TAGUIG, Filipinas — Quando Cezar “Bong” Consing tinha 10 anos de idade, ele ouviu o hino “Battle Hymn of the Republic” [Já Refulge a Glória Eterna], cantado pelo Coro do Tabernáculo na Praça do Templo. Consing, presidente e CEO da Ayala Corp., um dos maiores conglomerados das Filipinas, sempre quis ouvir o coro pessoalmente.
Na sexta-feira, 23 de fevereiro, durante o primeiro concerto do Coro e Orquestra do Tabernáculo na Praça do Templo em sua turnê “Himig ng Pag-asa”, ou “Melodia de Esperança”, nas Filipinas, ele pôde ouvir o coro pessoalmente e o mesmo hino como uma das músicas da parte do bis. Ele compartilhou sua experiência com o grupo de famílias, líderes empresariais e outras autoridades durante o concerto no Hotel Shangri-La: The Fort, em Taguig, região metropolitana de Manila, Filipinas.
Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Kathy Andersen, que têm ministrado nas Filipinas na última semana, compareceram ao concerto.
Élder Andersen observou os talentos das pessoas na plateia e disse: “Reconheço as maravilhosas pessoas aqui presentes, as quais usam os talentos que Deus lhes deu e os ampliam para abençoarem muitas, muitas vidas.”
Citando a parábola dos talentos em Mateus 25, Élder Anderson observou: “Desenvolver talentos e ampliá-los só faz sentido para nosso Pai Celestial se forem usados, não para ganho pessoal, mas principalmente para abençoar a vida de outras pessoas.”
Élder Andersen destacou os talentos dos membros voluntários do coro e da orquestra, e como eles ensaiam e trabalham para ampliar seus talentos.
“Ao cantarem e tocarem, eles trazem paz e alegria, trazem motivação, trazem consolo”, disse Élder Andersen.
O presidente do coro, Michael O. Leavitt, convidou todos os presentes a ouvirem, não apenas com os ouvidos, mas também com o coração. “Esta música não é expressa apenas com nossa mente, mas é uma música que sentimos.”
Ele continuou dizendo que espera que os presentes tenham “um sentimento renovado de esperança, um sentimento renovado de paz e cura. … Esta é a nossa oração para que vocês sintam uma centelha do divino, que é enviada a todos nós e que cria o significado pelo qual não podemos ser apenas bons amigos, mas irmãos e irmãs.”
Canções de esperança
Os homens do coro e da orquestra trocaram suas camisas brancas e gravatas pelos tradicionais barongs filipinos, de mangas compridas, e bordados com o logotipo do coro, três estrelas para representar as três maiores ilhas do país e três raios de sol representando o sol das Filipinas. As mulheres usavam ponchos sobre os vestidos, bordados com a sampaguita, a flor nacional do país.
“Cada canção é uma canção de esperança”, disse Lloyd Newell, o locutor da transmissão “Música e Palavras de Inspiração” do coro. Ele observou como o trabalho que os presentes realizam em suas famílias e organizações pode ser considerado um trabalho de esperança. Os membros do coro e da orquestra estão “dedicados a levarem esperança através de música edificante.”
O coro cantou mais de uma dúzia de canções, sob a direção do diretor Mack Wilberg e do diretor associado, Ryan Murphy, enchendo o salão com música. O concerto teve início com os hinos “Praise to the Lord, the Almighty” [Louvai a Deus], “In Hymns of Praise” [Em hinos de louvor] e “Awake and Arise, All Ye Children of Light” [Despertai e levantai, ó filhos da luz]. O coro apresentou duas músicas internacionais: “¡Ah, el novio no quiere dinero!” [Ah, o noivo não quer dinheiro!], uma canção de casamento sefardita, e a canção nigeriana “Betelehemu”, além de três canções do livro de canções populares dos E.U.A.: “Music Everywhere” [Música em todo lugar], “Pilgrim Song” [Canção do peregrino] e “Cindy”.
Newell observou que vários membros do coro e da orquestra têm ligações com as Filipinas, incluindo o tenor Leo Marcelo, que é natural das Filipinas.
O coro e a orquestra concluíram com a serena canção “Meditation” [Meditação], e os hinos “Trabalhemos Hoje” e “Tal Como um Facho”.
Eles apresentaram três bis: “Já Refulge a Glória Eterna”, a conhecida canção folclórica filipina “Bahay Kubo”, em tagalo, e “Deus Vos Guarde”. O público respondeu os aplaudindo de pé.
Jojo Lacanilao, administrador municipal, disse que o programa foi “fantástico.”
“Foi uma bênção ouvir o Coro do Tabernáculo novamente”, disse ele, acrescentando que a versão do coro de “Bahay Kubo” foi a melhor que já ouviu.
“Vê-los aqui nas Filipinas, vestindo nossas roupas tradicionais, é maravilhoso”, disse ele.
Nina Mangio, presidente da Câmara de Comércio das Filipinas, disse ter ouvido falar muito sobre o coro antes de comparecer na sexta-feira.
“Era como se eu estivesse ouvindo as vozes dos anjos”, disse Mangio sobre como se sentiu durante o concerto. “Suas vozes são tão unidas. … Eles são muito bons. Isso realmente nos deixou muito felizes.”
Élder Steven R. Bangerter, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Filipinas da Igreja, disse que nos cinco anos em que está no país, não esperava que o Coro e a Orquestra do Tabernáculo “fizessem uma viagem cruzando o mundo para estarem aqui e compartilharem uma mensagem de alegria e esperança, através da música.”
Ele observou que existem mais de 850.000 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nas ilhas das Filipinas.
Os líderes das missões da área também participaram do concerto.
Há 323 membros em turnê, de um total de 360 vozes do coro, e 68 membros da orquestra, juntamente com líderes do coro e funcionários, sendo todos voluntários. Estes “missionários musicais” são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Últimos Dias, e os membros do coro passam por um processo de audição que dura meses. As origens do coro remontam a 1847, quando membros pioneiros da Igreja formaram um coro para cantar em uma conferência da Igreja semanas depois de chegarem ao Vale do Lago Salgado, em Utah.
Turnê ‘Hope’
O coro e orquestra estarão nas Filipinas até quinta-feira, 29 de fevereiro, com um concerto de música sacra apresentado no domingo, 25 de fevereiro, no Pavilhão Quadricentenário da Pontifícia e Real Universidade de Santo Tomas, e dois concertos no SM Mall de Asia Arena na terça-feira, 27 de fevereiro, e na quarta-feira, 28 de fevereiro. O concerto de 28 de fevereiro será transmitido ao vivo no canal do coral no YouTube, e líderes locais da Igreja estão incentivando as pessoas a se reunirem para assisti-lo.
Os artistas convidados para os concertos no SM Mall of Asia Arena são a cantora e atriz da Broadway Lea Salonga, a cantora e compositora Ysabelle Cuevas e os apresentadores de TV Suzi Entrata-Abrera e Paolo Abrera.