HANNOVER, Alemanha — Há “muitas, muitas, muitas razões” para que Élder Jeffrey R. Holland tenha dedicado sua vida a Jesus Cristo e Sua Igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Mas uma tem um significado especial.
“Esta é a verdade de Deus”, disse ele em uma reunião especial em Hannover, Alemanha. “E eu sei disso por causa do que Ele faz pelos meus filhos.”
Ao discursar em 6 de novembro, do mesmo púlpito onde estava presente um coro da Primária, Élder Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, dirigiu seus pensamentos a eles e a seus próprios filhos, netos e cinco bisnetos.
“Sei agora o que sabia ontem e o que saberei amanhã: esta Igreja abençoará essas crianças”, disse ele.
Com sua esposa, a irmã Patricia Holland, Élder Holland iniciou em Hannover uma visita de ministério a três países europeus. Lá ele se dirigiu a jovens adultos, membros solteiros, jovens e missionários, e participou de treinamentos de liderança. Élder Holland estava acompanhado por Élder Brent H. Nielson, da Presidência dos Setenta e sua esposa, a irmã Marcia B. Nielson, e Élder Erich W. Kopischke, Setenta Autoridade Geral e membro da Presidência da Área Europa Central e sua esposa, a irmã Christiane G . Kopischke.
Sua mensagem na conferência de estaca, acompanhada pela terna voz do coro de jovens cantando músicas da Primária, foi transmitida para as estacas no nordeste da Alemanha.
Citando Presidente Gordon B. Hinckley, Élder Holland disse: “Meu apelo—e desejaria ser mais eloquente ao externá-lo—é para que salvemos as crianças. Há crianças demais padecendo de dor e medo, de solidão e desespero. ... Que Deus nos abençoe para que nos preocupemos com elas, para que as ergamos e guiemos ao trilharem caminhos perigosos, para que oremos por elas e as abençoemos, para que as amemos, para que as mantenhamos seguras até que possam correr com suas próprias forças.”
A visita marcou a primeira designação internacional de Élder Holland desde que uma doença repentina o deixou lutando por sua vida e incapaz de andar.
“Não posso mais correr”, disse ele. “Mas essas crianças podem correr em direção à verdade, à felicidade e ao futuro: em direção a todas as coisas boas que vocês e Deus no céu desejam para elas. Mas elas não serão capazes de fazê-lo por conta própria. Agora não. Não em breve. Só depois, com maturidade e com ajuda.
“E assim repito: Dos muitos, muitos testemunhos que presto e convicções que tenho, nenhum deles, neste evangelho restaurado de Jesus Cristo, é sobre o lugar precioso que uma criança ocupa e o que esta Igreja faz por tais crianças. Esta manhã é sobre essas crianças: seus filhos. Que elas estejam sempre seguras e protegidas sob nossos cuidados e neste evangelho.”
A próxima geração
A viagem de Élder Holland, que também incluirá paradas na Suécia e Finlândia, foi em muitos aspectos, uma caminhada cheia de memórias. Os Holland viveram em Solihull, Inglaterra, de 1990 a 1993, enquanto Élder Holland, na época membro do Quórum dos Setenta, serviu como presidente da Área Europa Norte da Igreja.
“Estamos voltando aos lugares onde servimos antes, … todos os quais visitamos várias vezes quando estivemos aqui. E por isso estamos muito, muito satisfeitos por termos retornado.”
Élder Holland também falou em cada reunião sobre olhar para o futuro, pedindo aos jovens para se prepararem para servirem sua missão e aos missionários para se prepararem para uma vida de serviço dedicado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Em uma reunião especial de jovens após a conferência de estaca, Élder Holland refletiu sobre sua vida e seu testemunho.
