LOGAN, Utah — Em uma noite magistral de agosto em Cache Valley, Utah, Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, subiu ao púlpito de um edifício que ele conhece desde criança.
“Lembro-me de ouvir os líderes da Igreja discursando neste tabernáculo nas conferências de estaca”, disse Élder Cook, enquanto falava para uma congregação de quase 1.000 pessoas. “Adorei ouvir esses líderes quando era um pouco mais velho. A maioria inspirou em mim o desejo de viver uma vida mais semelhante à de Cristo.”
O tabernáculo estava lotado no domingo, 25 de agosto, com muitas pessoas que tinham laços históricos com o local, bem como com líderes cívicos e representantes da Universidade Utah State, localizada nas proximidades. Entre eles, a recém-empossada presidente da universidade, Elizabeth Cantwell, participou da reunião.
Élder Cook estava acompanhado por sua esposa, a irmã Mary Cook, que também foi criada em Logan. O novo presidente geral da Escola Dominical, presidente Paul V. Johnson, compareceu com sua esposa, a irmã Jill Johnson. Élder Thomas K. Checketts, Setenta de Área, dirigiu a reunião e estava acompanhado por sua esposa, a irmã Lynette Checketts. Élder Checketts também cresceu na região e compartilhou algumas de suas próprias lembranças das reuniões da Igreja realizadas no histórico tabernáculo.
Presidente Johnson, que foi selado à irmã Johnson no Templo de Logan Utah, que fica nas proximidades, compartilhou histórias de vários construtores pioneiros do tabernáculo e da Igreja.
“Será que aqueles que deram tanto poderiam ver as ramificações de seus sacrifícios gerações mais tarde?”, perguntou ele. “… Assim como eles, também atuamos no ramo de construção. … Estamos ajudando aqueles que nos rodeiam a edificarem suas vidas.”
Élder Checketts relembrou como aqueles que trabalharam para construir o tabernáculo foram chamados pelo então Presidente da Igreja, Brigham Young, depois que ele visitou Cache Valley em 1877 e escolheu o local para o Templo de Logan Utah. Com a parte externa do tabernáculo quase concluída, muitos trabalhadores transferiram seus esforços alguns quarteirões ao norte e ao leste para ajudarem a construir uma Casa do Senhor.
“Essa foi uma boa lição para mim: às vezes, projetos importantes precisam ser deixados de lado para que o trabalho do templo seja realizado”, disse Élder Checketts.
Élder Cook falou sobre edificar sobre a herança daqueles que partiram antes e se sacrificaram para abençoar as gerações futuras de pessoas que não conheceriam nesta vida.
“Goethe, um filósofo alemão, disse: ‘O que tomaste emprestado do legado de teus pais adquire-o novamente para deveras o possuir.’ Um dos nossos propósitos hoje é renovar o legado do Tabernáculo de Logan”, disse ele.
Esse legado pessoal de Élder Cook no tabernáculo inclui a celebração da Páscoa, a participação em muitas conferências de estaca, a comemoração de sua formatura no Seminário e seu testemunho após retornar da Missão Britânica em 1962.
Ele também observou que o edifício está aberto há muito tempo para servir as necessidades da comunidade em geral, e não era usado exclusivamente para reuniões da Igreja. Isto incluiu a visita de Theodore Roosevelt, que falou no tabernáculo em 1900, um ano antes de iniciar seu serviço como presidente dos Estados Unidos.
Élder Cook observou que “os concertos comunitários têm sido particularmente eficazes. Durante muitos anos a apresentação de Messias”, de Handel, foi profundamente apreciado. Os concertos de Natal têm sido especiais nos últimos anos.” Outros eventos e concertos são realizados regularmente no prédio, localizado na Main Street, em Logan.
“Embora os primeiros pioneiros fossem membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, desde o início a nossa fé estava determinada a proteger a liberdade religiosa de pessoas de diversas religiões, bem como daqueles que não tinham religião”, disse Élder Cook. “Neste vale, a nossa fé, trabalhando com católicos, evangélicos, judeus, muçulmanos e outras religiões, tem se esforçado para socorrer, ser um santuário e respeitar as pessoas, independentemente da religião ou não.”
Na oração rededicatória, Élder Cook reconheceu os sacrifícios daqueles que emigraram das Ilhas Britânicas, Escandinávia, Alemanha, Suíça e outros países europeus.
“Independente de nossa religião e do tempo que temos vivido, ou não, em Cache Valley, somos os beneficiários daqueles que vieram e ficaram, que se estabeleceram e lutaram, construindo a civilização a partir do deserto e a ajudando a ‘florescer como a rosa’”, ele disse.
História e reformas do Tabernáculo de Logan
A construção do tabernáculo começou em 1865 e foi concluída em 1891. Quatro anos antes de sua conclusão, reuniões e aulas foram realizadas pela primeira vez no porão do prédio em 1887. O órgão de tubos original foi instalado em 1908. E o prédio foi adicionado ao National Register of Historic Places [Registro Nacional de Locais Históricos] em 1975.
Élder Cook observou, antes da reunião de rededicação, que o Tabernáculo de Logan, semelhante ao Tabernáculo original de Salt Lake, foi construído com uma pia batismal. Muitos santos dos últimos dias de Logan foram batizados naquela fonte há mais de 100 anos. Mas, também como o Tabernáculo de Salt Lake após suas reformas, o Tabernáculo de Logan não possui mais uma pia batismal.
Matt Painter, empreiteiro geral do projeto de reforma, disse que muitas orações foram feitas durante o projeto de 30 meses, para buscar a ajuda dos céus para restaurar o que tantos pioneiros trabalharam incansavelmente para concluir.
“E ganhei apreço pelo que eles fizeram, porque este edifício estava em um estado magnífico”, disse ele.
A curadora dos locais históricos da Igreja, Emily Utt, disse sentir que aquelas orações tarde da noite e os esforços das equipes de construção para trabalharem juntas foram um reflexo dos trabalhadores pioneiros, cuja primeira reunião no tabernáculo original foi um apelo à união na comunidade.
“As orações, devoção, dedicação e união da equipe hoje, espero, são um reflexo da união daqueles santos”, disse ela. “Lutamos tanto por este edifício quanto eles.”
James Dzineku, gerente do projeto de reforma, disse que a união surgiu quando apareceram desafios inesperados durante o processo de renovação.
“Tivemos que encontrar maneiras e soluções em torno das complicações e complexidades deste projeto”, disse ele.
Dzineku disse que as orações da equipe foram respondidas de uma forma que os ajudou a realizarem o que precisavam.
Entre os desafios que a equipe de construção enfrentou durante a reforma, estava um dos invernos mais rigorosos em Logan em 40 anos, disse Painter. As temperaturas eram tão baixas que algumas máquinas congelaram e quebraram. Ele disse que esse desafio o tornou ainda mais grato e inspirado, ao considerar os obstáculos enfrentados pelos pioneiros que não possuíam tais máquinas durante a construção do tabernáculo.
Uma das mudanças que tiveram de ser feitas por razões estruturais foi a remoção de alguns assentos centrais da varanda do tabernáculo. No entanto, Utt destacou que a nova parede que ocupa aquele espaço proporcionou um espaço maravilhoso para colocar uma pintura de Everett Thorpe, que havia sido originalmente pendurada acima da entrada do tabernáculo. À medida que a reforma avançava, foi descoberta outra pintura de Thorpe que havia sido coberta em algum momento da história do tabernáculo. Essa pintura foi restaurada e agora está exposta em um novo espaço de reuniões, abaixo do salão principal do tabernáculo.
