Presidente Russell M. Nelson, um cirurgião cardíaco pioneiro, doou seus registros médicos, os “rastros tangíveis” de sua carreira cirúrgica, para a Universidade de Utah na quarta-feira, 30 de agosto.
“A história por trás deste evento durou 80 anos”, disse o líder de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. “Há muito tempo, fui admitido na Faculdade de Medicina da Universidade de Utah.”
Durante uma reunião especial no Edifício de Administração da Igreja, Presidente Nelson e sua esposa, a irmã Wendy Nelson, se reuniram com médicos e administradores da Universidade de Utah, onde ele se formou na Faculdade de Medicina em agosto de 1947. Ele tinha então, 22 anos.
“Sou profundamente grato pelo importante papel que a Universidade de Utah desempenhou em minha educação e carreira cirúrgica”, disse ele. “Wendy e eu estamos muito felizes por doarmos estes valiosos registros à Universidade de Utah.”
Presidente Nelson estava acompanhado na reunião por Élder Dale G. Renlund, um cirurgião cardíaco que hoje serve no Quórum dos Doze Apóstolos; Taylor Randall, presidente da Universidade de Utah; Katie Eccles, vice-presidente da Junta Diretora da Universidade de Utah; Dr. Catherine Soehner; Heidi Woodbury; Dr. Sam Finlayson; e Dr. Craig Selzman, que ocupa a cátedra presidencial Dr. Russell M. Nelson e Dantzel W. Nelson em cirurgia cardiotorácica.
Presidente Randall chamou este de “um dia histórico” para a universidade, ao ter “talvez nosso ex-aluno mais ilustre, doando uma coleção tão notável de registros.”
Ele disse que os 35 volumes revelam “uma inventividade incrível” e “a história da cirurgia cardiotorácica com muitas, muitas, muitas inovações.”
“Mais do que tudo, porém, espero que, ao permitirmos que as pessoas estudem seus registros de maneira adequada, elas vejam como você foi inspirado”, disse o presidente Randall a Presidente Nelson. “Você não é apenas um grande médico de pessoas, mas também um grande médico de almas.”
A carreira médica de Presidente Nelson
Depois de se formar na Universidade de Utah, Presidente Nelson e sua falecida esposa, a irmã Dantzel Nelson, viajaram para a Universidade de Minnesota, onde ele participou de um estágio e residência cirúrgica. Em Minnesota, ele trabalhou na equipe de pesquisa que desenvolveu a máquina coração-pulmão, que apoiou a primeira cirurgia de coração aberto, utilizando circulação extracorpórea. Ele também serviu no Corpo Médico do Exército dos Estados Unidos por dois anos, durante a Guerra da Coreia, e participou do serviço cirúrgico de Harvard, no Hospital Geral de Massachussetts em Boston, antes de concluir seu Doutorado em Minneapolis, em junho de 1954.
Em 1955, Presidente Nelson e sua família retornaram a Salt Lake City, onde ele foi nomeado pelo Dr. Philip B. Price, como professor assistente de cirurgia na Universidade de Utah. Enquanto trabalhava nessa função, Presidente Nelson construiu sua própria máquina de circulação extracorpórea.
“Depois de muita pesquisa de laboratório e com o grande incentivo do Dr. Price, realizei a primeira cirurgia de coração aberto em Utah, utilizando uma máquina coração-pulmão, em novembro de 1955”, disse Presidente Nelson.
Ele observou que sempre que uma operação cirúrgica é realizada em um grande hospital, o relatório dessa operação é ditado pelo cirurgião.
“Mantive cópias de todos os meus registros de operações feitas de 1954 até 1984, quando fui chamado para dedicar meu serviço de tempo integral como membro do Quórum dos Doze Apóstolos, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, disse Presidente Nelson. “Na verdade, minha operação final foi realizada um ano depois disso, na China (na estrela da ópera chinesa, Fang Rpngxiang – em inglês).”
