PROVO, Utah — Falando aos missionários de tempo integral no Centro de Treinamento Missionário de Provo, a irmã Tamara W. Runia pediu aos seus ouvintes que pensassem em seu serviço missionário como seu próprio ministério pessoal.
“Vocês já pensaram em sua missão dessa forma?”, perguntou a primeira conselheira na presidência geral das Moças, sugerindo que os missionários considerassem seu serviço de 18 meses a dois anos, semelhante ao ministério mortal pessoal de três anos do Salvador.
E então ela lançou o que disse ser uma questão que poderia moldar esse ministério e como os missionários olhariam e interagiriam com outras pessoas.
A pergunta: “Eu realmente acredito que a alma de outra pessoa é tão preciosa quanto a minha?”
Isso vai desde o motorista na rodovia que corta outros carros até um adversário em uma competição esportiva. “Pode não parecer, mas o valor dessas pessoas é tão grande quanto o seu, e a alma deles é tão preciosa [quanto a sua].”
Ela acrescentou os próprios companheiros dos missionários. “E se vocês se perguntassem antes de cada decisão que tomarem: ‘O que estou prestes a fazer abençoará meu companheiro?’ Quão diferente seria o seu relacionamento?”, ela perguntou, acrescentando: “E a razão pela qual isto é tão importante é porque esta é uma experiência preliminar para seu futuro companheiro, seu companheiro eterno.”
‘O exemplo perfeito’
Em sua mensagem durante o devocional na noite de terça-feira, 9 de abril, realizado no CTM de Provo, a irmã Runia apontou para o Salvador ressuscitado e sua aparição aos nefitas em Terceiro Néfi, como um exemplo a seguir.
“Ele deu o exemplo perfeito do que vocês podem fazer como missionários”, disse ela, destacando como Cristo percebia as necessidades das pessoas e tinha compaixão delas. “Se é um grande problema para nós, é um grande problema para Ele”, disse a irmã Runia. “E não deveríamos modelar isso uns para os outros?”
Ela observou que o Salvador sorria para eles através de Seu semblante. “Amo o fato de que Ele estava feliz”, disse a irmã Runia. “Como discípulos de Cristo, se recebermos Sua imagem em nosso semblante, sorriremos.” Ela acrescentou que acredita que o Salvador olhou diretamente para cada indivíduo, enquanto os chamava para serem curados, um por um. “Podemos nos conectar com cada pessoa que encontramos quando a olhamos nos olhos.”
And when Christ mE quando Cristo ministrou ao povo, um por um, Ele se ajoelhou e orou com eles e por eles.
‘Nosso foco é externo’
A irmã Runia, que junto com seu marido, o irmão Scott Runia, foram líderes na Missão Austrália Sydney, relembrou algo que um pai disse certa vez a um missionário que estava partindo em missão: “Não se trata mais de você.”
Ela acrescentou que, “nosso foco é voltado para fora”, e apontou novamente para o exemplo de Jesus Cristo. “Ele sempre fez a vontade do Pai e, para Ele, as pessoas eram mais importantes do que Ele mesmo.”
Tanto a irmã Runia quanto o irmão Scott Runia, que falou antes dela, prolongaram o título de um conhecido hino missionário. “Vocês não são apenas ‘chamados a servir’”, ela disse: “vocês são chamados a servi-Lo’. Ele é a razão pela qual fazemos o que fazemos. Então direcionem todos que vocês encontrarem para Ele. … Apontem as pessoas para Cristo.”
Em sua mensagem, o irmão Runia, que jogou basquete na Universidade Brigham Young e profissionalmente na Europa, relembrou sua terceira temporada de basquete na West High School, de Salt Lake City, quando seu time ganhou seu primeiro campeonato estadual em 85 anos e ele foi nomeado jogador do ano de Utah. Ele estava ansioso pelo banquete de honras do estado, onde receberia um troféu dourado de basquete em sua homenagem.
Naquela noite, seu bispo ligou e perguntou se o irmão Runia poderia realizar um batismo mais ou menos na mesma hora do banquete, um batismo de uma criança conversa de 8 anos que havia assistido a todos os jogos da West High naquela temporada. Embora o irmão Runia pensasse que talvez tivesse tempo para conseguir fazer ambos, ele disse ao bispo que não conseguiria por ter estar recebendo o prêmio.
Uma semana depois, no ginásio da Igreja, o menino foi até o irmão Runia e perguntou: “Scott, por que você não me batizou?”
O irmão Runia disse: “Eu sentei ali. Eu não consegui dizer uma palavra. Ele estava solitário, emocionado e eu pedi desculpas profusamente. Fui para casa e chorei.”
Pegando o troféu dourado de basquete que recebeu décadas atrás e colocando-o próximo ao púlpito durante o devocional na terça à noite, ele continuou: “Guardo isto para me lembrar daquele garotinho e do que eu realmente deveria ter feito. Eu poderia ter feito as duas coisas naquela noite... mas minhas prioridades e meu foco estavam errados. E assumi o compromisso de que tentaria, pelo resto da minha vida, nunca mais cometer esse erro novamente.”
Ele incentivou os missionários a evitarem distrações semelhantes em seu serviço. “Não deixem o orgulho, não deixem que nada fique em seu caminho”, disse ele.
