Para ajudar em sua missão de ensinar e testificar sobre Jesus Cristo, muitos apóstolos e missionários antigos foram presenteados com palavras de instrução e incentivo, antes de viajarem pelo mundo.
No Novo Testamento, este comissionamento foi um convite do Salvador aos Seus apóstolos: “[I]de, ensinai todas as nações” (Mateus 28:19) e uma promessa de que “[E]u estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” (versículo 20). Nos primeiros dias de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, missionários como Thomas B. Marsh foram enviados com o encargo de “[enviar a] palavra [do Senhor] aos confins da Terra” e com o convite para “que teu coração tenha bom ânimo” (Doutrina e Convênios 112:4).
Hoje, batalhões de novos missionários de ensino recebem instrução e incentivo semelhantes em 10 centros de treinamento missionário ao redor do mundo. Os devocionais semanais, realizados todas as terças-feiras à noite, oferecem aos jovens adultos a oportunidade, no início de sua missão de 18 a 24 meses, de se unirem fisicamente em seu propósito de “convidar as pessoas a achegarem-se a Cristo.”
Élder Marcus B. Nash, Setenta Autoridade Geral e então diretor executivo do Departamento Missionário da Igreja, disse em setembro do ano passado: “Quando eles se reúnem assim, percebem que, não apenas estão acompanhando o Senhor enquanto servem, mas que há muitos outros como eles, e que fazem parte deste vasto, mundial e consagrado grupo de servos de Deus.”
Uma síster, presente em um devocional do CTM de Provo, disse: “Como missionária, estou aqui há apenas três semanas e meu testemunho cresceu muito.” Outra compartilhou: “[Isto me ensinou] que temos uma grande responsabilidade, e uma bênção por estarmos aqui neste momento.”
“Aprendi que o trabalho que estou fazendo nesta Terra é magnífico e muito significativo”, comentou uma missionária depois de ouvir um Apóstolo no CTM. “Estou mais do que honrada por poder … ensinar as pessoas sobre esse dom incrível, a Expiação de Jesus Cristo.”
Depois de ouvir sobre a alegria do arrependimento, um élder expressou o desejo de adicionar sua voz como missionário, às dezenas de milhares de pessoas ao redor do mundo, dizendo: “É uma oportunidade maravilhosa ser um discípulo de Cristo.”
A seguir estão alguns ensinamentos dos líderes da Igreja oferecidos no CTM de Provo nos últimos seis meses.
Presidente Johnson: ‘Esperem milagres e alegria’ ao se concentrarem em Cristo
O Salvador Jesus Cristo, “cuja Ressurreição celebramos nesta época de Páscoa, é a fonte de nossa alegria permanente”, testificou a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro. Em um devocional realizado em 19 de março, ela incentivou os missionários a esperarem “milagres e alegria em seu serviço missionário, ao se concentrarem em Jesus Cristo.”
Os missionários podem encontrar alegria se concentrando no Salvador, disse ela, apesar da injustiça, da dor ou do pesar. “Não precisamos estar livres de dor para termos alegria. Podemos nos sentir um pouco sobrecarregados e alegres ao mesmo tempo. Podemos desfrutar de alegria permanente quando nosso foco está em Jesus Cristo.”
A presidente Johnson disse que a alegria é possível, porque o Messias redimiu e libertou Seu povo. Esta mensagem é as “boas novas” que os missionários estão designados a compartilharem com o mundo.
Esta alegria pode ser encontrada por meio de um relacionamento de convênio com o Pai Celestial, disse ela. O papel do missionário é ajudar seus irmãos e irmãs a terem acesso a estas bênçãos, fazendo e cumprindo seus próprios convênios.
“O futuro é brilhante porque vocês são bons, nobres e corajosos, e refletem a luz de Cristo em seu semblante”, disse a presidente Johnson. “Vocês têm a alegria permanente do Salvador e o poder que a acompanha.”
Élder Cook: Os alicerces pessoais ‘geralmente são construídos lentamente’
Uma missão “não é uma ordenança salvadora”, disse Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, “mas para quase todos os que servem, é um alicerce profundo de fé.”
Falando de Lamã e Lemuel, Élder Cook explicou que, simplesmente ter uma manifestação poderosa não é o suficiente para provocar uma conversão duradoura. As impressões menores e mais comuns que recebemos do Espírito Santo são tão, ou mais, importantes que as grandes manifestações espirituais.
“Alicerces pessoais, assim como muitos empreendimentos valiosos, geralmente são construídos lentamente: uma camada, uma experiência, um desafio, um contratempo e um sucesso de cada vez.”
