Em 18 de fevereiro de 2024, o irmão Chad H. Webb e sua esposa, a irmã Kristi Webb, tiveram a oportunidade única de se juntarem a Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Rosana Soares, como oradores em um devocional mundial para jovens adultos.
O devocional, realizado na Cidade do México, no México, foi histórico. Foi a primeira vez que um evento inteiro produzido para um público global foi transmitido em um idioma diferente do inglês. Élder e irmã Soares, e o irmão e irmã Webb falaram em espanhol. Orações e músicas também foram compartilhadas em espanhol.
Para o irmão Webb, que já foi um jovem tímido e sem saber como compartilhar o evangelho em inglês, e muito menos em espanhol, foi um momento significativo e completou um círculo. Menos de quatro décadas atrás, ele teve uma experiência transformadora como missionário no México, onde aprendeu o idioma e passou a amar o povo.
“Compartilhar alguns sentimentos e testemunho em espanhol no México foi uma experiência e um privilégio maravilhoso”, disse ele, acrescentando que ele e sua esposa se sentiram abençoados por sua capacidade de falarem espanhol naquela noite.
A experiência foi outro exemplo de como o Pai Celestial ajuda Seus filhos, disse o irmão Webb ao Church News, depois de ser apoiado como primeiro conselheiro na presidência geral da Escola Dominical na conferência geral de abril de 2024. Ele começa a servir em 1º de agosto.
“Ele nos ajuda a nos sentirmos qualificados para tudo o que Ele nos pediu para fazer”, disse ele. “Aprendi a confiar Nele sempre que me pedem para fazer alguma coisa.”
Primeiras experiências de edificação da fé
A fé do irmão Webb começou a crescer em um lar com seu pai professor/técnico esportivo e sua mãe que ficava em casa, principalmente para criar e cuidar de nove filhos.
“Tudo começou com meus pais ensinando o evangelho e [nós] observando seu exemplo”, disse ele. “Tínhamos um lar muito amoroso centralizado no evangelho de Jesus Cristo.”
Quando jovem, o irmão Chad H. Webb frequentava a College of Eastern Utah [Faculdade do Leste de Utah], hoje Universidade Utah State Eastern, quando teve uma experiência espiritual fundamental, que aprofundou seu testemunho.
Começou com o desejo de fortalecer sua fé. Em meio aos trabalhos escolares e jogos de basquete, o irmão Webb priorizou durante vários meses o estudo das escrituras, a ponderação e a oração frequentes, enquanto se preparava para servir missão.
Em uma noite fria, ele fez uma longa caminhada pela cidade de Price, Utah, onde pensou em tudo o que havia aprendido. Ele sentiu o amor dos céus quando entrou em um estacionamento vazio.
“Senti que todas as respostas às minhas orações e perguntas haviam chegado, e senti profundamente como o evangelho e a Igreja são verdadeiros”, disse ele. “Isto veio com grande clareza à minha mente, juntamente com a sensação de que o Pai Celestial estava ciente de mim. Senti Seu amor e Sua direção. Essa foi uma das primeiras experiências realmente impactantes que tive para aprofundar meu testemunho.”
Conversar com as pessoas ainda era difícil. Mesmo depois de receber seu chamado para a Missão México Veracruz, a ideia de ser missionário o deixava nervoso.
Antes de partir, o irmão Webb discursou em um serão, e disse que proferiu “o pior discurso já proferido em uma reunião da Igreja”. Mais tarde, um membro da família disse: “Fiquei muito envergonhado por você”. O irmão Webb voltou para casa na noite do serão, convencido de que não poderia ser um missionário falando inglês, muito menos espanhol.
Ele encontrou esperança na história de Enoque, um profeta que também se sentiu inadequado e “lento no falar” (Moisés 6:31) quando chamado pelo Senhor.
“Cheguei à parte em que o Senhor diz: ‘Permanecerás em mim’ e ‘anda comigo’ (Moisés 6:34) e pensei: ‘OK, você me deu este chamado. Confio que você me tornará capaz’”, disse ele. “Fui e, de alguma forma aprendendo espanhol em uma cultura e com pessoas estrangeiras, comecei de novo. Isto é o que me pediram para fazer e posso fazê-lo. Tive muitas experiências como missionário que me deram confiança.”
Vidas mudaram no México
Durante sua missão, o irmão Webb testemunhou muitas pessoas crescerem na fé e aceitarem a Expiação de Jesus Cristo, o que, por sua vez, fortaleceu sua própria fé.
Eles ensinaram um rapaz, cujos pais inicialmente se opuseram ao batismo, mas reconsideraram meses depois, quando observaram como o evangelho havia mudado a vida de seu filho para melhor. Tragicamente, o irmão mais velho do jovem faleceu em um acidente de barco, o que mudou o foco dos seus ensinamentos para o plano de salvação. Apesar da oposição na família e na comunidade, a família se filiou à Igreja. A mãe se tornou a presidente da Sociedade de Socorro do ramo e o pai o presidente do ramo. Vários parentes e amigos também se juntaram à fé.
“Foi comovente ver como o evangelho os abençoou”, disse o irmão Webb, que continua em contato com a família. “O melhor dia da minha missão aconteceu depois que cheguei em casa e recebi uma carta dizendo que eles tinham ido ao templo da Cidade do México.”
Outra experiência memorável envolveu um casal, desalojado pelo terremoto de 1985 na Cidade do México. Os missionários conheceram o casal quando um dia eles foram à Igreja em busca de respostas. Como ex-professor, o homem lutou contra sentimentos de indignidade devido às suas ações passadas, de fazer com que os jovens não acreditassem em Deus. Depois de aprender sobre a Expiação de Jesus Cristo, o homem orou pedindo perdão.
