam ainda mais doces e preciosas para nós. …
“Imaginem a fome espiritual que sentiríamos se não tivéssemos as escrituras para nos alimentarmos. Ao longo dos séculos, muitos povos viveram sem o registro da lei. Pensem em… momentos do Velho Testamento em que as pessoas ou não tinham o livro da lei ou o haviam esquecido, como quando Esdras e Neemias tiveram que reeducar os judeus que retornavam do cativeiro na Babilônia com base no livro da lei (ver Neemias 8:1-13). … Devemos aprender desde cedo a amar as escrituras, a nos alimentarmos delas e a aprendermos com elas.”
— Irmã Susan W. Tanner, então presidente geral das Moças, devocional na Universidade Brigham Young em setembro de 2005, “Escrituras — Mais preciosas que o ouro e mais doces que o mel” [em inglês]
Ciro, o Grande
“Ciro, o Grande (data de nascimento desconhecida) era descendente de uma linhagem de reis que governavam em Anzã (Ansã babilônico), um país conhecido pelas nações a oeste dele como Edom (terras altas). Embora muito esteja faltando dos detalhes da vida e das atividades de Ciro, o Grande, há o suficiente para estabelecê-lo como um grande líder, um filho útil no plano do Senhor para seus filhos, especialmente para Israel antigo. Vivendo mais de 500 anos antes de Cristo, ele figurou nas profecias do Antigo Testamento — mencionado em 2 Crônicas 36:22-23 e Esdras 1:1-2 e pelos profetas Ezequiel, Isaías e Daniel. …"
“‘E todo aquele que permanecer em qualquer lugar onde habitar, que os homens daquele lugar o ajudem com prata, e com ouro, e com bens, e com animais, além da oferenda voluntária para a casa de Deus que está em Jerusalém.”
“‘Então se levantaram os chefes dos pais de Judá e Benjamim, e os sacerdotes, e os levitas, com todos aqueles cujo espírito Deus havia despertado, para subirem a edificar a casa do Senhor que está em Jerusalém.
“Ciro, o Grande (data de nascimento desconhecida), era descendente de uma linhagem de reis que governaram Anzan (Ansan da Babilônia), uma região conhecida pelas nações a oeste como Edom (terras altas). Embora muitos detalhes sobre a vida e as atividades de Ciro, o Grande, sejam desconhecidos, há informações suficientes para estabelecê-lo como um grande líder, um filho útil no plano do Senhor para seus filhos, especialmente para a antiga Israel. Vivendo por volta de 500 a.C., ele figura nas profecias do Velho Testamento, mencionado em 2 Crônicas 36:22-23 e Esdras 1:1-2 e pelos profetas Ezequiel, Isaías e Daniel.
“‘E todo aquele que ficar atrás em alguns lugares em que andar peregrinando, os homens do seu lugar o ajudarão com prata, e com ouro, e com bens, e com gados, afora as dádivas voluntárias para a casa de Deus, que está em Jerusalém.
“‘Então se levantaram os chefes dos pais de Judá e Benjamim, e os sacerdotes e os levitas, com todos aqueles cujo espírito Deus despertou, para subirem para edificar a casa do Senhor, que está em Jerusalém.
“‘E todos os que habitavam nos arredores os ajudaram com utensílios de prata, com ouro, com bens, e com gados, e com as coisas preciosas, afora tudo o que voluntariamente se deu. Também o rei Ciro tirou os utensílios da casa do Senhor, que Nabucodonosor tinha levado de Jerusalém, e que tinh posto na casa posto na casa de seus deuses.
“‘Esses tirou Ciro, rei da Pérsia, pela mão de Mitredate, o tesoureiro, que os entregou contados a Sesbazar, príncipe de Judá.
Ciro restaurou os santuários e pacificou os povos tributários ao devolver-lhes as imagens de seus deuses. Entre aqueles cujos sentimentos religiosos ele assim respeitou estavam os hebreus cativos, aos quais ele também restituiu certos direitos políticos e sociais. A vinda deste libertador havia sido predita a eles pelos profetas, e sem dúvida os fiéis o receberam com esperança e alegria. Ele deu-lhes permissão para regressarem a Jerusalém e ordenou que o templo de Jeová fosse ali reconstruído à custa de seu próprio tesouro. O Senhor de todos nós usou este poderoso líder como instrumento para realizar Seus propósitos, assim como havia feito antes e fará muitas vezes novamente nos dias vindouros. Ciro, o Grande, é relatado ter passado os últimos anos de sua vida ordenando os assuntos de seu vasto império para bênção do povo. Ele aparentemente era político e considerado, sabendo como utilizar os sentimentos de outros para fins políticos, grandes e benéficos. E ainda que seu tratamento amigável dos hebreus tenha nascido principalmente do desejo de manter súditos leais em uma fronteira ameaçada, ele foi, não obstante, seu libertador da escravidão.
“Ciro foi designado como um líder não religioso com ideais cristãos. … Sim, Deus, nosso Pai, se utiliza dos homens da terra, especialmente dos bons homens, para cumprir Seus propósitos.”
— O falecido Presidente Ezra Taft Benson, na época presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, devocional na Universidade Brigham Young em maio de 1973, “Pessoas — Celebração mundial no Irã” [em inglês]
