LETHBRIDGE, Alberta — O Pai Celestial e Jesus Cristo oferecem a todos a primogenitura divina e o potencial da vida eterna, disse Presidente Russell M. Nelson em uma mensagem transmitida no domingo, 16 de outubro, para 125.000 santos dos últimos dias em Alberta e na Colúmbia Britânica.
“Temos o potencial de herdar tudo o que o Pai tem”, disse ele. “O dom da vida eterna vale bem o preço de dedicarmos nossa vida mortal para seguirmos Jesus Cristo.”
Presidente Nelson, líder de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, pretendia oferecer pessoalmente sua mensagem, do sul de Alberta. Mas um erro de uma companhia aérea impediu que ele e sua esposa, a irmã Wendy Nelson, que tem profundas raízes canadenses, de fazerem a viagem; em vez disso, eles transmitiram seus discursos da sede da Igreja em Salt Lake City.
“Não podemos nem começar a expressar o quanto estamos tristes por não estarmos com vocês no ensolarado sul de Alberta, aí em Lethbridge”, disse a irmã Nelson.
Ao se dirigir aos membros, Presidente Nelson relembrou uma ocasião, anos atrás, quando conheceu uma mulher que expressou alegria ao vê-lo pessoalmente em vez de na tela da televisão. “Ela então acrescentou: ‘Você fica melhor na TV’”, disse Presidente Nelson. “Então meus queridos irmãos e irmãs, talvez o cancelamento do nosso voo não seja algo tão ruim”, brincou ele.
Presidente Nelson agradeceu aos membros por seus preparativos para a reunião, expressando especialmente gratidão às crianças que, em preparação à sua visita, lhe escreveram bilhetes carinhosos expressando seu amor, gratidão pelos templos e apreço por seus discursos na conferência geral. Uma criança disse que sua avó havia sido professora de piano da irmã Nelson. Outros desenharam autorretratos e imagens de Presidente Nelson.
Prestando homenagem à irmã Nelson, que cresceu em Raymond, Alberta, Presidente Nelson disse: “Quando realmente quero fazer Wendy feliz, visto minha camiseta da Raymond Comets (a escola secundária local)”.
Também participaram do devocional estavam Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Ruth L. Renlund, cujos avós de ambos os lados nasceram no sul de Alberta. A reunião foi conduzida por Élder Chi Hong (Sam) Wong, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Norte Central.
Durante seu discurso, Presidente Nelson chamou o Canadá de “‘canteiro’ de santos fiéis desde os primeiros dias da Restauração.”
“Isto continua até os dias de hoje”, explicou. “Agradecemos por sua fé, por sua devoção à verdade e por seu exemplo de vida inspirados no evangelho.”
Realeza espiritual
Tendo celebrado recentemente seu 98º aniversário, Presidente Nelson refletiu sobre vários princípios importantes que ele observou repetidas vezes, durante quase um século de vida aqui na Terra.
Ele introduziu esses princípios voltando seus pensamentos para a Rainha Elizabeth II da Inglaterra, que faleceu no mês passado.
“A manifestação de apreço por sua vida sinalizou o impacto de longo alcance que esta monarca britânica teve em milhões de pessoas. A coroa em cima de seu caixão indicava seu status real.”
No entanto, ele continuou, “por mais improvável que pareça, temos mais em comum com a rainha do que vocês imaginam.”
Primeiro, ele disse, “cada um de nós também vai morrer.” Segundo, “cada um de nós faz parte da realeza — a realeza espiritual.”
Reivindicar esse privilégio vem ao dedicarmos nossa vida a Jesus Cristo, enfatizou ele.
Presidente Nelson compartilhou então, seis passos para ajudar os santos dos últimos dias a progredirem, de membros da Igreja do Senhor, para se tornarem verdadeiros discípulos de Jesus Cristo.
1. “Aumente sua capacidade de receber revelação”. Em um mundo complexo, pode ser difícil saber o que é verdade ou não. “Por essa razão, aprender a ouvir a voz do Senhor é uma das habilidades espirituais mais vitais que se pode desenvolver”, disse Presidente Nelson.
A maneira mais importante de se preparar para receber revelação é estar pronto, acrescentou ele.
“Quando o Senhor sabe que você está ansioso para se comunicar com Ele, Ele vai ensiná-lo a ouvi-Lo. (…) O Pai Celestial é muito generoso. Ele quer ajudá-lo com tudo: sua família, chamados, trabalho, mágoas e preocupações.”
2. “Encha sua vida com verdade.” O mundo está cheio de muitas informações que não são úteis nem verdadeiras, disse ele. “Rogo a vocês que tenham discernimento sobre como e onde buscam a verdade”, disse Presidente Nelson.
Ele disse que foi durante seus estudos em Medicina que veio a ter um testemunho firme de Deus, o Pai e de Seu Filho Jesus Cristo. “Percebi que a lei divina sempre é verdadeira. Um cirurgião nunca teria coragem de operar um paciente, se não tivesse total confiança nas leis divinas que governam a estrutura e função do corpo humano.