Um elemento essencial na construção de um alicerce pessoal, disse o Apóstolo, é um testemunho do Livro de Mórmon. Ele enfatizou a necessidade de cada missionário e discípulo de Cristo desenvolver e manter um testemunho pessoal do Livro de Mórmon durante este momento de sua vida, e além.
“Isto precisa estar tão profundo em sua alma para que vocês possam suportar as vicissitudes da vida”, disse Élder Cook. “Em um mundo em comoção, vocês precisam da proteção e da armadura que vêm através do testemunho do Livro de Mórmon.”
Presidente Lund: ‘Testemunhos são cumulativos’
Tanto adultos como crianças podem ter um testemunho de que a Igreja é verdadeira, “porque os testemunhos são cumulativos”, disse o presidente Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes. “... Eles vêm em ondas, em estágios e em camadas, à medida que temos experiências com o divino.”
Em 5 de março, o presidente Lund ensinou que pequenas experiências, aqui e ali, “lições da escola dominical e orações proferidas”, fornecem “raios de percepção de que há mais neste mundo do que é prontamente conhecido por nós.”
Ele incentivou os ouvintes a considerarem a experiência de Joseph Smith ao orar sobre qual igreja deveria se filiar. Ele já tinha fé em Deus e nas palavras de Tiago antes de se ajoelhar no bosque. “Por que ele foi?”, disse o presidente Lund. “Ele foi porque havia muito mais para aprender. Os testemunhos são coisas cumulativas.”
Em sua busca pela luz e verdade, Joseph descreveu ter sido lançado nas trevas, antes de experimentar vários níveis de luz celestial e esplendor divino. “Em sua missão, vocês podem ter alguns dias sombrios”, disse o presidente Lund, “mas isso se tornará parte da beleza de sua missão e de seu testemunho.”
O conhecimento do evangelho de Jesus Cristo vem em graus, com experiência e inspiração, disse ele. “Quanto mais experiências temos, quanto mais aprendemos, mais podemos ter. Testemunhos como esse não vêm todos de uma vez; eles são cumulativos.”
Élder Christofferson: Alegria por meio do arrependimento e da Expiação de Jesus Cristo
O arrependimento não é algo para se desaprovar, disse Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos. “Afirmo que o arrependimento é algo pelo qual devemos sorrir todas as vezes que temos o privilégio de até mesmo usar a palavra.” Os missionários podem sentir esta alegria e ajudar a transmiti-la a outras pessoas.
A Expiação do Salvador é suficiente, disse ele em um devocional de 13 de fevereiro, e tem poder para alcançar a todos. “Temos acesso à Expiação de Jesus Cristo por meio do arrependimento, e Sua graça expiatória está esperando por nós. E Ele não está apenas disposto, mas ansioso para nos ajudar, nos servir e nos amar.”
Élder Christofferson relembrou os missionários de que eles devem levar essa mensagem, esse dom, ao se reunirem e ensinarem outras pessoas para todos os lugares onde vão.
“Que mensagem gloriosa para compartilhar, que oportunidade maravilhosa”, disse ele. “Sim, vocês irão sorrir quando falarem sobre Seu dom milagroso, e as pessoas precisam dele, assim como vocês e eu precisamos dele. Muitas pessoas não sabem a quem recorrer, ou se há alguma esperança.”
Seus ensinamentos e testemunho mais poderosos vieram nos minutos finais de seu discurso, quando ele prestou seu “testemunho seguro do alcance infinito da Expiação de Jesus Cristo”, implorando a seus ouvintes missionários, que usassem a frase completa, com as quatro palavras, e conectassem o ato divido e seu poder com o Salvador.
Irmã Dennis: ‘Vocês realmente são anjos’
A irmã Dennis disse aos missionários que eles são como aqueles mencionados em Helamã 5:11: “anjos para anunciarem as condições do arrependimento”. A irmã Dennis continuou: “É para isso que vocês estão indo. Vocês realmente são anjos.”
Em um devocional do dia 6 de fevereiro, a irmã Dennis, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, explicou aos ouvintes que eles foram enviados para levarem o poder da Expiação de Jesus Cristo à vida de seus irmãos e irmãs. Estes ensinamentos do evangelho do Salvador, disse ela, ajudam as pessoas a começarem a trilhar o caminho de volta ao Pai Celestial.
“Trata-se dos filhos e filhas de Deus e de ajudá-los a conhecerem o amor que o Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, têm por eles. Trata-se de ajudá-los a compreenderem as bênçãos, e o aumento do poder e da capacidade para enfrentarem as dificuldades da vida, as quais podem surgir ao entrarem em um relacionamento de convênio com Deus.”
