NAUVOO, Illinois — Logo após a recepção, o foco central do novo Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo entra em vista.
No final do corredor principal, há um vitral Tiffany de 1896, de 2,3 por 3 metros, retratando Jesus Cristo de pé com os braços estendidos — uma imagem que lembra a estátua do Christus.
O corredor que leva aos vitrais apresenta uma série de pinturas do artista francês James Tissot ilustrando cenas de Jesus Cristo no templo.
O propósito destes e de outros elementos no novo centro é ajudar os visitantes a conectarem facilmente a história inicial da Igreja e o Templo de Nauvoo Illinois a Jesus Cristo, disse Matt Grow, historiador e diretor-gerente do Departamento de História da Igreja de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Ao passarmos pelo processo e recebermos orientação dos líderes da Igreja, o forte sentimento foi de que precisávamos conectar o templo à nossa devoção a Jesus Cristo”, disse Grow. “Precisamos que nossos visitantes entendam que tudo sobre o templo, tudo sobre a experiência original dos Santos em Nauvoo, foi por causa de sua crença em Jesus Cristo.”
É “uma bela maneira” de receber as pessoas, disse Juanita Coleman, gerente dos sítios históricos da Igreja em Illinois.
“Acho que será inspirador para as pessoas, e elas sentirão uma conexão com o Salvador”, disse ela.
Élder Gerrit W. Gong do Quórum dos Doze Apóstolos dedicará o Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo e a restaurada Casa de Brigham e Mary Ann Young em uma reunião transmitida ao vivo no sábado, 27 de junho, às 12h30, horário das Montanhas. O centro abrirá ao público a partir de 29 de junho.
Antes da dedicação, Grow e Coleman apresentaram uma prévia do novo Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo — seu propósito, exposições e outros detalhes — juntamente com a restauração da Casa de Brigham e Mary Ann Young.
História e propósito
Localizada em uma curva proeminente do rio Mississipi, Nauvoo, Illinois, serviu como sede da Igreja primitiva de 1839 a 1846. Durante aqueles anos, o Senhor revelou a plenitude das ordenanças do templo ao Profeta Joseph Smith.
Depois que Joseph e seu irmão, Hyrum Smith, foram martirizados na Cadeia de Carthage em 27 de junho de 1844, os santos dos últimos dias fizeram “sacrifícios físicos, temporais e espirituais excepcionais” para completar o Templo de Nauvoo, a fim de que cerca de 6.000 membros pudessem receber ordenanças do templo antes que o templo fosse fechado e os santos fossem forçados a deixar Nauvoo em 1846, disse Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, ao dedicar o Distrito do Templo de Nauvoo em maio de 2021.
“Essas ordenanças, então, os sustentaram por todas as provações e tribulações que subsequentemente enfrentaram em seu êxodo para um futuro desconhecido”, disse Élder Cook em 2021.
Um incêndio e um tornado subsequente destruíram o Templo de Nauvoo.
No dia 4 de abril de 1999, o Presidente Gordon B. Hinckley anunciou que o Templo de Nauvoo seria reconstruído em seu local original. O Templo de Nauvoo Illinois reconstruído foi dedicado no dia 27 de junho de 2002.
Anos antes da construção do Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo, um complexo educacional conhecido como Academia Joseph Smith, também chamado de Centro BYU de Nauvoo, existia no mesmo local. Após a dedicação do templo em 2002, a academia foi usada como centro de visitantes do templo até que a estrutura envelhecida foi demolida em 2007.
A construção do novo centro de visitantes deste templo começou em julho de 2024.
Grow disse que, desde a restauração de muitos edifícios em Nauvoo, começando nas décadas de 1950 e 1960, a experiência principal dos visitantes tem se concentrado na área da cidade chamada “the flats”, perto do rio Mississippi.
“A reconstrução do Templo de Nauvoo começou a reorientar a experiência do visitante para o terreno mais elevado da cidade, conhecido como ‘o penhasco’ — e para a mensagem espiritual mais elevada das promessas eternas da casa do Senhor”, disse ele.
Em 2021, Élder Cook dedicou o Distrito do Templo, que incluiu casas históricas recentemente restauradas e reconstruídas com exposições focadas no que a construção de templos e as ordenanças do templo significavam para os primeiros santos dos últimos dias.