“Compreender a lei divina é importante, porque ‘quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia’” (Doutrina e Convênios 130:21).
3. “Recuse permitir que a oposição à verdade enfraqueça seu testemunho.” A oposição às crenças de uma pessoa pode ser desconcertante, mas não precisa ser, disse Presidente Nelson. “A oposição pode realmente fortalecer seu testemunho”, acrescentou.
Vozes furiosas que criticam a Igreja podem ser perturbadoras, disse ele. “Mas é aí que o compromisso de sempre buscar a verdade compatível com os princípios do evangelho os ajudará a discernirem a verdade do erro. Nosso Pai e Seu Filho Amado não o teriam enviado à Terra agora, se não soubessem que você possui força, sabedoria e discernimento para ser capaz de discernir o que é certo e o que não é.”
4. “Sirva e adore no templo o máximo que puder.” Recentemente, a filha de Presidente Nelson lhe perguntou quais dos muitos avanços ao longo de sua vida foram os mais significativos. Ele respondeu que tem sido a generosidade do Senhor em disponibilizar Seus templos para Seus filhos. “Quando nasci, havia apenas seis templos [em inglês] em funcionamento na Igreja: quatro em Utah, um no Havaí e um perto daqui, em Cardston, Alberta. Apenas isso. Agora, temos 169 templos em funcionamento e mais 131 em fase de projeto ou em construção.”
Toda vez que um templo é dedicado, mais luz vem ao mundo, disse ele. “Neste dia de intensa decepção e mal, não há nada que irá protegê-los mais do que a frequência ao templo.”
5. “Perceba quão vital você é para a coligação de Israel.” O Senhor está “acelerando Sua obra e nos exortando a nos prepararmos para Sua Segunda Vinda”, disse Presidente Nelson. “Enquanto isso, nosso encargo é prepararmos um povo pronto para receber o Senhor.”
Presidente Nelson disse que todos são vitais para o trabalho. “Vocês podem orar sobre as coisas simples que vocês podem fazer para ajudarem a coligar a Israel dispersa? Sempre que vocês fizerem algo para ajudar alguém a encontrar ou permanecer no caminho do convênio, vocês estarão ajudando a coligar Israel”, disse ele.
6. “Espere ter alegria.” Um Pai amoroso projetou esta provação mortal para que, apesar dos desafios, Seus filhos pudessem sentir alegria, disse Presidente Nelson. “Se meus 98 anos de vida me ensinaram alguma coisa, é que a verdadeira alegria vem de se viver em harmonia com os ensinamentos de Jesus Cristo”, disse ele. “Nunca conheci ninguém que fosse mais feliz porque quebrou seus convênios com Deus. A iniquidade não é e não pode levar à felicidade” (Alma 41:10).
Presidente Nelson testificou que a alegria vem de seguir Jesus Cristo. “Meus queridos irmãos e irmãs, vocês têm um direito divino de nascença e o potencial de vida eterna. É isso que nosso Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo oferecem a vocês. Eles os amam. Acima de tudo, eles querem que vocês escolham voltar para casa e para Eles.”
Presidente Nelson quer fazer mais
Em seu discurso, a irmã Nelson disse que crescer no sul de Alberta foi idílico.
Parte da magia de sua juventude foi a ausência de contendas em sua casa, disse a irmã Nelson. “Meus pais gostariam que eu dissesse rapidamente que eles não eram perfeitos. No entanto, do meu ponto de vista, eles tinham um dom de criarem um ambiente de amor em nossa casa.”
A irmã Nelson disse que gostaria de poder convidar todos os santos dos últimos dias da Colúmbia Britânica e Alberta para sua casa. Em algum momento da visita, Presidente Nelson poderia tocar algo no piano para seus convidados, disse ela. Então, para o deleite da congregação, ela mostrou um vídeo de 60 segundos de Presidente Nelson tocando no piano a música “I Could Have Done More.”
É apropriado, disse ela, “porque Presidente Nelson sempre quer fazer mais.
“Ele quer alcançar mais pessoas com suas mensagens sobre a alegria de encontrar e permanecer no caminho do convênio, e de trabalhar com o Salvador para remover as montanhas de nossa vida.
“Ele quer ajudar mais santos dos últimos dias a aumentarem o ímpeto espiritual em sua vida e a vencerem o mundo, para que possam encontrar o verdadeiro descanso.
“Ele quer ajudar mais [pessoas] a experimentarem a alegria de se deixar Deus prevalecer.
“Ele quer inspirar mais jovens a permanecerem, ou se tornarem, moralmente limpos para servirem dignamente em valentes missões para o Senhor.
“Presidente Nelson quer ser mais persuasivo em seus convites, para que mais pessoas, em ambos os lados do véu, escolham receber as bênçãos do templo.
“Ele gostaria de ajudar mais, na verdade, todas as pessoas no mundo, a se prepararem para sua entrevista pessoal com o Salvador.”