O poder de Deus mudará vidas por meio do trabalho missionário, mesmo que os missionários nunca saibam a diferença que farão na vida de outras pessoas. E esta diferença pode se estender por gerações.
“Talvez vocês nunca conheçam os resultados das sementes que plantam, ao se esforçarem para ajudar as pessoas a conhecerem seu Salvador”, irmã Dennis disse. “Alguns que não aceitarem o evangelho restaurado agora, poderão fazê-lo daqui a alguns anos, por causa das sementes que vocês plantarão em suas vidas.”
Bispo Caussé: Uma visão para o futuro ‘é um ato de fé’
Ter uma visão do futuro “é um ato de fé”, disse o Bispo Presidente Gérald Caussé. Para os missionários, isto inclui três fés específicas:
- “Fé em você mesmo, que você pode ser um instrumento nas mãos do Senhor,
- “Fé nas pessoas que você conhece, que um dia elas poderão se tornar seres exaltados, que o Senhor as abençoará tremendamente por causa de sua fé,
- “E fé em Deus e em Jesus Cristo e, particularmente, em Seu sacrifício expiatório.”
A fé em si mesmo não se baseia nas próprias habilidades, Bispo Caussé disse em 23 de janeiro; em vez disso, “é a fé no fato de que você pode ser o instrumento para a obra de Deus.” Fé nos outros significa não julgar rapidamente, mas sim “aproximar-se das pessoas com este otimismo feliz e... [vê-las] da maneira linda como o Senhor as vê.”
A fé em Deus e em Jesus Cristo requer experiência pessoal do Seu amor. A melhor maneira de ser um bom missionário, disse Bispo Caussé, é experimentar a Expiação de Jesus Cristo, em vez de ensinar o arrependimento teoricamente, ou como um conceito.
Ele disse: “Para serem missionários, primeiro vocês precisam entender e experimentar as bênçãos de seu Salvador Jesus Cristo: se arrependerem todos os dias, terem experiências com o Senhor, sentirem proximidade com o Senhor, e receberem o sentimento do Seu amor em sua vida. E então, por causa disso, seremos muito mais um canal do Espírito ao convidarmos as pessoas ao arrependimento, porque nós mesmos nos arrependemos.”
Élder Soares: 5 princípios para ajudar os missionários a encontrarem alegria
No dia 9 de janeiro, Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, compartilhou cinco princípios para ajudar os missionários a encontrarem alegria, não apenas durante a missão, mas ao longo da vida. Estes princípios foram:
- “Sentir alegria aumenta nosso desejo de compartilhar o evangelho com outras pessoas.”
- “A alegria é um princípio de poder.”
- “Nossa alegria é uma escolha.”
- “Esqueçam-se de si mesmos e concentrem-se nesta grande causa.”
- “Podemos sentir a verdadeira alegria, centralizando nossa missão em Jesus Cristo.”
Élder Soares testificou que a aplicação destes princípios trará plena alegria e amor ao coração. O Senhor se alegra quando Seus servos encontram alegria, ao trabalharem em Sua vinha.
“Aprender a confiar em Jesus Cristo os ajudará a se alegrarem, a sentirem muita alegria e a terem forças para superar provações e desafios, que certamente surgirão em sua vida pós-missão”, disse Élder Soares. “Se fizerem isto, eu lhes prometo, como Apóstolo do Salvador Jesus Cristo, que vocês se tornarão mais uma testemunha das promessas proféticas de terem alegria em seu serviço.”
Cristo é a fonte de toda alegria, concluiu Élder Soares. “Por favor, nunca se esqueçam de que, ao escolhermos seguir Jesus Cristo, sempre encontraremos alegria, independentemente das circunstâncias de nossa missão ou vida.”
Élder Cook: Amar e servir o Salvador
Na manhã de Natal, Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, falou sobre presentes, ou dons, especialmente os dons de Jesus Cristo. “Reconhecemos humildemente os dons preciosos que o Salvador nos concedeu”, disse ele em um devocional realizado em 25 de dezembro de 2023.
Élder Cook se lembra de ter visto, quando jovem, uma série de propagandas de Natal retratando indivíduos e famílias em diversas situações, com uma pergunta temática: “Se Cristo viesse esta noite, para quem Ele viria?” Após suas reflexões iniciais sobre a Segunda Vinda, ele pensou em uma pergunta melhor: “Se Cristo viesse esta noite, quem estaria preparado para recebê-Lo?”
Citando a declaração de Pilatos aos espectadores para que olhassem para o Salvador antes de sua crucificação (João 19:5), Élder Cook disse aos seus ouvintes: “Eis aqui o homem”, com cinco convites:
- “Consideremos Seu nascimento milagroso.”
