Ajudar indivíduos a se prepararem para o batismo e confirmação permite que os missionários cumpram seu propósito missionário, disse Élder Gerrit W. Gong.
Falando em 22 de junho durante o Seminário para Novos Líderes de Missão de 2023 realizado no Centro de Treinamento Missionário em Provo, Utah, Élder Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, observou que João 3:5 registra o ensinamento do Salvador de que, a menos que uma pessoa nasça da água e do espírito, ela não pode entrar no reino de Deus.
“Ao prepararmos as pessoas para o batismo e confirmação, estamos as preparando a verem e entrarem no reino de Deus”, disse Élder Gong aos novos líderes de missão.
“Esta alegria atravessa gerações”, disse ele. “Ela une famílias eternamente no Senhor. Que você e seus missionários possam encontrar essa alegria duradoura, ao prepararem pessoas para o batismo e confirmação em todas as nações, tribos, línguas e povos.”
Durante o Seminário, Élder Gong formou um painel, incluindo o presidente Justin e a sister Kristen Spencer, que são líderes de missão, e três missionários retornados: Kate Reynoldson, Ethan Correa e Michael Whitney. Juntos, eles discutiram o capítulo 12 de “Pregar Meu Evangelho”: “Ajudar as pessoas a se preparar para o batismo e a confirmação”.
O grupo observou que, reuniões batismais espirituais e bem planejadas, abençoam os conversos, missionários e membros.
O capítulo 12 ensina que preparamos as pessoas para o batismo e confirmação, ao compreendermos a doutrina, os princípios e as práticas, disse ele. Élder Gong mencionou alguns desses princípios de preparação:
Qualificações para o batismo e confirmação
No capítulo 12 de “Pregar Meu Evangelho” e em Doutrina e Convênios 20:37, são encontrados os requisitos de qualificação para o batismo.
Doutrina e Convênios ensina que “todos aqueles que se humilharem perante Deus e desejarem ser batizados e se apresentarem com o coração quebrantado e o espírito contrito; e testificarem à igreja que verdadeiramente se arrependeram de todos os seus pecados e estão dispostos a tomar sobre si o nome de Jesus Cristo … serão recebidos pelo batismo na sua igreja.”
Élder Gong compartilhou os requisitos de qualificação para o batismo encontrados no novo Pregar Meu Evangelho, capítulo 12.
“Ao ajudarmos as pessoas a se prepararem para o batismo e confirmação”, disse Élder Gong, “testemunhamos com gratidão a conversão espiritual ao vermos … [um] coração quebrantado e espírito contrito, tomando sobre si o nome de Cristo, [e] recebendo o Espírito de Cristo para a remissão de seus pecados.”
Élder Gong continuou fazendo uma pergunta aos líderes de missão: “Por que é importante que uma família, ou indivíduo, que se prepara para o batismo e confirmação responda adequadamente às perguntas da entrevista batismal, receba todas as lições missionárias, conheça os líderes da ala ou do ramo e compareça à reunião sacramental?”
Élder Gong acrescentou suas ideias ao painel de discussão: “Quando as pessoas experimentam a conversão espiritual da qual estas qualificações são indicadores, esses indivíduos estão prontos para receberem as sagradas ordenanças do batismo e da confirmação”, disse ele. “Todos nós nos alegramos nesses dias!”
Ajudar as pessoas a se prepararem para a entrevista batismal
Élder Gong disse aos líderes da missão que é importante ajudar as pessoas a se sentirem confortáveis e preparadas para a entrevista batismal.
E como os missionários ajudam as pessoas a se prepararem para esta entrevista? “Ajudamos a preparar as pessoas para a entrevista batismal ao ensinarmos e revisarmos as perguntas da entrevista batismal com antecedência; enquanto lidamos com preocupações ou problemas antes da entrevista em si; ensine a alegria do arrependimento; garantam que há uma compreensão tanto do batismo quanto da confirmação”, disse Élder Gong.
Ele enfatizou que “as entrevistas batismais devem ser experiências espirituais”, e que as entrevistas devem ser conduzidas pelo Espírito para serem edificantes e encorajadoras para o indivíduo.
Batismo e confirmação
“Conheço uma irmã que ficou desanimada e quis desistir quando não passou na entrevista batismal”, disse Élder Gong aos líderes. “Os missionários aumentaram sua esperança. Sua amiga da ala disse: “Você não se lembra de que iremos ao templo juntas?”
Élder Gong mais tarde conheceu aquela mesma irmã e amiga, quando elas foram ao templo juntas e as descreveu como sendo “duas felizes irmãs no evangelho.”
Élder Gong perguntou ao painel: “Vocês já precisaram adiar um batismo? O que os missionários fazem para encorajarem e oferecerem esperança na Expiação de Jesus Cristo, quando surgem situações ou desafios inesperados?”
Depois de ouvir as respostas do painel, Élder Gong disse: “Lembrem-se de que, ao pedirem com fé e humildade, o Espírito Santo inspirará e guiará vocês e seus missionários, inclusive em situações desafiadoras ou inesperadas.”
Preparar-se para o Templo
Um ponto final do painel de discussão de Élder Gong direcionou os novos líderes de missão para o templo. “Por favor, ensinem seus missionários a ministrarem aos novos membros e a ajudarem os novos conversos a participarem das bênçãos do templo”, disse ele.
Ele então perguntou ao painel, como os missionários podem ajudar os novos conversos a se prepararem para entrarem no templo e acrescentou: “Quando os novos conversos se concentram em Jesus Cristo, o caminho santificante dos convênios com o Senhor se torna real. Isto ajuda cada novo converso a perseverar até o fim em Jesus Cristo.”
