O início do semestre do outono da BYU-Idaho marca o 25º aniversário da transição da instituição, que deixou de ser a Ricks College, com cursos de dois anos, para se tornar uma instituição de ensino superior de quatro anos.
“Desde aquele dia, há 25 anos, o Senhor tem abençoado esta universidade com um crescimento e progresso notáveis”, disse o presidente Alvin F. Meredith III, da BYU-Idaho, no primeiro devocional do campus neste semestre, na terça-feira, 15 de setembro. “Acredito que uma razão importante para estas bênçãos é que permanecemos resolutamente focados na missão que o Senhor nos confiou.”
O presidente Meredith estava acompanhado em seu discurso por sua esposa, a irmã Jennifer Meredith.
A missão da BYU-Idaho é “formar discípulos de Jesus Cristo que sejam líderes em seus lares, na Igreja e em suas comunidades.”
Presidente Meredith convidou toda a comunidade da BYU-Idaho a memorizar sua declaração. “Espero que ela se torne um lembrete constante do porquê o Senhor estabeleceu esta universidade e das pessoas que Ele nos convida a ser”, disse ele.
Em seguida, ele analisou mais detalhadamente duas palavras na declaração: discípulo e líder.
Discípulo
Tudo na declaração da missão da BYU-Idaho deriva do princípio de nos tornarmos discípulos de Jesus Cristo, disse o presidente Meredith.
Um discípulo é alguém que segue com o propósito de aprender. Durante seu ministério terreno, Jesus Cristo teve muitos que O seguiram enquanto Ele ensinava, pregava e curava.
Mas Ele precisava de trabalhadores para Sua obra. “Então, Jesus chamou os doze [discípulos] e lhes deu poder e autoridade para fazerem o que eles tinham visto Ele fazer”, disse o presidente Meredith.
Esse padrão ensina algo importante sobre o discipulado cristão. “Nós O seguimos para que possamos aprender com Ele e aprendemos com Ele para que possamos nos tornar mais semelhantes a Ele. À medida que nos tornamos mais semelhantes a Ele, Ele nos convida a amar e servir os filhos de Deus, como Ele faz.”
O tipo de discípulo que buscamos formar na BYU-Idaho é aquele que não apenas aprende sobre Jesus, mas também se torna semelhante a Ele e ama como Ele amou, disse o presidente Meredith.
Líder
Este tipo de discipulado também prepara a pessoa para liderar, o que se relaciona com outra palavra importante na missão da BYU-Idaho: Líder.
Pode-se imaginar um líder como a pessoa no comando, alguém que tem responsabilidade por outras. Embora este tipo de liderança seja importante, não é a única forma de liderar. “Assim como o discipulado é mais do que seguir, liderar é mais do que exercer autoridade formal”, disse o presidente Meredith. “Lideramos sempre que nosso exemplo, serviço ou influência ajuda outra pessoa a caminhar em direção ao bem.”
Este tipo de liderança é discreto e pessoal, disse ele.
“A maior parte da importante liderança que vocês exercerão virá sem um título ou cargo, e talvez sem que ninguém reconheça que vocês estão liderando”, disse o presidente Meredith.
Líder discípulo
Presidente Meredith então considerou as duas palavras juntas: líder discípulo. Afinal, a declaração de missão da BYU-Idaho descreve as duas palavras criando um único resultado. Um líder discípulo, disse ele, “é um discípulo de Jesus Cristo cujo discipulado molda a maneira como ele ou ela lidera e influencia outras pessoas.”
Assim como os alunos devem ser estudiosos do aprendizado e do ensino, eles também devem tornar-se estudiosos da liderança do discipulado, disse o presidente Meredith. “Devemos aprofundar nossa compreensão da liderança eficaz e cristã, colocá-la em prática em nossas próprias responsabilidades e ajudar uns aos outros a reconhecer e desenvolver a capacidade de liderar.”
O exemplo de liderança do Salvador difere muito daquele oferecido pelo mundo, disse o presidente Meredith. “Ele não definiu grandeza ou liderança por posição, poder ou destaque.”
Em vez disso, Jesus Cristo ensinou: “O maior dentre vós será vosso servo” (Mateus 23:11).
Para concluir, o presidente Meredith expressou sua gratidão por tudo o que o Senhor tem feito pela BYU-Idaho. “Sei que Ele continuará a guiar a BYU-Idaho e cada um de nós, ao permanecermos fiéis à missão que Ele nos confiou”, disse ele.
3 princípios
Em seu discurso, a irmã Meredith também reconheceu o 25º aniversário da universidade e falou sobre três princípios apresentados nos devocionais do semestre inaugural no outono de 2001.
Estes princípios são: lembrarmos de quem somos e onde estamos; buscarmos revelação linha sobre linha; e nos prepararmos para mudar.
“Por favor, lembrem-se de seus três identificadores mais importantes: vocês são filhos de Deus, filhos do convênio e discípulos de Jesus Cristo”, disse a irmã Meredith.
Ela também convidou os ouvintes a se lembrarem de que estão em um lugar sagrado na BYU-Idaho, “construído por meio de sacrifício e dedicado ao Senhor.”