Em seu batismo, o homem prestou um testemunho profundo e comovente do Salvador e comparou sua cura espiritual a um bálsamo restaurador que remove todas as cicatrizes.
“Ver alguém experimentar o perdão e a esperança que advém da Expiação de Jesus Cristo foi outra experiência transformadora para mim”, disse o irmão Webb.
Uma missionária para lembrar
Após sua missão, o irmão Webb passou um ano na College of Eastern Utah, antes de continuar seus estudos na BYU. Ele estava ensinando no Centro de Treinamento Missionário, quando conheceu Kristi Ann Bronson, uma missionária que estava indo para San Juan, Porto Rico.
“Contei a alguns amigos que acho que conheci a missionária da qual quero me lembrar”, disse ele.
Mais de um ano depois, em dezembro de 1989, o irmão Webb estava visitando seus pais em Tremonton, Utah, para passar o Natal, quando um missionário que acabara de voltar de Porto Rico discursou na reunião sacramental. O irmão Webb perguntou sobre a síster Bronson e soube que ela havia acabado de voltar para casa, para sua família, na região de Ogden, Utah. Com uma lista telefônica em mãos, ele começou a ligar para todos os Bronson da área de Ogden. Ele encontrou a família de Kristi Bronson após a terceira ou quarta ligação.
Em sete semanas, o casal estava noivo. Oito meses depois eles se casaram no Templo de Logan Utah.
“Ela é simplesmente a melhor pessoa que conheço”, disse o irmão Webb sobre sua esposa. “Ela é uma discípula fiel de Jesus Cristo e uma amiga amorosa de todos.”
A irmã Webb disse: “Ficou claro que o Pai Celestial nos uniu. Não sei como teríamos nos conhecido de outra forma. Sinto que Ele tem guiado nossos passos o tempo todo.”
Educação e mentores da Igreja
A ideia de ser professor do Seminário ocorreu pela primeira vez ao irmão Webb ainda jovem, quando ele foi influenciado por bons professores do Seminário.
A ideia ressurgiu quando ele foi convidado a lecionar como substituto em uma turma do Instituto em Price, Utah, após sua missão. Quando o professor retornou, o irmão Webb estava esperando na porta de seu escritório com uma pergunta: “Como você conseguiu este trabalho?”
Logo depois ele se matriculou no estágio inicial na BYU, um curso que prepara rapazes e moças para serem professores do Seminário e Instituto. Uma oferta de emprego logo seguiu.
“Nós nos casamos, me formei na faculdade, começamos a lecionar no Seminário em tempo integral e compramos uma casa, tudo em três semanas”, disse ele. “Todas as grandes mudanças da vida aconteceram ao mesmo tempo em que começamos nossa vida juntos.”
Nas últimas três décadas, o irmão Webb ensinou no Seminário e no Instituto, coordenou os programas do Instituto, supervisionou o treinamento e a seleção de professores do Seminário e trabalhou como administrador dos Seminários e Institutos de Religião.
Embora a educação e o serviço na Igreja tenham ajudado os Webb a criarem um lar centralizado no evangelho, a vida e a carreira do irmão Webb foram enriquecidas e elevadas por muitos grandes mentores e professores.
“Ele está sempre tentando melhorar e aprender como fazer melhor”, disse a irmã Webb. “Ele foi levado a ter relacionamentos que realmente o impulsionaram.”
Um mentor importante foi o recém-apoiado presidente geral da Escola Dominical, Paul V. Johnson, que o irmão Webb conheceu em um simpósio do SEI em meados da década de 1990. Eles se conheceram melhor durante uma viagem educacional da Igreja à Roma, Egito e Israel em 1997, onde o presidente Johnson serviu como diretor da viagem. Sua sabedoria, equilíbrio e dedicação em seguir o Profeta, e ao mesmo tempo permanecer comprometido com a família, tiveram um impacto poderoso nos Webb.
O irmão Webb diz que continuará a aprender com outras pessoas e a confiar no Senhor, enquanto se prepara para seu novo chamado.
“Amamos o Pai Celestial e o Salvador”, disse ele. “Somos muito gratos por Suas bênçãos, orientação e esperança, que Eles proporcionam em nossa vida. Temos desafios como qualquer pessoa e confiamos Neles e confiamos em Suas promessas. Sei que por causa do plano perfeito do Pai Celestial e do papel central de Jesus nesse plano, as coisas darão certo, e somos gratos por termos qualquer oportunidade de servi-Los de alguma forma, por causa de nosso amor e de nossa confiança Neles.”
Irmão Chad H Webb
Família: Nasceu em 18 de dezembro de 1964, em Rexburg, Idaho, filho de Larry George Webb e Paige Webb. Casou-se com Kristi Ann Bronson em 4 de agosto de 1990, no Templo de Logan Utah; eles são pais de seis filhos.
Educação: Bacharelado em Espanhol e mestrado em Liderança e Fundamentos Educacionais pela Universidade Brigham Young.
Vida profissional: Ensinou no Seminário em Salt Lake City, e Instituto na Virgínia e Utah. Coordenou programas do Instituto no norte da Virgínia (na área de Washington, D.C.), e supervisionou o treinamento e seleção de professores do Seminário. Administrador dos Seminários e Institutos de Religião desde 2008.
Serviço na Igreja: Presidente de estaca, bispo, sumo conselheiro, presidente do quórum de élderes e missionário de tempo integral em Veracruz, México.