“Este novo centro de visitantes do templo continua esse tema, enfatizando como o templo era um foco espiritual central para os santos dos últimos dias na década de 1840”, disse Grow. “Acreditamos que este novo centro de visitantes ajudará aqueles que vierem a Nauvoo a ancorar sua visita mais na mensagem espiritual e nas promessas do templo.”
Dentro do novo centro de visitantes
A entrada no Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo é gratuita e a experiência é autoguiada. Os visitantes podem escanear códigos QR para aprender mais sobre cada exposição. Missionários do local também estão disponíveis para responder a perguntas.
As exposições e exibições em destaque incluem:
The art-glass panel and Tissot paintings: Titled “Come Unto Me,” the art-glass panel draws from Matthew 11:28: “Come unto me, all ye that labour and are heavy laden, and I will give you rest.”
“O vitral artístico Tiffany é composto de camadas de vidro colorido. É uma peça incrível”, disse Coleman. “Há 5.400 luzes LED iluminando o vitral artístico.”
As seis pinturas em aquarela opaca de Tissot são:
- “Levaram-no a Jerusalém [ao templo], para apresentá-lo ao Senhor” (Lucas 2:22).
- “Acharam-no no templo” (Lucas 2:46).
- “Ensinava todos os dias no templo” (Lucas 19:47).
- “Os cegos e os coxos aproximaram-se dele no templo; e ele os curou” (Mateus 21:14).
- “O povo vinha ter com ele no templo de madrugada, para ouvi-lo” (Lucas 21:38).
- “Sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra da esquina” (Efésios 2:20).
‘Pedra Angular de Sião’: Em Doutrina e Convênios 124:2, o Senhor chama Nauvoo de “pedra angular de Sião”. Uma exposição fala sobre Nauvoo como uma “comunidade de convênios”, “cidade do templo” e local de coligação com Jesus Cristo como a pedra angular principal (Efésios 2:20). A cerimônia da pedra angular do Templo de Nauvoo original ocorreu em 6 de abril de 1841.
Pedra do sol do Templo de Nauvoo e outros artefatos históricos: A pedra do sol é um dos 30 capitéis de pedra calcária esculpida que adornavam o Templo de Nauvoo original. De acordo com a exposição, apenas três sobreviveram intactos. A pedra do sol, em parte original, em parte restauração, é um dos símbolos mais reconhecidos do Templo de Nauvoo e foi emprestada pelo Estado de Illinois.
A pedra do sol é uma das pedras decorativas apresentadas em uma réplica em escala reduzida de uma das colunas exteriores de 16 metros de altura do Templo de Nauvoo, encimada por uma réplica da pedra da estrela e uma pedra da lua original na base.
Uma réplica do cata-vento e da torre do Templo de Nauvoo, uma réplica da pia batismal e outros artefatos históricos estão próximos.
Novo filme e teatro: Um novo filme da Igreja produzido para o teatro de 236 lugares do centro retrata os sacrifícios que os primeiros santos fizeram para construir o Templo original de Nauvoo na década de 1840, a fim de que pudessem receber suas ordenanças sagradas na casa do Senhor antes da jornada para o oeste.
“É um filme poderoso”, disse Coleman. “Entrar e ver o Salvador e então observar como Ele trabalhou com Seu povo que estava tentando viver em uma comunidade de convênio é uma mensagem poderosa.”
Mapa histórico: Uma das exposições apresenta um mapa de Nauvoo por volta de 1846, identificando locais notáveis como o atracadouro de barcos a vapor, as propriedades de Joseph e Emma Smith, as casas dos Apóstolos, onde as conferências e as reuniões da Igreja eram realizadas, os negócios comerciais, a pedreira do templo, a estrada para Carthage e a trilha dos pioneiros, entre outros.
Sala de Descobertas da Família: Nesta área de atividades, murais e exposições interativas ensinam crianças e adultos sobre a Criação do mundo, o plano de salvação e o fazer de convênios, a história da construção do Templo de Nauvoo e o propósito dos templos que pontilham a terra hoje.
“Tudo o que fazemos na Igreja aponta para o Senhor e Sua santa casa”, disse o falecido Presidente Russell M. Nelson em abril de 2001.