A irmã Nelson disse que desde que seu marido se tornou presidente da Igreja, ela sabe, mais do que nunca, que “a conferência geral está repleta de verdades [vindas]m diretamente do Senhor e dirigidas pelo Senhor.”
Ela pediu à congregação que estudasse os discursos da conferência geral com mais “alegria e precisão.”
“Sei mais do que nunca que aquilo que Presidente Nelson diz é o que o Senhor gostaria que ele dissesse. Presidente Nelson é o profeta do Senhor: escolhido, preparado e instruído por Ele.”
O sacramento
Élder Renlund enfatizou a necessidade de todos os santos dos últimos dias tomarem o sacramento todas as semanas.
“Embora seja verdade que renovamos nossos convênios batismais quando tomamos o sacramento, é muito mais do que isso. Fazemos novos convênios”, disse. “Pense nos verbos nas orações sacramentais. Os verbos estão no presente, não no passado. Testificamos a nosso Pai Celestial que estamos dispostos a tomar sobre nós o nome de Jesus Cristo, sempre nos lembrar Dele e guardar Seus mandamentos. Não testemunhamos que tomávamos ou tomamos sobre nós o nome de Cristo, mas que estamos dispostos a fazê-lo. Fazemos esses convênios novamente a cada semana.”
Élder Renlund continuou, dizendo que tomar o sacramento dignamente traz bênçãos protetoras prometidas.
“Quando nos aproximamos do sacramento com o coração quebrantado e o espírito contrito, e fazemos os convênios sacramentais novamente com real intenção, podemos levar o nome de Jesus Cristo de maneira apropriada e honrada”, ensinou Élder Renlund. “Quando sempre nos lembramos de Jesus Cristo desta forma, recebemos poder para ter todos os nossos pensamentos e afetos direcionados ao Senhor. Naturalmente nos aconselhamos com Ele em todas as nossas ações, esperando que Ele nos dirija para o bem. Nosso coração estará cheio de gratidão a Ele e a nosso Pai Celestial, e podemos confiar em sermos salvos e exaltados nas eternidades. Recebemos poder e impulso ao longo do caminho do convênio.”
Em seu discurso, a irmã Renlund abordou o tema de 2022 para os jovens santos dos últimos dias: “Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. Reconhece-[O] em todos os teus caminhos, e [E]le endireitará as tuas veredas” (Provérbios 3:5-6).
Para ilustrar como a confiança no Senhor pode abençoar vidas, ela contou a história de seus avós maternos, que deixaram Cardston, Alberta, para servirem como missionários logo após o casamento. Eles fizeram a longa jornada até Tonga, onde seu avô acabou sendo chamado para servir como presidente da missão e sua avó deu à luz dois de seus quatro filhos. “Confiar no Senhor e ter fé no Senhor Jesus Cristo estão intrinsecamente entrelaçados”, disse ela. “Demonstramos nossa confiança no Senhor ao agirmos com fé.”
‘Força nos números’
Muitos que compareceram à reunião expressaram apreço pelos comentários dos Nelsons e dos Renlunds, que lembraram as profundas raízes dos santos dos últimos dias no Canadá, e no futuro. “Eles nos disseram como continuar, seguir em frente”, disse Ally Sloan, da Estaca Lethbridge Alberta de Jovens Adultos Solteiros.
Sloan foi um dos quase 175 adultos solteiros que se apresentaram em um coro para o evento. A princípio sendo restrito a 135 pessoas devido ao espaço limitado na capela, os diretores do coro convidaram todos na “lista de espera” do coro para participarem da apresentação quando souberam que Presidente Nelson não estaria presencialmente.
Linda Bains estava entre as centenas de santos dos últimos dias que fizeram fila às 10h30, em antecipação à reunião das 15h. Quando ela soube que Presidente Nelson faria uma transmissão de Salt Lake City, ela foi mesmo assim. “Estávamos preparados para estarmos aqui e queríamos estar unidos”, disse ela. “Há força nos números.”
Joseph Wilsher não tinha ingresso para participar da reunião, mas foi depois de saber que a reunião não era mais um evento com ingressos, desejando estar com outros membros enquanto ouvia a mensagem de Presidente Nelson. “Decidimos que queríamos estar aqui e tirar o máximo proveito disso”, disse ele.
Élder David Stewart, Setenta de Área de Lethbridge, disse que a mensagem de Presidente Nelson foi oferecida especificamente aos santos dos últimos dias na Colúmbia Britânica e Alberta, mas se aplica a todos os membros da Igreja. “Todos nós podemos ser melhores discípulos de Jesus Cristo”, disse ele.
Apesar de ter ficado desapontado com o fato da reunião não ter sido realizada em Lethbridge, ele ficou emocionado porque todos os membros do oeste do Canadá receberam a transmissão da reunião da mesma maneira. Os membros ouviram, riram e se inspiraram juntos, disse ele.
Observando o poder das mensagens remotas dos Nelsons e dos Renlunds escritas apenas para os santos dos últimos dias canadenses, Élder Stewart disse que era como se eles estivessem lá pessoalmente. “Nos sentimos honrados que eles viriam”, disse ele.
