Membros e missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estavam entre as milhares de pessoas que ajudaram a marcar os 100 anos do cristianismo no Camboja, no início deste ano.
“Fomos abençoados por um governo que nos permite praticar a nossa religião livremente,” disse o presidente Veasna Neang, presidente da missão Camboja Phnom Penh, em uma entrevista a organizações de notícias locais, informou o Cambodia Newsroom [em inglês] da Igreja. “Temos missionários que deixam suas casas e servem em todo o mundo. Temos muitos missionários americanos e Khmers que servem aqui.”
Eles compartilham uma mensagem do evangelho e dos profetas vivos hoje, disse o presidente Neang.
Mais de 95% dos 16.8 milhões de habitantes no Camboja são budistas, que é a religião do estado, de acordo com o World Factbook [em inglês]. Cerca de 2% são muçulmanos e 0.3%, cristãos.
Existem mais de 16.000 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Camboja, distribuídos em 28 congregações.
As primeiras missões cristãs ao Camboja datam de 1555-1556, por um frade da Ordem Dominicana, mas o esforço não foi considerado um sucesso, de acordo com relatórios da imprensa [em inglês]. Foi em 1923 que os missionários da Aliança Cristã e Missionária chegaram e puderam estabelecer uma missão, e continuar seus esforços para traduzir a Bíblia.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias recebeu reconhecimento legal no dia 4 de março de 1994. Muitos refugiados cambojanos morando nos Estados Unidos começaram a se filiar à Igreja nos anos de 1970, de acordo com o site de estatísticas da Igreja ChurchOfJesusChrist.org [em inglês]. Um templo está sendo construído em Phnom Penh e a abertura de terra foi feita em setembro de 2021.
O primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, falou na celebração, realizada no Koh Pich Theater, para quase 10.000 pessoas. “Esta reunião é uma demonstração do progresso do cristianismo no Camboja sob a sombra da paz,” disse Sen no evento do dia 27 de janeiro.
Quatro líderes da Igreja foram convidados a sentar-se no púlpito, incluindo o presidente da Estaca Phnom Penh Norte, presidente Bunhouch Eng; Sophornn C. Touch, conselheiro da presidência da Estaca Phnom Penh Sul; presidente do Distrito Leste de Phnom Penh Camboja, presidente Sokha P. Tay; e Samnang Sea, presidente da Associação do Camboja de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Élder Malachi Horn, missionário de tempo integral no Camboja, também foi entrevistado. Quando perguntado sobre os benefícios do cristianismo para o Camboja, ele disse: “O cristianismo pode ajudar a desenvolver uma cultura de amor, e olhando para o futuro, Cristo pode continuar a abençoar este país. Ele pode nos abençoar com conhecimento e educação e trazer esperança e alegria à nossa vida.”