Criado em St. George, Utah, Élder Holland disse que seus amigos eram importantes para ele. “Então, quando seus pais perguntarem sobre seus amigos, não fiquem bravos. Não fiquem irritados. …
“Eu não deixaria ninguém sair no inverno sem casaco. Eu não deixaria uma criança ir para a escola sem café da manhã. Na minha geração, eu não deixaria ninguém ir para a cama à noite sem a oração familiar. Então, por que eu não me importaria com seus amigos e com a maneira como vocês gastam seu tempo?”
Quando chegou a hora do serviço missionário, Élder Holland se questionou. Sua família não tinha muito dinheiro e ele tinha uma bolsa de estudos. Além disso, ele estava namorando a futura irmã Holland.
Mas por causa de bons amigos, especialmente sua futura esposa, ele entrou no campo missionário vestindo um terno verde de veludo cotelê.
E tudo mudou.
“Não posso dizer que crise teria sido se eu não tivesse ido”, disse ele. “Mudou tudo na minha vida: tudo foi refinado, aperfeiçoado. Tudo. Tudo o que importa para mim veio através do período de 24 meses da minha missão.”
A Igreja tem grande confiança em seus jovens, jovens adultos e em seus missionários, disse ele.
“A próxima geração, o futuro, está sentado nesta sala”, disse ele.
Esta geração, acrescentou Élder Holland, é melhor do que a dele nesta idade. “Vocês são uma geração
‘Vocês são o futuro da Igreja’
Assim como Élder Holland direcionou sua mensagem aos jovens para sua missão, ele direcionou os pensamentos dos missionários para o resto de sua vida.
Uma missão não é apenas uma chance de estudar, ensinar o evangelho, aprender disciplina e, para alguns, um novo idioma. Não é uma pausa na faculdade, uma viagem de turismo ou um ano ou dois de licença.
“É algo para sempre”, disse ele.
Ele prometeu aos missionários que iriam para casa diferentes de quando chegaram. “Vocês serão melhores ou piores. Mas vocês nunca mais serão os mesmos. O que vocês eram quando partiram não existe mais. Vocês viram muitas coisas, aprenderam muitas coisas, foram ensinados sobre muitas coisas.”
Élder Holland disse que os missionários que pedem àqueles a quem ensinam que mudem sua vida pela Igreja, apenas para voltarem para casa e não serem fiéis a ela, estão “flagrantemente comprometendo sua integridade.”
É algo que Élder Holland não consegue entender.
“Isto significa muito para mim”, disse ele. “Minha missão, a mensagem, a mudança, o privilégio, as bênçãos, o conceito, os dons, eles significam tudo para mim.”
Élder Holland disse que, nos últimos 60 anos, sua missão continuou a direcionar suas decisões diárias.
Vidas quebradas
Durante uma época em que o conflito militar assola a Europa, enquanto os refugiados fogem de suas nações e enquanto a inflação e as despesas de subsistência estão aumentando, Élder Holland falou sobre os problemas: financeiros, físicos, econômicos ou pessoais, que a vida traz.
Élder Holland expressou profunda empatia por qualquer pessoa cuja vida esteja “interrompida ou talvez quebrada.”
Por que há esperança no mundo? ele perguntou. “Porque qualquer que seja a pergunta, a resposta é o evangelho de Jesus Cristo.”
Deus ama coisas quebradas, disse Élder Holland. O Salvador ensinou que “a menos que um homem separe o joio do trigo, não haverá colheita na época da colheita. ...
“É necessário um ato de fé para acreditar que os problemas financeiros possam ser superados, que a boa saúde possa ser recuperada ou compensada, que os casamentos em dificuldade possam ser ajudados ou curados, que as crianças perdidas possam retornar”, disse ele.
Deixando seu testemunho apostólico de Jesus Cristo, Élder Holland encerrou com uma declaração simples: “Tudo o que tenho e tudo o que quero pode, simbolicamente, ser encontrado dentro das paredes deste edifício e da irmandade que vocês representam em nosso cuidado mútuo, nossa preocupação um pelo outro, nosso perdão mútuo e nossa fé, esperança e caridade.”
