TORONTO, Ontário — À medida que os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias falam e compartilham a mensagem da Restauração, outros sentirão a veracidade de suas palavras, disse Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum da Doze Apóstolos.
“A coisa mais notável na história do mundo aconteceu no Bosque Sagrado em 1820”, disse ele. “Os céus se abriram.”
Falando aos membros e missionários em Toronto, Ontário, quase 50 anos depois de servir como presidente de missão na cidade, Presidente Ballard prestou testemunho do chamado profético de Joseph Smith, de sua oração no Bosque Sagrado e da aparição do Pai e do filho.
“Deve ter sido algo que penetrou em seu ser, do topo da cabeça à planta dos pés, quando ouviu nosso Pai Celestial chamar seu nome: ‘Joseph, este é Meu Filho Amado. Ouve-O.’
“Essa é a nossa mensagem”, disse ele aos missionários, repetindo para enfatizar. “Essa é a nossa mensagem.”
Presidente Ballard voltou a Ontário de 21 a 23 de abril, falando aos missionários da Missão Canadá Toronto, participando de reuniões de treinamento de liderança e presidindo a Conferência da Estaca Hamilton Ontário. Ele foi acompanhado por Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, e Élder James W. McConkie III, Setenta Autoridade Geral.
Durante seu discurso, Presidente Ballard prometeu que, aqueles que deixarem seu conhecimento da Primeira Visão penetrar em seu coração e alma poderão ensiná-lo a outras pessoas. Então, disse ele, “as pessoas sentirão que o que você está dizendo é verdade.”
Qualquer pesquisador fiel que perguntar receberá uma resposta, enfatizou Presidente Ballard. “Esta é a verdadeira Igreja de Jesus Cristo. O Senhor abriu os céus novamente. …
“Nossa mensagem é a mensagem mais emocionante, profunda e comovente que eu conheço.”
A mensagem da Restauração
A primeira capela da Igreja no leste do Canadá foi dedicada em 1939 em Toronto, onde a primeira estaca foi organizada em 1960. Hoje existem nove estacas, dois distritos, 53.000 membros e um templo em Ontário. Duas dessas estacas foram criadas em meados da década de 1970, durante o período em que Presidente Ballard servia como presidente de missão.
Presidente Ballard, de 94 anos, serviu com sua esposa, a irmã Barbara Ballard, no leste do Canadá de 1974 a 1977. Durante aqueles anos, ele passou horas na estrada, ajudando e apoiando missionários, ministrando aos membros em distritos divididos por uma vasta área geográfica e construindo relacionamentos na comunidade. Ele nunca teve medo de falar sobre a Igreja de Jesus Cristo com as pessoas que conheceu, lembram os membros.
Aqueles que compartilham a mensagem do evangelho têm direito à “revelação, inspiração e orientação de seu Pai Celestial e do Senhor Jesus Cristo”, disse Presidente Ballard.
Ele pediu aos missionários que falassem sobre a Igreja com 10 pessoas todos os dias.
Nunca percam de vista “quão preciosa é toda alma”, disse ele. “Não importa onde estejam ou quem sejam, eles são filhos e filhas de Deus. Jesus os salvou da mesma forma como salva a todos nós.”
O céu ajudará aqueles que procuram compartilhar a mensagem do evangelho restaurado.
Busquem orientação para “levar a mensagem da Restauração do evangelho, o milagre da história de um menino que precisou ter fé para cair de joelhos em busca de direção e orientação.
Falando de Joseph Smith, Presidente Ballard disse: “Eu o amo.” Ele pediu a todos que continuassem “esta grande obra que ele realizou.”
O que mais importa
Ao se dirigir aos missionários, tanto Élder Andersen quanto Élder McConkie citaram o discurso de Presidente Ballard na conferência geral de abril de 2023, “Lembrar-se das coisas que mais importam”. Élder Andersen disse à congregação que Presidente Ballard, “um dos grandes missionários da Igreja”, sempre foi “ousado no evangelho. Ele sabe que é verdade e fala com todos sobre isso.”
Citando Presidente Ballard, Élder Andersen disse: “Convido-os a prestarem seu testemunho de Jesus Cristo com mais frequência. … Prestem testemunho do que vocês sabem, do que creem e do que sentem, não apenas das coisas pelas quais são gratos. Prestem testemunho de suas próprias experiências conhecendo o Salvador.”
Élder Andersen pediu à congregação que identificasse as verdades que conhecem e que encontrassem as escrituras que apoiam essas verdades. “Encontrem escrituras nas quais vocês acreditam profundamente, das quais tenham testemunho, das quais estejam dispostos a testificar”, disse ele. “Vocês verão que o Espírito Santo lhes dará testemunho repetidas vezes de que isso é verdade.”
Élder McConkie também citou Presidente Ballard, que após uma “vida inteira de aprendizado espiritual”, testificou durante a conferência geral de abril que, “ser convertido ao Senhor, prestar testemunho Dele e servi-Lo também estão entre as coisas que mais importam.”
Presidente Ballard também ensinou que “à medida que nossa conversão a Jesus Cristo cresce, naturalmente desejamos testificar Dele, de Sua bondade, de Seu amor e de Sua generosidade.”
Élder McConkie prometeu que, conforme os convertidos ao Salvador testificam Dele, “o Espírito Santo confirmará a verdade para aqueles que sinceramente ouvirem seu testemunho.”