- “Ponderem sobre Sua vida perfeita e sem pecado e Seu exemplo.”
- “Contemplem Sua morte, Ressurreição e Expiação.”
- “Anseiem por Sua Segunda Vinda.”
- “Sirvam ao Salvador – sejam Suas mãos.”
O Apóstolo disse: “Somos gratos por termos os missionários e membros se esforçando para amar, compartilhar e convidar outras pessoas a virem a Ele, não apenas agora, mas por toda a eternidade”.
Presidente Johnson: ‘Deixem o amor ser a motivação em seu serviço missionário’
Em 12 de dezembro de 2023, a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, compartilhou que, a força no trabalho missionário vem do amor a Deus e aos outros, da busca de instrução espiritual por meio de revelação, e do encontro com Cristo na adoração no templo.
“Vocês serão cheios de alegria, distintos do mundo”, disse ela, “quando o amor a Deus e ao próximo impulsionar seus esforços missionários.”
À medida que os missionários sentem o amor de Deus, eles são impelidos a fazerem parceria com Ele para proporcionarem alívio a outros, disse ela.
“Quando procuramos deliberadamente o amor de Deus, reconhecemos que Ele derrama Seu amor sobre nós todos os dias. Quando reconhecemos Seu amor por nós, O amamos puramente em troca e possuímos esse atributo da caridade.”
Citando Doutrina e Convênios 4:2, a presidente Johnson disse: “Demonstramos nosso amor por Ele amando e servindo ao próximo com ‘coração, poder, mente e força’. Portanto, sísteres e élderes, deixem o amor ser a motivação em seu serviço missionário.”
Bispo Budge: ‘Não há bênção maior do que ser um instrumento nas mãos de Deus’
Os missionários podem ver a bênção sublime de serem um instrumento nas mãos de Deus, disse Bispo L. Todd Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente. “Ele tomará cada um de vocês em Suas mãos e fará alguns dos milagres mais incríveis, e vocês estarão exatamente no lugar certo para tal.”
Bispo Budge falou em um devocional de 28 de novembro de 2023, sobre se aproximar do Salvador e ajudar outras pessoas a fazerem o mesmo, internalizando e compartilhando Sua luz.
“Vocês não são a luz; Ele é a luz”, explicou Bispo Budge. “Sua luz brilha através de vocês para que outros possam sentir, ver e vir a conhecê-Lo.”
O sucesso no trabalho missionário não vem de como as pessoas escolhem responder à mensagem de um missionário, disse ele, porque elas têm o arbítrio para aceitarem ou não a mensagem do evangelho. “Sua responsabilidade é ensinar de forma clara e poderosa, para que eles possam fazer uma escolha informada que os abençoe.”
Missionários de sucesso “devem primeiro estar comprometidos com o processo de nos achegarmos a Cristo através do arrependimento, a fim de ajudarmos outros a assumirem compromissos que os aproximarão de Jesus Cristo através do arrependimento.” À medida que os missionários se arrependem diariamente, disse Bispo Budge, eles podem ensinar o arrependimento de forma mais autêntica e poderosa.
Élder Rasband: Os milagres não cessaram
Em um dia de “gratidão e ação de graças”, Élder Ronald A Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, testificou em um devocional no Dia de Ação de Graças que os milagres não cessaram.
“Milagres são atos divinos, manifestações e expressões do poder ilimitado de Deus”, disse ele na manhã de quinta-feira, 23 de novembro de 2023. “Vocês, cada um de vocês aqui, são um milagre.”
Élder Rasband lhes pediu que fossem determinados e humildes. “Que vocês orem por milagres e expressem gratidão a Ele quando eles acontecerem. Que estes milagres e respostas às suas orações os lembrem de Jesus Cristo, cuja obra gloriosa e eterna é esta.”
Os élderes e as sísteres testemunham mais milagres do que imaginam, disse Élder Rasband, mesmo que pareçam pequenos em comparação com os milagres do Salvador no Novo Testamento. “Acreditem em mim, no campo missionário vocês testemunharão a mão milagrosa de Deus em seu serviço. Orem por isso e procurem por isso.”
O Apóstolo explicou aos missionários que eles “trabalharão na vanguarda da coligação de Israel” e “testemunharão milagres diariamente.”
Irmã Spannaus: Escolher a luz de Cristo
Embora Jesus Cristo seja a luz, os missionários são o canal pelo qual a luz chega a outras pessoas, disse irmã Andrea Muñoz Spannaus. Em 14 de novembro de 2023, ela incentivou os missionários a “estudarem e conhecerem o caráter de Deus” para que possam ajudar outros a compreenderem quem Ele é.