Reunião a Sião: Um mapa identifica as primeiras estacas de Sião — organizadas por Joseph Smith entre 1830 e 1846 — em Kirtland, Ohio; Independence, Far West e Adam-ondi-Ahman, Missouri; e Nauvoo, Illinois.
Outro mapa mostra para onde os missionários foram enviados durante este período da história da Igreja — partes da América do Norte, Grã-Bretanha, Terra Santa e Ilhas do Pacífico.
Maquete do Templo de Nauvoo: Uma maquete em corte fornece uma vista interior do Templo de Nauvoo Illinois reconstruído.
Casa de Brigham e Mary Ann Young
Enquanto as equipes construíam o Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo, elas simultaneamente restauraram a Casa de Brigham e Mary Ann Young.
A casa de tijolos foi originalmente construída depois que Brigham Young retornou de uma missão na Inglaterra em 1841. A família Young mudou-se para a casa em 31 de maio de 1843 e viveu lá até deixar Nauvoo em fevereiro de 1846.
Enquanto morava nesta casa, Brigham reuniu-se com outros membros do Quórum dos Doze, bem como com autoridades civis, novos conversos e missionários retornados. Após o martírio de Joseph Smith em 1844, Brigham tornou-se o líder sênior da Igreja.
Além das alas reconstruídas, Coleman disse que a casa mantém a maior parte de sua construção original de 1840.
As alas leste e oeste da casa foram restauradas na década de 1960, mas ao longo das décadas que se seguiram, ambas as alas desenvolveram problemas estruturais. Na restauração mais recente, os trabalhadores reconstruíram as alas com tijolos queimados e dimensionados para corresponder aos métodos usados na década de 1840.
Para proteger a casa histórica durante o inverno, a equipe de construção construiu um cercado completo ao redor dela — mantendo a estrutura aquecida e seca enquanto o telhado e as duas alas foram removidos e reconstruídos, disse Stan Houghton, gerente de projeto da Westland Construction.
Uma rampa de acessibilidade também foi adicionada para conveniência.
“Tínhamos uma frase para as equipes de construção — ‘Precisamos que vocês façam perfeitamente imperfeito’” disse Coleman. “Se você estiver restaurando uma casa e quiser ser historicamente preciso, eles não tinham todos os recursos, ferramentas e tecnologia que temos agora, então construindo paredes, telhados, façam ‘perfeitamente imperfeito’ e eles fizeram um trabalho fenomenal.”
Os visitantes da casa restaurada da família Young aprenderão sobre a vida da família em Nauvoo e a liderança de Brigham Young como presidente do Quórum dos Doze Apóstolos durante a preparação dos santos para o êxodo rumo ao oeste. Do lado de fora, uma carroça histórica está carregada e pronta para a jornada pioneira. Visitas guiadas estão disponíveis.
Houghton espera que os visitantes saiam com mais do que uma apreciação por Brigham Young como profeta e líder. “Espero que sintam o espírito de nosso Salvador, Jesus Cristo”, disse ele.
2 outros centros de visitantes
Coleman disse que o novo Centro de Visitantes do Templo de Nauvoo serve como o principal ponto central e de partida para a experiência dos visitantes em Nauvoo. Há dois centros de visitantes adicionais nas proximidades.
O Centro de Visitantes Norte de Nauvoo Histórica foi dedicado em 1971. Daqui para frente, disse Coleman, o centro será usado principalmente para apresentações e para acomodar excursões e grandes grupos para funções educacionais.
A Igreja adquiriu o Centro de Visitantes Sul da Nauvoo Histórica da Comunidade de Cristo em 2024. Coleman disse que o centro apresenta artefatos e obras de arte retratando a família Smith, bem como uma apresentação matinal diária chamada “The Songs of the Heart”, que se concentra no hinário da Igreja primitiva criado por Emma Smith.
O Centro de Visitantes Sul “oferece aos visitantes um lugar para parar perto da Mansion House, da propriedade dos Smith e da Brick Store, no extremo sul”, disse Coleman.
Saiba mais sobre Nauvoo Histórica, Illinois, e a Cadeia de Carthage em ChurchofJesusChrist.org.
