Na noite de terça-feira, 11 de setembro de 2001, o Coro do Tabernáculo e a Orquestra da Praça do Templo tinham um concerto privado agendado.
Mack Wilberg, diretor do coro e da orquestra, disse: “A questão era: ‘Vamos prosseguir?’... Decidimos prosseguir, mas alteraríamos o programa de forma significativa.”
Com a aprovação da Primeira Presidência, Craig Jessop, então diretor do coro, e Wilberg, diretor associado, mudaram o programa para canções mais patrióticas, disse Heidi Swinton, ex-historiadora do coro.
Presidente Gordon B. Hinckley, na época Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, discursou e seus conselheiros, Presidente Thomas S. Monson e Presidente James E. Faust, proferiram as orações.
Em suas breves palavras [em inglês], Presidente Hinckley apontou para o Salvador, Jesus Cristo. Ele disse: “Em meio à densa nuvem de medo e ódio, resplandece a imagem solene e maravilhosa do Filho de Deus, o Salvador do mundo, o Príncipe da Paz, o Exemplo de amor universal, e é para Ele que olhamos nestas circunstâncias.”
Wilberg disse que as palavras de Presidente Hinckley “trouxeram uma sensação de calma e consolo.”
Desde aquela noite, há 25 anos, o Coro e a Orquestra do Tabernáculo têm marcado os aniversários dos atentados de 11 de setembro, quando aviões comerciais colidiram contra as torres do World Trade Center em Nova York; contra o Pentágono, perto de Washington, D.C.; e contra um campo na Pensilvânia. Os voos foram suspensos em todo o país.
Wilberg acrescentou: “Em tempos difíceis como os que vivemos, um dos principais objetivos do coro [e da orquestra] é trazer esperança, consolo, luz e paz.”
Recordando a semana de 11 de setembro de 2001
Naquela noite, o Coro e a Orquestra do Tabernáculo apresentaram canções patrióticas, incluindo o hino nacional dos EUA, “America the Beautiful”, “God Bless America” e um bis de “Já refulge a glória eterna” [todos em inglês], conforme relatado nos arquivos do Church News.
Wilberg recordou que as músicas “ganharam um significado totalmente diferente” naquela noite.
O coro e a orquestra apresentaram o arranjo de Roy Ringwald para “God Bless America” [em inglês] que “começa como uma oração, depois cresce e, em seguida, volta a ser uma oração ou a ter um final suave”, disse Wilberg, acrescentando: “É incomum para essa peça.”
“Foi tão comovente naquela ocasião específica, naquele momento específico”, disse Wilberg sobre aquela música.
A sexta-feira, 14 de setembro de 2001, foi declarada pelo então presidente dos EUA, George W. Bush, como um dia nacional de oração e lembrança. O Coro e a Orquestra do Tabernáculo realizaram dois serviços memoriais [em inglês], às 10h e ao meio-dia, que foram transmitidos pelo sistema de satélite da Igreja.
Em 2001, cerca de metade dos lares nos Estados Unidos tinha acesso à internet, de acordo com um relatório do Census.gov [em inglês], e a grande maioria desses acessos era feita por meio de conexões discadas [em inglês].
Durante o memorial, em 14 de setembro de 2001, o coro e a orquestra apresentaram canções de paz e consolo, incluindo “Blessed Are They That Mourn”(do “Réquiem” de Johannes Brahms, baseado em Mateus 5), “Da corte celestial” e “Porque Deus amou o mundo”, “Onde encontrar a paz?” e “Mais perto quero estar”; e canções patrióticas, incluindo “God Bless America” e “America the Beautiful” [todos em inglês]. Presidente Hinckley e outros líderes da Igreja também discursaram durante o serviço.
Scott Barrick, que foi o gerente geral do coro por mais de 20 anos, morava na Califórnia na época e foi à sua capela local da Igreja para um dos serviços.
“Lembro-me de me sentir conectado”, disse ele. Barrick havia se candidatado ao cargo de gerente geral do Coro do Tabernáculo e ainda estava no processo de entrevistas. Ele começou no coro em novembro de 2001. “Foi realmente interessante para mim ver o impacto que o coro poderia ter em uma situação como essa.”
Swinton disse: “O coro tem uma maneira de transpor todos os tipos de barreiras, e até mesmo idiomas, porque eles cantam com o coração e com a alma. E isso toca as pessoas, não importa de onde sejam ou qual idioma falem.”
Marcando os aniversários
O Coro e a Orquestra do Tabernáculo apresentaram especiais de “Música e Palavras de Inspiração” em muitos feriados e aniversários importantes, incluindo o dia 11 de setembro, disse Barrick. No primeiro ano, eles lançaram duas músicas [em inglês] que podiam ser usadas em homenagens, segundo os arquivos do Church News. Ao longo dos anos, eles apresentaram programas patrióticos perto do aniversário de 11 de setembro, especialmente se caísse em um domingo, disse Wilberg.
Para o 10º aniversário em 2011 [em inglês], o apresentador de televisão Tom Brokaw foi o narrador convidado do especial “9/11: Rising Above” [11/9: Superando as adversidades – em inglês]. As seis músicas [em inglês] deste especial foram lançadas em um álbum digital.
O canal do Coro do Tabernáculo no YouTube [em inglês] foi lançado no ano seguinte, em 31 de outubro de 2012, observou Barrick. Isso deu ao coro mais flexibilidade para compartilhar sua música.
Para o 20º aniversário em 2021, o coro e a orquestra ainda estavam em pausa devido à pandemia de COVID-19, o que criou alguns desafios, disse Barrick.
A jornalista Jane Clayson Johnson apresentou a transmissão que marcou o dia 11 de setembro, “9/11: Coming Together” [11/9: Todos unidos – em inglês], gravada em Nova Jersey, do outro lado do rio Hudson, com vista para o memorial do World Trade Center. “Among Us”, do concerto de Natal de 2019, foi incluída, juntamente com outras canções gravadas anteriormente pelo coro e pela orquestra, disse Barrick.
Swinton disse que o coro e a orquestra “têm proporcionado uma voz que pode fortalecer a nação, trazer paz e calma quando estamos sofrendo e trazer alegria quando as coisas vão bem.”