Como cada pessoa na Terra escolheu o plano do Pai, cada uma delas experimentará, em algum momento de sua vida, a mesma decisão, entre a luz e as trevas, que enfrentou na existência pré-mortal, disse a irmã Spannaus.
“Quando vocês as ensinarem a doutrina de Cristo, elas serão capazes de reconhecer a verdade por meio do Espírito Santo”, disse ela. “E então, terão a oportunidade de decidir, mais uma vez, como todos nós fizemos antes de vir à Terra.”
A irmã Spannaus lembrou aos missionários de que eles estão “divinamente equipados” para coligarem Israel, através de sua natureza inclusiva e outros dons. Agora, eles podem demonstrar amor pelas pessoas compartilhando as verdades do evangelho, disse ela.
“Por isso estamos juntos nesta causa, tentando ajudar a salvar os filhos do Pai, para que cada um possa partilhar do fruto que é mais doce do que tudo o que é doce”, disse ela. “... A obra do Pai ainda está em andamento e nada irá impedi-la.”
Élder Uchtdorf: Espalhem esperança ‘em um mundo que precisa dela desesperadamente’
A missionary’s name tag, said Elder Dieter F. Uchtdorf of the Quorum of the Twelve Apostles, is a reminder to bear witness of the Savior and serve in His way. “Let the name on your name tag remind you that just as vital as what you do is who you are — and who you are becoming. The call to represent Jesus Christ and bear witness of His name is an invitation to become more like Him.”
In a devotional held Nov. 7, 2023, Elder Uchtdorf taught about the Christlike attributes of faith and hope, encouraging listeners to share with others their faith after developing it themselves.
Faith produces miracles, he said, but not as a result of belief alone. “Someone trusts God enough to go forward, take action and do good. That is faith. Doubt and fear are opposed to faith because they stop us from taking action.”
With hope, said Elder Uchtdorf, “you can keep your confidence and optimism and enthusiasm, no matter what is going on around you and in your life — because you have faith in God’s promises, extended through the atoning sacrifice of our Savior, Jesus Christ.”
This personal hope doesn’t stop at an individual level. Missionaries, shared Elder Uchtdorf, can “spread that hope to a world that so desperately needs it — a world where too many people have given in to pessimism and despair.”
Elder Andersen: À medida que os missionários colocarem Jesus Cristo em primeiro lugar, sua fé e crença aumentarão
Elder Neil L. Andersen of the Quorum of the Twelve Apostles told “my wonderful, fellow disciples of Jesus Christ” that when they meet people around the world, the most important thing they will do is encourage them to come to a greater faith in the Lord Jesus Christ.
“When you don’t know what to say, you speak of Christ,” said Elder Andersen in an Oct. 24, 2023, devotional. “And as you do, there will be a Spirit that comes into that room, into your voice. Because the knowledge of Jesus Christ is the most important knowledge you can share.”
By putting the Lord Jesus Christ first, thinking and speaking of Him, “you will find deep into your bones will come a knowledge, faith and belief in the Lord Jesus Christ. It will be a solid foundation for you for all of your life and for all eternity,” Elder Andersen said.
He told the missionaries that they will encounter opposition in their lives and in the lives of those they teach. But they will come to realize that the main choices in life are between good and evil.
Elder Andersen counseled the missionaries to pray deeply in the MTC and to open the New Testament and read about the Savior. “Try as much as you can to hear the witness of others. As you live the gospel — as you are doing — this is the best way you can become truly converted.”
Presidente Freeman: Jesus Cristo é ‘a coisa mais importante’
President Emily Belle Freeman read Alma’s declaration to the people in Gideon: “Behold, there is one thing which is of more importance than they all — for behold, the time is not far distant that the Redeemer liveth and cometh among his people” (Alma 7:7).
The Young Women general president then asked, “What is the one thing more important than they all? It is Jesus Christ.” On Oct. 3, 2023, she told missionaries that as they teach the doctrine of Christ, they will be changed and they will change others.
President Freeman drew from “Preach My Gospel” Chapter 3 and the scriptures to teach the doctrine of Christ: Faith, repentance, baptism, the gift of the Holy Ghost and enduring to the end.
These steps in the doctrine of Christ are circular, explained President Freeman. Faith in Jesus Christ leads to repentance, which leads to making covenants with Him, then receiving the Holy Ghost, and becoming more like Christ while enduring — which leads to more faith, and so on.
“What are we going to teach about Jesus Christ?” asked President Freeman. “His doctrine. And that is going to change lives. It is going to change your life, and it is going to change the life of everyone you come in contact with.”