Os relatórios, agora encadernados em volumes, cobrem os seus 30 anos de serviço profissional. Incluídos na doação estão reimpressões de mais de 100 publicações científicas, sua tese de doutorado, seu currículo atual e uma versão digitalizada de todos os documentos. Ele também incluiu uma lista de residentes de cirurgia cardiovascular e torácica treinados em hospitais afiliados à Universidade de Utah, durante seu mandato como diretor do programa de residência.
“Tenho certeza de que os detentores destes registros estarão atentos às relações confidenciais entre médicos e seus pacientes. Portanto, estes relatórios podem ser disponibilizados conforme a necessidade.”
No total, durante sua carreira, Presidente Nelson realizou cerca de 7.000 cirurgias.
Faculdade de Medicina da Universidade de Utah
A Faculdade de Medicina da Universidade de Utah foi fundada em 1905, com apenas 14 alunos, 16 professores e um orçamento anual de apenas US$ 10 mil, disse o Dr. Finlayson, decano interino da Faculdade de Medicina Spencer Fox Eccles, da Universidade de Utah. “É claro que, ao longo das décadas, o programa cresceu em reputação e tamanho.”
Observando que Presidente Nelson iniciou sua carreira médica em uma época em que muitos acreditavam que “tocar o coração humano faria com que ele parasse”, Dr. Finlayson chamou o líder da Igreja de um pioneiro da cirurgia de coração aberto e na máquina coração/pulmão, se tornando o primeiro cirurgião a realizar uma cirurgia de coração aberto em Utah, utlizando esta tecnologia inovadora.
“Presidente Nelson, obrigado por tudo o que fez para promover os cuidados de saúde através da inovação e da educação, na nossa instituição e em todo o nosso estado, no nosso país e, na verdade, no mundo.”
Selzman também falou sobre os esforços pioneiros de Presidente Nelson, se maravilhando com o fato de que, durante sua primeira cirurgia usando a máquina coração/pulmão para consertar um buraco no coração do paciente, o tempo de circulação extracorpórea foi de apenas seis minutos, algo que os cirurgiões hoje levam de 45 a 60 minutos para realizarem.
Presidente Nelson “abriu o coração, fechou o buraco, fechou o coração, e saiu da máquina em seis minutos. Então, acima de tudo, ele realmente era um mestre cirurgião”, disse Selzman.
“Estávamos morrendo de medo”, acrescentou Presidente Nelson, refletindo sobre aquela cirurgia histórica.
Selzman disse que usa um broche que representa a divisão de cirurgia cardiotorácica da Universidade de Utah.
O broche inclui três pilares da missão: curar, descobrir e aprender. Na parte inferior do broche estão três iniciais: RMN. O objeto é uma homenagem a Presidente Russell M. Nelson. “RMN é a base do espírito daquilo que ensinamos aos nossos estagiários, ao nosso corpo docente”, disse Selzman. “Não consigo viver à altura da ética do RMN. Mas tento.”
Ele relembrou uma operação recente em que, ao iniciar uma cirurgia difícil, descobriu um coração com um dos piores defeitos que já viu. Pensando na ética do RMN, a sua equipe perseverou no processo muito exigente, que durou até às 3 da manhã. “O RMN está sempre lá”, disse ele. “Ele nos ensinou a focar… fazer o melhor que pudermos.”
Depois, olhando para Presidente Nelson, ele acrescentou: “Você vive em nós, todos os dias em que fazemos nosso trabalho.”
Sobre os registros médicos doados por Presidente Nelson, Dr. Selzman disse: “Estes são manuscritos de valor incalculável para nós.”
Katie Eccles agradeceu a Presidente Nelson por sua “inestimável doação”, ao documentar a sua “notável carreira de liderança em nossa comunidade e em todo o mundo”.
“Esta documentação de sua extensa pesquisa e de sua ilustre carreira é de grande importância para a história e o progresso de nossa compreensão da cardiologia e dos procedimentos cardíacos”, disse ela. E igualmente importante, “eterniza uma vida notável, uma vida de compromisso com a expansão do conhecimento e o serviço ao próximo”, acrescentou ela.