Após a visita de Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, à Gâmbia em fevereiro e de ter se encontrado com líderes do país, a primeira-dama, Fatoumatta Bah Barrow, se encontrou esta semana com líderes seniores de em Salt Lake City .
Durante sua estadia em Utah, ela visitou alguns locais educacionais e humanitários da Igreja, e também a sede da Igreja.
“Eles nos deram uma recepção tão calorosa e foram tão abertos sobre as coisas que estão fazendo, e vimos o potencial de colaboração”, disse Élder Christofferson sobre sua visita de fevereiro.
Élder Christofferson foi o primeiro Apóstolo a visitar o país da África Ocidental e, depois de estender seu convite para visitarem Salt Lake City, juntou-se à Primeira Presidência para dar as boas-vindas a Bah Barrow na quarta-feira, 17 de agosto.
“Penso que o governo está satisfeito por ver o tipo de pessoas [que] somos, [que] podemos influenciar sua nação para o bem, juntamente com os recursos que a Igreja pode fornecer”, disse Élder Christofferson.
Em sua resposta, a primeira-dama reconheceu que seus anfitriões da Igreja são “pessoas calorosas”.
“Todos estão sorrindo, e isto demonstra amor; e vocês já nos aceitaram como família”, disse ela. “E é nisso que acreditamos na Gâmbia – acreditamos na família.”
Embora a Gâmbia seja um país muçulmano, “é um país onde a liberdade religiosa floresce e [é] muito aberto”, disse Élder Christofferson. “Então, conversamos um pouco sobre isso e [nossa] gratidão por sua tradição de [manterem a] liberdade religiosa.”
Visitas educacionais e humanitárias
De acordo com a reportagem do site ChurchofJesusChrist.org, a primeira-dama viajou a Utah para conhecer os locais educacionais e humanitários da Igreja, e se reunir com representantes do governo estadual.
Na terça-feira, dia 16 de agosto, sua delegação foi a Provo, Utah, para ouvir um devocional da Semana da Educação da BYU no Marriott Center, dado por Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos.
No dia seguinte, ela visitou o Centro Humanitário da Igreja e a Praça de Bem-Estar, ambos em Salt Lake City, conhecendo os esforços globais da Igreja para ajudar os necessitados.
Élder Christofferson mencionou que a Igreja tem patrocinado projetos humanitários na Gâmbia durante os últimos três ou quatro anos. “Nosso apoio monetário para água potável para assistência emergencial, assistência a desastres, e recursos e cuidados médicos, é de cerca de US$ 1,7 milhão [até o momento]”, disse ele.
Membros das presidências gerais das organizações da Sociedade de Socorro, Moças e Primária da Igreja organizaram um almoço para Bah Barrow e sua delegação. Mais tarde, eles se reuniram com membros da Primeira Presidência, conversando sobre as crenças da Igreja, valores compartilhados e uma possível colaboração futura com outros, a fim de beneficiar o povo da Gâmbia.
A Igreja na Gâmbia
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias recebeu o reconhecimento oficial na Gâmbia no início de 2022, após a visita de Élder Christofferson ao presidente Adama Barrow e à primeira-dama. Quando o Apóstolo chegou ao país, havia 11 santos dos últimos dias em Banjul, sendo que outros 11 foram batizados em sua primeira noite no local.
“Posso dizer que dobrei a população da Igreja na Gâmbia em um dia”, brincou ele.
A Igreja estabeleceu seu primeiro ramo na Gâmbia em 10 de junho de 2022. Atualmente há 26 santos dos últimos dias no Ramo Banjul, com dois missionários de tempo integral designados para servir no país. E, em breve, o ramo enviará seu primeiro missionário ao campo.
Para mais fotos e informações sobre a visita e os eventos em Salt Lake City, visite ChurchofJesusChrist.org.
