Ainda vale a pena fazer um curso superior? Como um jovem adulto santo dos últimos dias pode escolher a faculdade certa para ele? Como pais e líderes podem ajudar a preparar os jovens adultos para a faculdade?
Estas foram apenas algumas das perguntas abordadas durante um evento [em inglês] transmitido ao vivo pelo Sistema Educacional de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, na terça-feira, 1º de setembro.
Representantes de cada uma das seis instituições do SEI: Universidade Brigham Young, BYU-Idaho, BYU-Havaí, BYU-Pathway Worldwide, Ensign College e Seminários e Institutos de Religião, participaram da transmissão ao vivo, respondendo perguntas, oferecendo conselhos e discutindo o papel e a estratégia de cada instituição.
Entre outros tópicos, os participantes do painel destacaram a acessibilidade global do programa da BYU-Pathway Worldwide, a excelência acadêmica e a pesquisa da BYU, a missão global da BYU-Havaí, a base espiritual proporcionada pelo Seminário e Instituto, as habilidades voltadas para as carreiras oferecidas pela Ensign College e a cultura centralizada no aluno da BYU-Idaho.
“A Igreja oferece educação, não importa quem você seja, em que fase da vida esteja ou o que esteja passando”, observou Ben Lotze, gerente de serviços de matrícula dos Seminários e Institutos de Religião.
Ainda vale a pena fazer faculdade?
Dan Taylor, administrador de admissões da BYU e que atuou como anfitrião e moderador do evento, observou que, com o aumento do custo do ensino superior, muitos se perguntam se a faculdade ainda vale o tempo e o investimento de um jovem.
“O ensino superior nunca foi tão importante”, respondeu Chad Johnson, diretor de admissões da BYU.
Tanto o falecido Presidente Russell M. Nelson quanto o atual Presidente da Igreja, Presidente Dallin H. Oaks, ensinaram que a educação é uma responsabilidade religiosa, destacou Johnson. “E ainda vemos, de forma geral, que aqueles que têm formação universitária apresentam melhores resultados em termos de renda, saúde, estrutura familiar e muitas outras coisas importantes para uma vida repleta de alegria.”
O Sistema Educacional da Igreja tem o benefício adicional de incorporar o discipulado de Jesus Cristo ao processo de aprendizagem, acrescentou Johnson. “Esperamos que isto construa um alicerce em Jesus Cristo para o resto de sua vida.”
As instituições do SEI são opções acessíveis, em comparação com as concorrentes seculares, disse Riley Hall, diretor de admissões da BYU-Idaho.
“Não deixem que o custo seja o motivo para não irem para a faculdade”, disse Hall. Ao se depararem com o custo, às vezes assustador, do ensino superior, os futuros alunos devem se “lembrar de que as opções do SEI são muito, muito acessíveis, e vocês não precisam pagar tudo sozinhos. Com bolsas de estudo, auxílio financeiro federal, oportunidades de trabalho e tudo o mais, além dos seus próprios recursos, vocês verão que conseguirão quitar estes custos rapidamente.”
Por exemplo, na BYU-Havaí, onde o custo de vida é excepcionalmente alto, a universidade oferece programas de trabalho-estudo, nos quais os alunos podem trabalhar no campus ou no Centro Cultural Polinésio adjacente e se formarem sem dívidas.
“O que é um milagre”, disse Amber Stevenson, responsável pelas admissões na BYU-Havaí.
Como os alunos podem selecionar a faculdade certa para eles?
Cada instituição do SEI tem a missão de formar discípulos de Jesus Cristo que sejam líderes em seus lares, na Igreja e em suas comunidades. No entanto, cada universidade tem um papel, uma estratégia e uma cultura distintos.
“Ao analisar as diferentes universidades, você precisa encontrar aquela que melhor se adapta a você e à comunidade que procura”, observou Sarah Bermudes, conselheira de admissões, extensão e recrutamento da Ensign College.
Por exemplo, embora a Ensign College tenha “uma vida estudantil vibrante” com atividades e oportunidades únicas, os alunos que desejam assistir a um jogo de futebol ou torcer em um grande jogo de futebol americano podem escolher uma faculdade diferente, disse Bermudes.
“Observem a comunidade da instituição e o que a universidade pode oferecer após a formatura”, aconselhou Bermudes.
A BYU-Havaí é um bom exemplo disso, acrescentou Stevenson. Embora todas as universidades tenham um programa de negócios, a BYU-Havaí está focada no desenvolvimento de líderes na região do Pacífico e da Orla Asiática. “Então, se o seu sonho é construir um negócio na Europa, talvez a BYU-Havaí não seja o lugar certo para você.”
Vários participantes do painel recomendaram fazer um tour pelos campi universitários e observaram que tours on-line estão disponíveis, caso viajar seja inviável.
“Familiarizem-se com os campi. Todos eles têm algo único a oferecer, e muitas dessas surpresas positivas que mencionamos, vocês descobrirão à medida que os conhecerem melhor”, disse Taylor.
Lotze enfatizou que, independentemente de onde um aluno decida ir, ele pode frequentar uma aula do Instituto, que é gratuita. “Onde quer que você vá, há um Instituto e um lugar onde você pode desenvolver seu discipulado.”
O que saber sobre o processo de admissões das escolas do SEI
As instituições variam bastante em seus critérios de admissão. Um dos objetivos da BYU-Pathway Worldwide, por exemplo, é eliminar barreiras ao acesso à educação. Por isso, o processo de inscrição é simples, observou Mike Cordon, gerente de operações da BYU-Pathway Worldwide na região de Utah. A BYU-Pathway não exige notas do ACT ou do SAT [exames usados no processo de admissão de universidades nos Estados Unidos] nem endosso eclesiástico.
A BYU, por outro lado, tem uma taxa de aceitação de cerca de 69% para seus calouros. A educação na BYU visa fortalecer espiritualmente, ampliar intelectualmente e formar o caráter, levando ao aprendizado e ao serviço por toda a vida, explicou Johnson. Portanto, a BYU buscará candidatos que estejam alinhados com esses objetivos.
Johnson também explicou que, este ano, a universidade está adotando uma abordagem de “não causar danos” em relação às notas do ACT e do SAT dos candidatos, “o que significa que, para aqueles em que o teste é opcional, só usaremos sua nota, seja do ACT ou do SAT, se ela realmente fortalecer sua candidatura.”
A BYU-Idaho e a Ensign College, por sua vez, possuem programas semestrais exclusivos que lhes permitem matricular muito mais alunos, enquanto a BYU-Havaí prioriza uma grande porcentagem de suas vagas (cerca de 76%) para estudantes da Oceania e da Orla Asiática.
Independentemente de onde decidam se candidatar, Stevenson aconselhou pais e líderes a ajudarem os alunos a desenvolverem resiliência e independência. Se algo der errado com o auxílio financeiro, serão os alunos que precisarão ligar para o escritório de auxílio financeiro.
“Existem muitas opções diferentes, mas o ponto principal é que, independentemente da opção escolhida, o evangelho de Jesus Cristo e o aprofundamento do discipulado sempre farão parte disso”, disse Cordon.
Os interessados podem assistir à gravação das transmissões ao vivo, uma para pais e responsáveis e outra para jovens, em enrollment.byu.edu/ces-livestreams [em inglês].
